Valiente nueva tecnologia

¿Cómo piensan los niños sobre los robots?

¿Robot como mejor amigo?

Fuente: ‘Alan Beck’ usado con permiso.

Un nuevo mundo valiente se ha infiltrado sigilosamente en nuestra vida cotidiana. Nosotros, los humanos, siempre las especies sociales más importantes, ahora vivimos, fantaseamos y nos obsesionamos con una nueva clase de criaturas. Estos seres a veces hablan con nosotros en voces sin cuerpo. Sin embargo, cada vez más, las criaturas tienen formas y tamaños que se hacen eco de los seres vivos basados ​​en el carbono con los que estamos familiarizados. Estos “objetos encarnados” pueden tener la forma de un perro, un sello o una versión similar a una caricatura de un dinosaurio. O bien, podrían estar diseñados para aproximarse a un niño, adolescente o adulto. Cubiertos de metal gris brillante, piel sintética suave o tela similar a la piel, los robots animaloides o humanoides no están diseñados para engañar sino para evocar. Estos robots secuestran la profunda conciencia social de la evolución humana. Nos miran, miramos hacia atrás y no podemos evitar conectarnos como si fuera otro ser sensible. Hacen sonidos y movimientos que experimentamos visceralmente como señales de emociones felices o tristes, y nos parece natural ver a los robots felices o tristes.

• El comportamiento de autolesión fluctúa según las percepciones de dolor
• ¿Es la brecha de madurez un universal psicológico?
• Superfluidez y la sinergia de tus cuatro hemisferios cerebrales
• 7 Consejos incómodos para hacer nuevos amigos
• Madres e hijas adultas: construyendo una relación saludable

La proliferación de robots que responden socialmente es parte de una revolución tecnológica que ha hecho que las estrellas de rock se conviertan en emprendedores. En cierto modo, esto no es nada nuevo. Desde la revolución industrial, la innovación tecnológica se ha visto desde una lente predeterminada de “genial”, “bueno” y “ahorro de trabajo”. Cada nuevo producto merece otra celebración del progreso. Algunas voces, sin embargo, son más medidas, advirtiendo que cada nuevo “avance” tecnológico conlleva consecuencias potencialmente no intencionadas, que pueden ser tanto positivas como negativas. Como mínimo, las nuevas tecnologías, como los robots interactivos e “inteligentes”, nos desafían a explorar críticamente cómo están afectando el comportamiento y el pensamiento humano.

Es particularmente importante meterse dentro de las cabezas de los niños. Los niños crecen cada vez más con tecnologías socialmente interactivas, incluidos robots “inteligentes”. La educación, tanto para los niños con un desarrollo típico como para aquellos con necesidades especiales, está incorporando los llamados “robots educativos”. Los robots como cuidadores y acompañantes han pasado de un concepto fantasioso a una posibilidad real.

Los psicólogos han estado prestando atención. La proliferación de esta tecnología cambia el mundo social de los niños. Para comprender las tendencias actuales y futuras, los académicos de desarrollo infantil deben incorporar tecnologías socialmente interactivas en su concepción de las relaciones sociales de los niños. Además, el estudio de los robots sociales abre algunas preguntas fascinantes sobre la epistemología, el desarrollo cognitivo y el razonamiento moral. A medida que los niños distinguen entre el mundo viviente y el no viviente, ¿cómo le dan sentido a las cosas que “se extienden entre los límites de lo animado y lo no animado”, en palabras de Jipson y Gelman, 2007)? ¿Qué significa que algo tenga atributos de seres vivos y artefactos?

• Celebre el día del sueño del bebé
• ¿Cuándo comienza la esquizofrenia?
• Narcisismo y selección natural
• La nueva investigación demuestra que lo que más importa es decir “lo que soy”
• Aprender a amar y ser amado

Si bien los estudios empíricos sobre las relaciones de los niños con los robots sociales todavía no han alcanzado una masa crítica, ahora sabemos mucho más sobre cómo los niños piensan y se comportan con esta tecnología, que a su vez está cambiando dinámicamente. Interroguemos a un erudito de robótica evolutiva.

¿Los niños ven a los robots sociales como vivos? No, es la respuesta simple, pero la respuesta completa es mucho más compleja. Incluso los niños en edad preescolar, de 3 a 5 años de edad, no atribuyen propiedades biológicas a robots sociales como el perro robótico, I-Cybie. Es decir, cuando se le pregunta si I-Cybie puede comer, crecer o tener bebés, la mayoría de los niños dicen que no. Más directamente, cuando se le pregunta si un robot social está “vivo”, la respuesta es: “No”. Sin embargo, cuando se trata de propiedades psicológicas como pensar y sentir, la mayoría de los niños pequeños y mayores también consideran que los robots sociales son capaces. Pensar por sí mismos y sentir emociones. Por ejemplo, en un estudio de niños de 9 a 15 años que respondieron al robot humanoide, Robovie, el 77% sentía que el robot podía ser su amigo, y el 64% creía que Robovie podía sentir emociones como la tristeza. Los estudios sobre el perro robótico AIBO encuentran que, de manera similar, los niños desde preescolar hasta la adolescencia ven a este robot animaloide de metal gris como un socio social potencial, con sus propios pensamientos y sentimientos. Por lo tanto, en algunos aspectos, aunque no están vivos, se considera que tales robots tienen algunas de las propiedades de los seres vivos. Podríamos decir que, para muchos niños, los robots sociales son “vivos”. Por ejemplo, en el estudio de Robovie mencionado anteriormente, el 38% de los niños que jugaban con el robot sentían que estaba “en el medio” vivo y no vivo.

¿Qué hace que un robot parezca más o menos “vivo”? No todos los robots son creados iguales. Cuando un robot tiene rasgos faciales, como los ojos, es más probable que los niños (y los adultos) le den al robot propiedades “vivas”. Pero, a medida que un robot se acerca más a la apariencia de un ser humano, el robot puede evocar una reacción llamada “valle extraño”, una sensación de escalofrío o inquietud. Cuando un robot se comporta de manera contingente, respondiendo a las acciones humanas de una manera que imita a los seres vivos, los robots se sienten más como “vivos”. Comenzamos a tratarlos como si fueran seres vivos al tiempo que reconocemos que no lo son.

¿Hay cambios en el desarrollo de cómo se relacionan los niños con los robots que emulan a los seres vivos? El veredicto todavía está aquí. Algunos estudios encuentran que los adolescentes mayores tienen menos probabilidades de ver robots como vivos y más en sintonía con sus propiedades similares a las máquinas. Esto puede ser debido a un mayor conocimiento tecnológico a medida que los niños crecen. Con el tiempo, los niños (generalmente) de clase media que participan en estudios de robots pueden acostumbrarse a interactuar con tecnologías cada vez más sofisticadas. También es posible que la disposición a la simulación y la fantasía estén involucradas en la forma en que los niños ven los robots. En la adolescencia, es probable que haya menos niños listos para tratar objetos, como animales de peluche o incluso robots interactivos, como si estuvieran algo vivos. A medida que los niños pasan más tiempo inmersos en los avatares de los videojuegos y en la realidad virtual con personajes reales generados por computadora, ¿estas experiencias influyen en sus percepciones de los robots (y por extensión, los humanos en el mundo real)?

En un mundo futuro donde los robots pueden proliferar y comenzar a asumir algunos de los roles que desempeñan los humanos y los animales, ¿cómo se tratarán estas emulaciones artificiales del mundo viviente? ¿Cuál será la posición moral de los robots? Los estudios de robots humanoides y animaloides sugieren que debido a que no son vistos simplemente como artefactos, los niños conceden algunos derechos morales a estos robots, aunque no en la medida de seres humanos o animales vivos. Así, la mayoría de los niños (54%) en el estudio de Robovie sintieron que era moralmente incorrecto poner el robot en un armario (después de que se programó para protestar porque no quería ir allí), pero casi todos los niños condenaron la idea de Poniendo un humano en el armario.

A medida que los niños se vuelven más sabios acerca de cómo se construyen y programan los robots, ¿comenzarán a verlos como menos vivos y, tal vez, menos merecedores de cierta consideración moral? ¿Cómo se generalizarán nuestras percepciones de los robots, si es que lo hacen, a los seres vivos? Si las mascotas robóticas y los compañeros de juego se vuelven ampliamente aceptables como sustitutos de sus contrapartes vivientes, ¿se acostumbrarán los niños a relaciones relativamente empobrecidas pero quizás más fácilmente controladas? ¿No pueden los robots convertirse fácilmente en blancos de abuso y acoso? Es probable que los niños tomen pistas del contexto social en el que se encuentran los robots y la estructuración (o falta de ella) de los adultos de tales contextos. Un contexto que invita a la agresión puede dar como resultado que los niños golpeen el mismo robot que podrían abrazar en otro contexto. Esto hace que sea aún más urgente para los desarrolladores de tecnología y los consumidores tener en cuenta las dimensiones humanas del compromiso con la tecnología, en particular los robots que secuestran nuestros instintos sociales.

Referencias

Jipson, JL, & Gelman, SA (2007). Robots y roedores: inferencias de los niños sobre los tipos de vida y los que no viven. Desarrollo del niño 78 , 1675-1688,

Kahn, PH Jr., et. Alabama. (2012). “Robovie, tendrás que entrar en el armario ahora”: las relaciones sociales y morales de los niños con un robot humanoide. Psicología del desarrollo 48 , 303-314.