Hacia la integración: definición de salud mental

El río del bienestar

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Cuando se trata de la salud mental, tendemos a buscar alivio de los síntomas sin definir a qué queremos llegar.

Sabemos mucho sobre lo que puede salir mal en el cerebro, así como sobre cómo los trastornos mentales se manifiestan en los síntomas y la disfunción. Pero mientras que la enfermedad se trata de cómo se rompen las cosas, tanto en la forma en que funcionan como en la forma en que las estudiamos, la salud se trata de la integración. No importa cuál sea la condición, el objetivo es avanzar hacia la construcción de un cerebro más completo . Queremos que funcione como más que la suma de sus partes, cualesquiera que sean esas partes. Cuanto más integrado está el cerebro, más resistente y capaz se vuelve.

El psiquiatra Dan Siegel, un pionero en el estudio de la neurobiología de la atención plena y el apego saludable, usa la analogía de que la salud mental puede considerarse como un río que fluye, con un banco que representa el caos y el otro que representa la rigidez. El objetivo es evitar cualquier extremo y fluir bien río abajo, ejercer más control cuando sea necesario y soltarlo cuando esté atascado. Los individuos que navegan bien por el río tienden a tener un cerebro más integrado, reflejado en ciertas características, para lo cual Siegel ofrece el acrónimo FACES: flexible, adaptable, curioso, energético y estable. [1] Por lo tanto, con respecto a los niños, el objetivo es que el niño sea más flexible y menos rígido; adaptativo cuando se encuentra con estrés, cambios o desafíos; curiosidad por ellos mismos, por los demás y por el mundo que les rodea; enérgico, no agotado; y estable o autorregulado, no desregulado.

Entonces, ¿cuáles son las condiciones que respaldan una integración óptima? Primero, el cerebro no puede volverse saludable si está bajo estrés constante. Si bien nos enfrentamos al estrés todos los días, y se pueden tolerar pequeñas cantidades e incluso ayudar, el estrés crónico es perjudicial. En segundo lugar, el cerebro requiere un tiempo de inactividad adecuado, o descanso, para recuperarse del estrés diario y para procesar información y emociones.

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En tercer lugar, el cerebro requiere nutrición, incluido el contacto visual, hablar y compartir sentimientos, tocar, ser abrazado o abrazado, satisfacer las necesidades básicas y ser comprendido. En cuarto lugar, el cerebro necesita una variedad de estimulación, pero en cantidades apropiadas en los momentos apropiados; esto se logra más fácilmente al interactuar y aprender del entorno natural, junto con períodos de baja estimulación.

Por último, el cerebro necesita que el cuerpo se mueva y sienta, para obtener un ejercicio suave y riguroso, para moverse de forma rítmica y en diferentes direcciones, y experimentar una variedad de experiencias sensoriales, incluida la presión profunda, para integrar todo el sistema nervioso sistema.

Muchos de los factores anteriores están relacionados con las funciones del hemisferio derecho. Oportunamente, el cerebro derecho es el lado más holístico del cerebro, y la estimulación del cerebro derecho nos sana tanto psicológica como biológicamente. La vinculación, el movimiento, la creatividad, la emoción y el pensamiento abstracto estimulan al cerebro derecho, y también ayudan a integrar todo el cerebro, incluido el lóbulo frontal, y ayudan a conectar el cerebro con el cuerpo.

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El cerebro izquierdo, por otro lado, es mucho más literal. Le gusta la información. Cuando lees un artículo como "Este es el cerebro de tu hijo en videojuegos", tu cerebro derecho se relaciona con la historia (de un niño que sufre un colapso después de un juego prolongado) y da sentido al panorama general. Su cerebro izquierdo, por otro lado, recuerda los detalles más científicos sobre la dopamina, la melatonina y el cortisol.

En general, dado que las actividades relacionadas con la pantalla pesan mucho sobre la información, tienden a estimular en exceso el hemisferio izquierdo del cerebro y a reducir el nivel de la derecha, lo que hace que todo el sistema esté más compartimentado y menos conectado. [2] Por lo tanto, cuando el sistema nervioso comienza a desregularse, necesitamos enfatizar la actividad del hemisferio cerebral derecho así como reducir (o eliminar) la actividad basada en la pantalla para retomar el rumbo.

Todos tenemos un "conocimiento" intuitivo de lo que significa ser completo. Nuestro lenguaje refleja esto: cuando hablamos de que el ego o la psique de alguien están integrados, podemos describirlo como "tan juntos", "resilientes" o "con eso". Pero si el ego de un individuo se fragmenta fácilmente, podríamos decir "Se cae tan fácilmente" o "No puede soportar el estrés". Él simplemente se desmorona por las costuras. "Cuando la mente de un niño está organizada, es más fácil para ese niño completar rutinas, como prepararse para la escuela. Podríamos referirnos a ese niño como "estar al tanto de las cosas", mientras que un niño desorganizado "no se puede reunir".

Clínicamente, también conocemos la integridad: cuando la psique o el ego de un individuo es fuerte pero flexible, sabemos que puede resistir el estrés, mientras que uno débil "se fragmenta". Cuando los hemisferios del cerebro y el sistema sensorio-motor del cuerpo están bien integrados, el niño aprenderá fácilmente, prosperará en entornos nuevos y estimulantes, y demostrará movimientos motores sincronizados. El niño con disfunción de integración sensorial, por otro lado, fácilmente se sobreestimula y desorganiza y demuestra movimientos ineficientes y un estado de ánimo desregulado.

De hecho, nuestros cuerpos también tienen un conocimiento intuitivo, ya que la integración y la sincronización pueden ocurrir en todos los niveles, desde la célula hasta el sistema nervioso y la psique. A nivel celular, cuando las células del reloj circadiano o del cuerpo están sincronizadas con la naturaleza, todas las células del organismo están más sincronizadas, y las hormonas y las funciones de los órganos siguen el mismo camino. Del mismo modo, cuando las hormonas del estrés son bajas, el corazón produce ritmos eléctricos más coherentes, y los ritmos del cerebro se vuelven más coherentes, mejorando el rendimiento cognitivo. De hecho, los patrones coherentes del corazón pueden tener un impacto positivo en las ondas cerebrales de otra persona que se encuentra cerca. [3]

El punto aquí es que romper los ciclos de estrés puede producir beneficios imprevistos que se complementan entre sí. De manera holística, no hay nada que ocurra de manera aislada, y la integración en cualquier nivel ayuda a crear ciclos virtuosos en lugar de viciosos. En el caso de los impactos en el tiempo de pantalla, una vez que el cerebro se libera y vuelve a un estado más natural mediante un ayuno electrónico, una vez que ha tenido la oportunidad de descansar, rejuvenecer, resincronizar y reiniciar, todo el sistema se vuelve más organizado, integrado y todo. Luego, mientras continúen los límites de pantalla adecuados, nuestros sistemas tienden a seguir en la misma dirección, encontrando el medio del río con más frecuencia.

Adaptado de Restablecer el cerebro de su hijo: un plan de cuatro semanas para poner fin a las crisis, elevar las calificaciones y mejorar las habilidades sociales al revertir los efectos del tiempo de pantalla electrónico