La psicología de Lego Star Wars I

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Sobre todo, se trata de cooperación.

¡Isaac, abres esa puerta y rescatas a C-3PO! ¡Mantendré a estas Stormtroopers!

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'¡Espere! ¡Ambos debemos unir estas palancas o la puerta no se abrirá!

¿Qué se necesita para ser un buen colaborador? Debe querer las mismas cosas que su compañero, por supuesto, y tener las habilidades necesarias para cumplir sus intenciones. Pero también debe ser capaz de representar sus objetivos compartidos; tener en cuenta lo que tu pareja quiere y cómo esas intenciones pueden cambiar.

Ese es un problema de comprensión social. Parece que Isaac y yo estamos buscando juntos en el corazón de la nave nodriza de Darth Vader, pero en realidad nos estamos metiendo en la mente del otro. Mientras comanda esta realidad virtual con su controlador de Wii, Isaac necesita representar su propia meta de atravesar esa puerta, pero también debe tener en cuenta mi objetivo de detener a los Stormtroopers. Un complejo juego de aventuras como Lego Stars Wars requiere que ambos participantes sigan las intenciones y motivaciones rápidamente cambiantes: tanto las suyas propias como las de su pareja.

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Sabemos que los bebés no nacen con este tipo de comprensión, aunque probablemente estén dotados innatamente de algunas de las capacidades subyacentes. Desde temprano en el segundo año de vida, los bebés tienen una comprensión sofisticada de otras personas como agentes intencionales, que actúan de acuerdo con los objetivos y muestran frustración cuando esos objetivos no se logran. A medida que la comprensión social de los niños mejora, a medida que desarrollan una teoría de la mente completamente desarrollada, se vuelven mejores para representar las complejidades de las metas compartidas y pueden participar en formas cada vez más sofisticadas de colaboración y cooperación ¹ .

Además, incluso a edades muy tempranas, los niños muestran una tremenda motivación para compartir objetivos de esta manera. No es solo que puedan alinear sus intenciones con las de los demás, sino también que quieran , y disfrutan hacerlo. El placer del modo de dos jugadores es que podemos disfrutar de esta motivación compartida de Isaac y la mía. Él podría estar siguiendo el camino de la Caballería Jedi por su cuenta, pero es mucho más divertido conmigo a su lado.

Este tipo de colaboración viene con reglas sociales. La estenosis más importante es que ambos jugadores deben comprometerse de forma conjunta con la tarea y no interrumpirse, excepto por razones apremiantes. Si de repente dejo de ser Luke Skywalker y me alejo para revisar mi correo electrónico, obtendré una mirada severa. Me he declarado dispuesto a combatir a los Sith en todas sus formas, y eso, para mi hermano de armas de cinco años, es un compromiso sombrío.

¿Cuándo comienzan a comprender los niños estos compromisos sociales? En el último número de Developmental Psychology , Maria Gräfenhein y sus colegas del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva investigaron el compromiso conjunto con la práctica de juegos en niños pequeños ² . En un estudio, observaron cómo se comportaron los niños de dos y tres años en cada una de las dos condiciones de un juego de colaboración. En la primera de estas condiciones, un experimentador estableció un compromiso conjunto para jugar el juego invitando explícitamente al niño a unirse a ella. En la segunda condición, el experimentador simplemente se unió a un niño que ya estaba jugando, sin ningún compromiso conjunto para colaborar. En ambas condiciones, el adulto repentinamente interrumpió su juego. ¿Cómo reaccionaría el niño? ¿Intentaría él o ella volver a involucrarse con el experimentador, o seguir jugando solo?

Los resultados mostraron que los niños de dos años no se comportaron de manera diferente en las dos condiciones. Independientemente de si había un compromiso para jugar juntos, los niños de dos años parecían esperar mayor participación del adulto. Los niños de tres años, en cambio, mostraron un comportamiento diferente en las dos condiciones. Cuando hubo un compromiso conjunto, estos niños hicieron esfuerzos para volver a involucrar al experimentador, por ejemplo, invitándolo verbalmente o ofreciendo un juguete. En las condiciones en que no había habido un compromiso conjunto, los niños de tres años demostraron ser mucho menos propensos a tratar de volver a involucrar al adulto. Era como si reconocieran que la atención del adulto había llegado fácilmente, y así podría ir fácilmente. En un segundo estudio, otros experimentadores alejaron a los niños de tres y cuatro años de un juego compartido. Cuando había un compromiso conjunto, era más probable que los niños reconocieran su partida hacia su pareja, en comparación con el lugar donde no había habido tal pacto social.

Mucho motivo para pensar, entonces, que Isaac tomará en serio esta responsabilidad compartida. Mis protestas de que no puedo ayudarlo a reconstruir esta nave espacial (porque tengo que subirme y hacer su cena) caen en saco roto. La posibilidad de completar este nivel y desbloquear más personajes debería importar más que comer. Pero, si las recompensas son potencialmente grandes, el precio de la falla también es alto. Un aspecto de la colaboración exitosa es saber cuándo darle un descanso a su pareja. Cuando ambos son cruciales para el éxito de un proyecto, debes ser capaz de mostrarle perdón a un camarada que a veces se equivoca. Por lo general, Isaac es paciente y reconoce que los veteranos no tenemos una sensación natural para los videojuegos. Pero ocasionalmente la enormidad de la aventura lo abruma. Estoy demasiado lento a través de una puerta, o me meto en el camino mientras intenta realizar alguna operación complicada. La retribución es rápida. Se vuelve hacia mí, levanta su mano y me golpea con su sable de luz, reduciendo mi torpe avatar a una lluvia de coloridos tacos de Lego.

¹ Tomasello, M., Kruger, AC, y Ratner, HH (1993). Aprendizaje cultural Behavioral and Brain Sciences , 16, 495-552.

² Gräfenhain, M., Behne, T., Carpenter, M., y Tomasello, M. (2009). La comprensión de los niños pequeños de los compromisos conjuntos. Developmental Psychology , 45, 1430-1443.