Naturaleza vs. Nutrición: Otra Paradoja

Nuestros genes son los que hacen que la nutrición sea tan importante para determinar nuestro comportamiento.

Fuente: Flickr: The Maturing Brain de newtown graffiti, CC by 2.0

La Dra. Claudia Gold, en una publicación en su blog Child in Mind, mencionó que 700 conexiones nuevas por segundo se hacen en el cerebro de los recién nacidos en el contexto de las relaciones de cuidado. 700 por segundo!

En el debate sobre la naturaleza de la nutrición acerca de los problemas de comportamiento psicológico, para la mayoría de ellos me inclino por el lado de la nutrición, que es mucho más importante que la naturaleza. La naturaleza solo nos proporciona una variedad de posibles comportamientos y reacciones, mientras que tanto la nutrición como el pensamiento (no se olvide de pensar) nos permiten elegir dónde, dentro de ese rango, preferiríamos residir.

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Nuestra naturaleza, según lo determinado por nuestros genes, aparentemente tiene una función importantísima. Curiosamente, es la misma influencia, sin importar lo que contenga el resto de nuestro genoma individual (suponiendo que tengamos un funcionamiento neuronal intacto): dicta que es muy probable que respondamos a nuestra nutrición de acuerdo con los comentarios que nos proporcionaron nuestros padres. Paradójicamente, es la naturaleza la que hace que la nutrición sea tan importante para determinar nuestro comportamiento.

Una de las ideas básicas detrás de mi método de tratamiento de psicoterapia (terapia unificada) para patrones de comportamiento autodestructivos o autodestructivos repetitivos es que el comportamiento de las figuras primarias de apego (en la mayoría de los casos, los padres) es, desde un punto de vista cognitivo-conductual, simplemente Los factores ambientales más importantes para desencadenar y reforzar los patrones problemáticos. Y no solo cuando somos niños, sino a lo largo de la vida. Ciertamente, más poderoso que un terapeuta puede ser.

Sostengo que los bebés vienen al mundo completamente indefensos y sin ningún conocimiento sobre cómo funciona el universo. Permanecemos indefensos por mucho más tiempo que los jóvenes de la mayoría de las especies. Por lo tanto, la evolución probablemente se desarrolló de una manera que resultó en nuestra programación biológica para conectar nuestras respuestas de comportamiento automáticas y repetitivas en la mayoría de los concursos ambientales, en contextos sociales particulares, de acuerdo con lo que aprendemos de nuestras interacciones con esas figuras de apego.

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Hay mucha evidencia de la neurociencia de que el cableado cerebral que se desarrolla en este contexto y permanece en el cerebro es particularmente resistente al cambio a través del proceso normal de plasticidad neural. Si bien es cierto que más adelante en la infancia y la adolescencia, el número de estas conexiones se reduce considerablemente a través de un proceso llamado poda , sospecho que las que se pierden son aquellas que no se ven reforzadas continuamente por las cifras del apego.

Busqué la fuente de la afirmación del Dr. Gold y encontré un artículo publicado por el Centro para el Desarrollo del Niño de Harvard. Dijo que esas conexiones neuronales “… se forman a través de la interacción de los genes y el entorno y las experiencias de un bebé, especialmente la interacción ‘servir y retornar’ con adultos”, que los investigadores del desarrollo denominan reciprocidad contingente . Estas son las conexiones que construyen la arquitectura del cerebro, la base de la cual dependen todos los aprendizajes, el comportamiento y la salud posteriores.

Se explicó con más detalle el servicio y el retorno: “Cuando un bebé o un niño pequeño balbucea, gesticula o llora, y un adulto responde adecuadamente con contacto visual, palabras o un abrazo, las conexiones neuronales se crean y fortalecen en el cerebro del niño que apoya el desarrollo. de comunicación y habilidades sociales. Al igual que un juego animado de tenis, voleibol o ping-pong, este juego de ida y vuelta es divertido y de capacidad. “Cuando los cuidadores son sensibles y responden a las señales y necesidades de un niño pequeño, brindan un entorno rico en servicios y experiencias de retorno”.