Desde que me gradué de la universidad en 2016 y me mudé a la ciudad de Nueva York, he ocupado cuatro cargos en tres compañías tecnológicas diferentes, viví en tres departamentos en dos condados y me tomé dos exámenes estandarizados diferentes para postularme a tres tipos diferentes de programas de posgrado. Y después de todo esto, todavía no puedo decirte con certeza lo que quiero hacer por el resto de mi vida.
Irónicamente, actualmente trabajo como entrenador profesional en una escuela profesional y como asesor universitario independiente, brindando orientación y apoyo a muchos estudiantes del milenio y personas que están cambiando de carrera y que intentan trazar su propio futuro, a menudo incierto. Por mucho que trate de evitar confirmar los estereotipos milenarios, desde una perspectiva externa, ciertamente parece que formo parte de la fuerza laboral no comprometida y con derecho que caracteriza a mi generación. Sin embargo, valoro enormemente mis últimos años de exploración tanto personal como profesional y creo que existen compensaciones positivas en nuestro mercado laboral actual que a menudo se describe como simultáneamente inestable y asfixiante.
A principios de este mes, fui presentado al ensayo de la autora Anne Petersen, Cómo los mileniales se convirtieron en la generación de agotamiento , presentada en BuzzFeed News. En él, Petersen describe los diversos desarrollos sociales, económicos y tecnológicos que han resultado en una generación que se encuentra en un estado constante de agotamiento psicológico. Ciertamente, he experimentado y puedo relacionarme con la afirmación de Petersen sobre la experiencia milenaria. Soy tan culpable como mis compañeros de “parálisis de diligencia”, incluido el pago de los servicios de lavado y plegado del vecindario para lavar mi ropa, me angustiaba cuando el propietario me pidió que enviara un cheque todos los meses en lugar de pagar por Venmo y usar MealPal en lugar de Tomando cinco minutos para empacar mi almuerzo en la mañana. Además, a pesar de la constante promoción de mi empresa del equilibrio entre la vida laboral y personal y el estímulo para practicar el cuidado personal, todavía me siento culpable por ignorar las solicitudes de los estudiantes después de las horas e incluso durante los períodos de tiempo libre remunerado.
Si bien está claro que Petersen hizo un trabajo exhaustivo diagnosticando el problema y describiendo cómo es la sensación de agotamiento crónico, no ofreció ninguna solución tangible. Su incapacidad para reconocer muchos de los elementos positivos que ha tenido la era digital en elementos que incluyen la capacidad de Millennial para encontrar una carrera significativa y la promoción digital de servicios psicológicos más accesibles y accesibles no puede pasarse por alto. Si bien los problemas de nivel macro sin duda han presentado a los millennials con desafíos únicos, nosotros, como generación, tenemos muchas más herramientas, recursos y responsabilidades para ayudar a lograr el éxito profesional y el bienestar emocional que los anteriores.
El ensayo de Petersen pinta una imagen bastante desesperada del papel de los millennials en la economía digital de hoy. En su opinión, el capitalismo y la creación de tecnología empresarial han fomentado un mundo en el que los jóvenes profesionales están en gran medida indefensos ante sus circunstancias. Dado que el mercado ya no valora la lealtad de los empleados, los jóvenes profesionales se ven obligados a trabajar y moverse por el país. Además, los medios tradicionales para solicitar un trabajo han sido eliminados a cambio de LinkedIn, las redes sociales y otros “sistemas de optimización”, los millennials se han visto obligados nuevamente a construir una presencia digital y se han agotado por tener que administrar constantemente su personal. marca online. No pueden utilizar la tecnología que las compañías codiciosas han implementado para maximizar su trabajo, ya que no tienen la capacidad de establecer límites con sus teléfonos y computadoras. La industria de autoayuda no está ayudando, sino más bien, explotando el problema. La terapia y las drogas psiquiátricas solo sirven para borrar los sentimientos. Pero bueno, esto es lo que se les dio a los millennials. Y como ella concluye, hasta que se produzca una revolución política, una reforma del capitalismo, ¿qué se puede hacer aparte de seguir sintiéndonos quemados crónicamente?
Cada generación está definida por los valores y puntos de vista del mundo que comparten. Cuando pienso en la generación de mis abuelos, los tradicionalistas o la generación silenciosa, la forma en que se educaron, las razones por las que asistieron a la universidad y lo que buscaban en la vida profesional, aprecio que los desafíos que enfrentaron eran drásticamente diferentes a los obstáculos. Mi generación lucha con hoy. A los 22 años, mis abuelos se casaron y comenzaron a formar una familia menos de dos años después. Esto era, después de todo, lo que se esperaba socialmente de ellos en ese momento. Ahora, si uno tiene que pensar en las consecuencias económicas de este camino de la vida, es fácil comprender por qué encontrar un trabajo que ofrezca estabilidad y un salario considerable puede ser más importante que elegir una profesión que les dé sentido. Es fácil ver por qué el cambio de profesión y el cambio de carrera se verían como una decisión inestable e imprudente, ya que los jóvenes profesionales tenían una familia y niños a los que apoyar en sus hogares. El concepto de que los años veinte son un momento para explorar y encontrarse a uno mismo era raro. La lealtad a la familia, la comunidad y la compañía de uno fueron los cimientos para la supervivencia y el crecimiento en un mundo sin tecnología. Entonces, a su vez, los empleadores valoraron y recompensaron estos atributos. No es así en esta generación.
La tecnología, a pesar de sus obvias deficiencias, ha abierto un mundo en el que los millennials tienen más opciones en la forma en que deciden trabajar y vivir sus vidas como nunca antes. Desde la perspectiva de Petersen, la cultura milenaria está en gran parte enraizada en la desesperación económica que se ve agravada por la tecnología invasiva. Algunas de las consecuencias de esto incluyen una trayectoria profesional inestable, un equilibrio inexistente entre el trabajo y la vida, que produce un sentimiento constante de agotamiento. Sin embargo, no considera que la tecnología haya ofrecido a los millennials más opciones y una perspectiva más amplia, lo que hace que resulte menos atractivo el conformarse con cualquier trabajo o socio.
Tan seguro, uno podría argumentar que la falta de empleos estables y bien remunerados en la actualidad obliga a las personas a esperar para casarse y formar una familia. Pero incluso si la calidad de los empleos fuera la misma que hace décadas, ¿los millennials de repente elegirían casarse más jóvenes y formar familias en sus primeros veinte años? O, más bien, ¿los impulsos hacia la igualdad de género en la fuerza laboral han hecho que el matrimonio sea visto como una institución obsoleta (particularmente porque la tasa de divorcio para los mayores de 50 años se ha duplicado desde 1990)? Y sí, se podría argumentar que los millennials se ven obligados a trabajar porque no tienen la opción de trabajar para compañías que recompensen su lealtad. Pero, una vez más, si la calidad de los empleos fuera la misma que hace décadas, ¿los millennials de repente elegirían trabajar en una o dos compañías por el resto de sus vidas? O, mejor dicho, ¿preferirían la libertad de trabajar en muchas compañías diferentes para encontrar un entorno profesional que se alinee con su sistema de valores personal?
Petersen sostiene que la interminable búsqueda de los millennials de encontrar un trabajo que les apasiona es lo que en última instancia los lleva al agotamiento. Esta búsqueda del “trabajo perfecto” alienta a los millennials a buscar una educación adicional y costosa para su detrimento financiero. Sin embargo, en contraste, Ashley Freeman, una entrenadora de liderazgo y entrenadora corporativa que trabaja en estrecha colaboración con los profesionales del milenio, tiene otra opinión: el hecho de verse obligado a trabajar en un trabajo que no es satisfactorio, incluso si uno es bueno en eso, es en realidad uno de los Causas más fuertes de agotamiento. Como ella explica:
“Una de las principales causas de agotamiento que veo como entrenador se produce cuando los empleados eligen un trabajo para el que están capacitados, pero en gran medida no les gusta hacer. Para entender por qué esto causa agotamiento, es importante distinguir entre habilidades y fortalezas (pasiones). Si un empleado no es un apasionado de una habilidad en particular y se ve obligado a realizarla una y otra vez en el trabajo, se queman. Por el contrario, si buscan un empleo que exprese sus pasiones, el “trabajo” los fortalece “.
En resumen, la capacidad de los millennials para trabajar en varios trabajos a lo largo de sus veinte años les permite aprender lo que hacen y no quieren hacer el resto de sus vidas. Y si bien el mercado puede ser más competitivo que en las generaciones anteriores, existen muchas herramientas gracias a la tecnología que hace que el proceso de aplicación sea menos abrumador.
Liz Wessel, CEO y cofundadora de WayUp, es uno de los muchos líderes en tecnología que han dedicado sus carreras a ayudar a los estudiantes a hacer una transición exitosa hacia carreras profesionales significativas.
“Hemos visto que ahora hay más presión que nunca sobre los estudiantes para obtener el trabajo perfecto fuera de la universidad, incluso un año antes de que se gradúen. Nosotros [WayUp] entendemos ese desafío y sabemos que el camino a la carrera del “santo grial” es más a menudo un viaje que un camino directo. Hemos creado una solución que elimina la ansiedad de este proceso de lo contrario desalentador. Proporcionamos a los estudiantes universitarios y graduados recientes las herramientas y los recursos que necesitan para encontrar ese trabajo, conseguir esa entrevista y, de hecho, ser contratados. Con estos recursos, los candidatos de carrera temprana nunca han estado más preparados o mejor posicionados para su futuro como lo están hoy ”.
Una manera obvia, pero a menudo pasada por alto, que las empresas pueden evitar el agotamiento es fomentando las relaciones interpersonales sólidas y las oportunidades de tutoría dentro de una organización. Como psicóloga y consultora de organización industrial, la doctora Eve Coker capacita a ejecutivos sobre cómo crear entornos que permitan a los millennials sentirse más conectados con su trabajo. Ella concluye que una de las formas clave en que el liderazgo puede evitar que los millennials se agoten es creando una comunidad en la que se sientan valorados y conectados. Ella explica que como una generación que se planteó con niveles más altos de participación de los padres, los millennials a menudo buscan relaciones con supervisores y gerentes que se asemejan a cualidades de apego seguro.
“Muchos millennials han explicado que quieren sentir una sensación de libertad y autonomía en lo que hacen en el trabajo, pero de manera similar a muchas relaciones entre padres e hijos, también informaron un deseo de estructura y expectativas para que pudieran asegurarse de que lo estaban haciendo”. sus tareas correctamente “, explica. “Con frecuencia, informan que desean sentirse valorados por la organización (como se comunican a menudo a través de su liderazgo), que tienen relaciones de trabajo positivas con sus compañeros de trabajo, que pueden contribuir a eliminar las barreras que causan frustración y estrés, y que pueden participar en el cuidado personal que evita o alivia los sentimientos de agotamiento. De lo contrario, cuando los millennials informaron la experiencia de falta de sentido en su trabajo, frecuentemente expresaron que se consumieron. Cuando se consumieron, su inversión en un buen desempeño disminuyó. Muchos de los que experimentaron el agotamiento a menudo dejan su empresa para trabajar en otro lugar, y en algunos ejemplos más extremos, simplemente dejan de trabajar para otras personas por completo “.
El ensayo de Petersen analiza el costo psicológico que la economía actual y la mayor dependencia de la tecnología imponen a los millennials, pero es un arma de doble filo. Nancy Lublin, CEO y fundadora de Crisis Text Line, a menudo describe cómo su organización “ve la tecnología como un sable de luz que puede ser rojo o azul”. Por un lado, las tasas de ansiedad y depresión han aumentado constantemente en la última década. La correlación directa entre un mayor uso de la tecnología y las redes sociales y las tasas de enfermedad mental está bien documentada. El perfeccionismo es un problema generacional en aumento. Los líderes en educación superior han citado repetidamente que la demanda de servicios psicológicos de los millennials no tiene parangón en comparación con las generaciones anteriores. Pero uno tiene que preguntar, ¿qué causó que los millennials salieran de la carpintería y de repente comenzaran a hablar sobre el tema altamente estigmatizado de la enfermedad mental? En gran parte, la conversación, generada a través de la tecnología tomó un problema cerrado y lo sacó a la luz. Esto obliga a uno a preguntar: ¿Están las tasas de enfermedad mental realmente en aumento, o la tecnología ha servido para reducir el estigma que impedía que los adultos jóvenes buscaran ayuda?
Un informe de 2012, producido por Intel, realizó un análisis en varios países sobre la tendencia de las personas a compartir en Internet. El estudio observó que el 42 por ciento de los adolescentes milenarios prefieren compartir información personal en línea, en lugar de en persona. En 2015, el British Journal of Psychiatry publicó un editorial que destacó muchas cuentas en las que los pacientes aprovecharon con éxito las redes sociales para rechazar los estereotipos peligrosos que rodean a las enfermedades mentales. Y el año pasado, Bayar et al. realizó un estudio de 205 personas que demostró además que los artículos y publicaciones en línea pueden servir como un medio eficaz para reducir el estigma que rodea a la enfermedad mental. Las implicaciones de estos diversos estudios son claras: compartir cuentas de enfermedades mentales en línea puede ser una forma efectiva de alentar a los pacientes a que busquen ayuda.
En promedio, los millennials pasan más del 60 por ciento de su tiempo con un teléfono inteligente en la mano. Dado que muchas industrias se han adaptado para llegar a sus consumidores a través de canales digitales, la comunidad de salud mental también ha dado pasos significativos en esta dirección.
En 2018, Zach Schleien fundó 18percent, un grupo de apoyo global de igual a igual en línea centrado en la salud mental. La comunidad aprovecha la popular herramienta de comunicación empresarial Slack como medio para conectar a cientos de personas. Describe que el objetivo de la organización es educar a los miembros sobre la salud mental, ayudar a los miembros de la comunidad a establecer conexiones y amistades duraderas y proporcionar un lugar seguro donde puedan compartir su historia. Schleien explica:
“El poder de Internet permite que las personas se conecten fácilmente con otras personas que tienen problemas de salud mental o solo buscan apoyo. Las plataformas como 18percent proporcionan una solución para que las personas se conecten a través de una variedad de temas como la ansiedad, el trastorno bipolar, la depresión e incluso para ayudar con el apoyo de amigos y familiares. “La gente viene a la comunidad en busca de apoyo y, lo suficientemente pronto, apoya a los demás”.
Además, la tecnología también ha servido como un vehículo increíble para localizar ayuda profesional. Petersen describe cómo las aplicaciones, como Zocdoc, a menudo pueden ser contraintuitivas cuando se trata de buscar atención profesional. Ella explica que la disponibilidad de opciones puede ser abrumadora para alguien que no está familiarizado con el panorama de la salud mental. Para remediar este problema, la trabajadora social con licencia Alyssa Petersel fundó My Wellbeing en 2017. Su plataforma es simple pero increíblemente efectiva; las personas que buscan proveedores de salud mental simplemente completan una breve encuesta y, en menos de 12 horas, se combinan con un terapeuta que satisfaga sus necesidades. Si el cliente no cree que el terapeuta sea el adecuado, Petersel trabaja uno a uno con los usuarios para recopilar comentarios y encontrar una mejor coincidencia.
“Me apasiona correr My Wellbeing porque creo que todos necesitamos espacio reservado, como la terapia, para explorar quiénes somos y qué hace girar nuestras ruedas. Más del 70 por ciento de las personas que usan My Wellbeing expresan lucha con ansiedad, lo que es un paso definitivo para el agotamiento. Especialmente para las personas que se identifican como ayudando a otros, personal o profesionalmente, usted también debe cuidar de usted. Cuidar de ti mismo adecuadamente te hace un trabajador, colega, compañero y compañero más fuerte. El cuidado regular, constante y justo para mí no es negociable para prevenir el agotamiento ”.
Al reflexionar sobre muchos de los aspectos positivos de la era digital, lo que resulta en una mayor flexibilidad profesional y en la disponibilidad de recursos para aquellos que de otra manera no tienen acceso, no puedo dejar de sentir que la tesis de Petersen es miope e incompleta en el mejor de los casos. La transición de la adolescencia a la edad adulta presenta dificultades únicas para cada generación de diferentes maneras. El cambio positivo y la mejora personal pueden mejorar en ausencia de una revolución política y económica en este país. Alison Malmon, fundadora y directora ejecutiva de Active Minds, alienta a los millennials a encontrar aceptación con el lugar en el que se encuentran actualmente en la vida. Estados malmon,
“Es difícil saber a los 22 o 25 cuáles son las verdaderas pasiones de tu vida. Y cuando estás en un lugar que simplemente no sabes, puedes sentirte como un fracaso. Mi sugerencia para los millennials es no tener miedo de seguir lo que te habla, incluso si la respuesta es simplemente “recibir un cheque de pago”, y saber que la voz y las palabras que escuchas cambiarán a medida que pasen los años, y Podrás seguir lo que te hable también más tarde. Ya basta, hoy, como eres ”.
Parte de convertirse en adulto es aprender a aprovechar las herramientas que tenemos para aprovechar lo mejor de la situación en la que nos encontramos. La editora de salud mental Sarah Schuster alienta a los compañeros del milenio a “dejar de tomar todo en serio, hacer las cosas de manera imperfecta y rechazar” en el trabajo, cultura de todos los tiempos ”. Y, francamente, tiene razón: tenemos más herramientas a nuestra disposición que nunca y no estamos siendo rehenes de la tecnología en nuestras vidas.
Alexa Hirschberg, recién graduada de la Universidad de Emory, tiene esperanzas para el futuro de los millennials en el lugar de trabajo. Como ella explica,
“El punto es, nos guste o no, las herramientas para trabajar en un mundo sin interrupciones y ultra conectado están ingresando constantemente en el mercado. Si bien no tenemos una opción sobre qué tecnologías surgen que hacen posible este mundo de trabajo las veinticuatro horas, podemos elegir cómo interactuar y permitir estas herramientas en nuestras vidas. Con la oportunidad de conectarse en cualquier lugar en cualquier momento, viene la responsabilidad de elegir cuándo y dónde nos conectamos. Tenemos mucho más poder para definir esto de lo que parece creer. A medida que los Millennials alcanzan puestos de poder en el lugar de trabajo, la responsabilidad de crear las culturas en las que queremos trabajar y vivir depende de nosotros. Después de todo, ¿cómo podemos ser víctimas de estas tecnologías si somos nosotros quienes las creamos?
