14 Dinámica en relaciones sanas

Fuente: Por Local History & Archives, Hamilton Public Library [Sin restricciones], a través de Wikimedia Commons

Desarrollando una síntesis de principios de relación

La literatura sobre relaciones cercanas es densa, con varios modelos establecidos y una gran cantidad de datos experimentales. Es difícil armarlo todo. No existe un único marco general que sintetice elementos identificados en múltiples modelos teóricos respaldados por investigaciones.

Scholars Finkel, Simpson y Eastwick (2017) se propusieron crear una perspectiva integradora de la literatura de relaciones con los objetivos de refinar las teorías existentes, generar nuevas teorías e intentar avanzar en la ciencia de las relaciones proporcionando un marco que aumente la cohesión y reduzca el conflicto entre varios modelos. (Advertencia: habrá jerga, ojalá valga la pena para las personas a las que les gusten las cosas en inglés sencillo, aunque he intentado mantenerlo en lo necesario).

Presentado aquí es una sinopsis de su marco y hallazgos. Los autores revisan la literatura existente, destilando catorce principios básicos de la función de relación. Los catorce principios se agrupan en cuatro "conjuntos" (ver abajo) basados ​​en preguntas clave de organización sobre qué son las relaciones, cómo funcionan, qué aportan las personas a las relaciones como individuos y cómo los factores externos, como la cultura, afectan las relaciones.

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Los autores incorporan modelos múltiples y citan estudios científicos de apoyo, basándose en la teoría del apego y la teoría de la interdependencia como los dos marcos de referencia más influyentes, además de recurrir a la teoría de la regulación del riesgo, la teoría de la autoexpansión, el modelo comunal / de intercambio, el interpersonal modelo de proceso de intimidad y el modelo de vulnerabilidad-estrés-adaptación.

Fuente: Por el Museo Marítimo Nacional de Australia en The Commons (Una joven pareja abrazándose en la cubierta de un yate) [Sin restricciones], a través de Wikimedia Commons

Además de los hallazgos experimentales ampliamente citados, los libros de texto y los artículos de revisión, los autores refinaron su metamarco con la revisión y el aporte de dieciséis investigadores de relaciones preeminentes en psicología. Gran parte de lo que los autores revisan es familiar e inmediatamente relevante. El trabajo es claro y está organizado lógicamente, con implicaciones prácticas. Los catorce factores son exhaustivos e intuitivos, a menudo inmediatamente relevantes para situaciones de relación espinosa.

Los lectores pueden ir a la publicación original para obtener más detalles y referencias específicas. La investigación futura podría examinar los factores que han desarrollado para determinar si son totalmente independientes entre sí o si se descomponen en menos factores.

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Los factores descritos por Finkel, Simpson y Eastwick son distintos entre sí, aunque interrelacionados, en cómo influyen en las relaciones. Los catorce principios básicos están organizados en los conjuntos mencionados anteriormente de la siguiente manera:

1. ¿Qué es una relación? Unicidad, Integración, Trayectoria
2. ¿Cómo operan las relaciones? Evaluación, capacidad de respuesta, resolución, mantenimiento
3. ¿Qué tendencias aporta la gente a sus relaciones? Predisposición, Instrumentalidad , Estándares
4. ¿Cómo afecta el contexto las relaciones? Diagnóstico, alternativas, estrés, cultura.

Los catorce principios de la relación núcleo

1. Singularidad: los resultados de la relación dependen no solo de las cualidades específicas de cada socio sino también de los patrones únicos que surgen cuando las cualidades de los socios se cruzan. Las relaciones cobran vida propia, surgen pero son parcialmente independientes de las personas involucradas, lo que influye en la satisfacción de las relaciones. Por ejemplo, los altos niveles de compromiso mutuo conducen a mejores resultados de bienestar. En las relaciones donde una persona tiene un estilo de apego ansioso y la otra tiene un estilo de evitación, es probable que la persona ansiosa tenga dificultades para hablar con la persona que lo evita sobre cosas positivas, y por lo tanto se sienta insatisfecho. En las relaciones donde un participante es más neurótico y el otro desagradable (dos de las dimensiones de la personalidad de los "Cinco Grandes"), la persona neurótica tiene más probabilidades de sentirse deprimida al convertirse en padre. Muchos factores complejos se unen para dar a cada relación su carácter único.
2. Integración: las oportunidades y motivaciones para la interdependencia tienden a facilitar la fusión cognitiva, afectiva, motivacional o conductual entre los socios. Las personas en relaciones cercanas, especialmente a lo largo del tiempo, tienden a mezclarse, perdiendo cierto sentido de individualidad a medida que evoluciona su unión. Los factores individuales como la autorregulación y el autoconcepto pueden cambiar, siendo reemplazados por una regulación mutua y un sentido de identidad compartida que surge de la singularidad de cada relación. Los investigadores han demostrado, por ejemplo, que cuando las personas se vuelven más cercanas, tienden a pensar en términos más complementarios de sus parejas como suelen hacerlo las personas, lo que aumenta la autoestima general de la pareja a través de la sinergia mutuamente positiva. Además, las parejas que colaboran bien superan las metas mutuas, individuales y compartidas.
3. Trayectoria: Las trayectorias a largo plazo de la dinámica de relación se ven afectadas por las percepciones continuamente actualizadas de cada pareja sobre las interacciones y experiencias relevantes para la relación de la pareja. Con el tiempo, las relaciones cambian y, con suerte, crecen en lugar de desaparecer, estrellarse o arder. Si bien varios modelos de cambio de relación se basan en diferentes factores, las relaciones generalmente pasan por etapas de desarrollo, análogas al desarrollo individual. En cada etapa, las parejas navegan en diferentes tareas o enfrentan nuevos desafíos, con oportunidades para un mayor compromiso, intimidad y crecimiento junto con los peligros de manejar mal los tiempos difíciles. La pasión tiende a ser más fuerte antes en las relaciones, mientras que el cuidado y el apego adquieren mayor peso con el tiempo.
4. Evaluación: las personas evalúan sus relaciones y parejas de acuerdo con un conjunto de construcciones positivas y negativas, que tienden a estar moderadamente negativamente correlacionadas. Evaluamos rutinariamente el mundo que nos rodea, a otras personas y a nosotros mismos. Normalmente, los aspectos positivos y negativos se correlacionan inversamente: cuando hay más aspectos positivos, hay menos factores negativos y viceversa. Las relaciones pueden ser más difíciles si hay altos niveles tanto positivos como negativos, creando ambivalencia. Siguiendo la teoría triangular del amor de Sternberg, por ejemplo, las personas pueden evaluar las relaciones basadas en la pasión, la intimidad y el compromiso. Otra perspectiva influyente sostiene que la calidad de la relación se refleja en la evaluación en seis dimensiones: compromiso, confianza, amor, pasión, intimidad y satisfacción. Reconocer que la evaluación tiene componentes conscientes e inconscientes, y teniendo en cuenta su impacto, puede ayudar a las parejas a funcionar mejor y estar más satisfechas.
5. Capacidad de respuesta: los comportamientos receptivos promueven la calidad de la relación tanto para uno mismo como para el compañero. La capacidad de respuesta mutua es un aspecto clave de las relaciones. Los socios en una relación exitosa se apoyan mutuamente en sus "necesidades y valores centrales". Las formas en que los socios responden también son importantes. Para algunas relaciones, responder de inmediato puede parecerse demasiado a una transacción si el compañero está dispuesto a compartir sin esperar algo a cambio, y el otro más a la vez. En general, con una gran reciprocidad, ambos miembros de la pareja se sienten más seguros y más positivos con respecto a sí mismos, por lo que están dispuestos a ser más vulnerables en la relación, lo que a su vez aumenta la cercanía. Algunos estilos de archivos adjuntos interactúan con la capacidad de respuesta. Por ejemplo, las personas con apego inseguro pueden ser menos receptivas cuando sus parejas están enojadas, y cuando las personas inseguramente unidas reciben apoyo, en realidad pueden sentirse más inseguras como resultado. La investigación ha demostrado que las relaciones con niveles más altos de apoyo promueven el bienestar; las personas involucradas son más felices y más saludables que sus contrapartes en relaciones de menor apoyo.
6. Resolución: la manera en que los socios se comunican y enfrentan los eventos de relación afecta la estabilidad y la calidad de las relaciones a largo plazo. Cómo las parejas abordan los eventos negativos es crucial para construir relaciones saludables a lo largo del tiempo. Los eventos negativos tienen un impacto mayor que los eventos positivos, de forma similar a como las personas le dan más peso a las críticas que a los elogios. Cómo las parejas lidian con el conflicto es especialmente importante. La forma en que las parejas abordan el conflicto puede pensarse a lo largo de dos líneas que interactúan: constructiva / destructiva y activa / pasiva. El manejo activo y constructivo de los conflictos tiende a contribuir a la satisfacción de las relaciones a largo plazo y a una menor posibilidad de ruptura. La investigación de Gottman y Levenson reveló cuatro patrones de comportamiento asociados con las relaciones en problemas: "critica globalmente la personalidad de tu pareja, responde defensivamente a la crítica de tu pareja, transmite la creencia de que tu pareja está por debajo de ti y se niega a involucrarse con las preocupaciones de tu pareja". El perdón es importante, y tiende a correlacionarse con mejores resultados de relación y crecimiento para ambos socios, pero solo cuando se combinan las enmiendas adecuadas con el perdón auténtico.
7. Mantenimiento: los socios en relaciones comprometidas exhiben cogniciones y comportamientos que promueven la persistencia de la relación en el tiempo, incluso si hacerlo implica sesgos auto engañadores. Las relaciones requieren trabajo para mantenerse, especialmente durante períodos de tiempo más largos. Un poco de engaño uno puede recorrer un largo camino, de acuerdo con la investigación, aunque obviamente el autoengaño puede ir demasiado lejos. En ocasiones, las personas dejan de lado su propio interés aparente por el bien de la relación. Por supuesto, atender a la relación también les interesa. Las personas son conscientes de las decisiones que toman para mantener las relaciones, pero mucho ocurre fuera de la conciencia. Cuando las personas se comprometen con una relación, ven las cosas de manera diferente y se comportan de manera correspondiente, incluso creyendo que sus relaciones son superiores a las de otros, minimizando o renunciando a las opciones románticas fuera de la relación, renunciando a las relaciones y librándose de rencores más fácilmente después de una ofensa. La investigación muestra que tener un sentido inflado de los atributos positivos de un compañero se correlaciona con buenos resultados de relación, al igual que la interpretación de sus comportamientos de una manera más generosa.
8. Predisposición: las personas aportan ciertas cualidades básicas de personalidad y temperamento a sus relaciones, algunas de las cuales influyen en su bienestar y en el de sus parejas. Incluso a medida que las relaciones se integran con el tiempo, las materias primas de la relación son las fortalezas y responsabilidades que los individuos aportan a la mesa. Por ejemplo, las fortalezas pueden incluir resiliencia, buena autoimagen o un estilo de apego seguro, y las responsabilidades pueden incluir mayor neuroticismo, dificultad para manejar el rechazo o formas de evitación para enfrentar los desafíos de la vida. Los autores señalan que un enfoque comunitario de las relaciones puede ayudar a mantener las cosas juntas a través de tiempos difíciles, y que una predisposición neurótica predice una mayor dificultad en las relaciones.
9. Instrumentalidad: las personas aportan ciertas metas y necesidades a sus relaciones, y la dinámica entre los dos socios afecta la medida en que logran alcanzar estos objetivos y satisfacer estas necesidades. En buenas circunstancias, las relaciones amplían los objetivos y las necesidades de las personas involucradas. Parte de la motivación para estar en las relaciones, en primer lugar, por lo tanto, se conecta con los esfuerzos que las personas hacen para cumplir esos objetivos y necesidades. Hay objetivos obvios, como la crianza de los hijos y la necesidad de vinculación, que a menudo son objetivos compartidos. Hay otros objetivos que son más individuales, y las parejas en relaciones exitosas generalmente se esfuerzan mutuamente, ofreciéndose ayuda mutua y aumentando la eficiencia general. Curiosamente, la investigación ha demostrado que las personas en relaciones pueden soportar mejor el dolor mientras miran una foto de su pareja, lo que se correlaciona con la actividad cerebral asociada con la seguridad. En las relaciones exitosas, las personas encuentran maneras de usar el uno el otro, en lugar de usar el uno del otro.
10. Estándares: las personas aportan ciertos estándares a sus relaciones y tienden a experimentar un mayor bienestar en las relaciones cuando sus relaciones superan estos estándares. Existen varios modelos de relación que analizan el papel de los estándares en la satisfacción y la disfunción de las relaciones. La gente comúnmente reconoce que los valores, expectativas, deseos e ideales compartidos son importantes en las relaciones. Como era de esperar, la investigación muestra que los estándares irrealmente altos conducen a una baja calidad de relación. Del mismo modo, los altos estándares hacen que las relaciones sean mejores cuando aumentan la motivación y apoyan los esfuerzos de superación personal; una buena relación saca lo mejor de ambas partes.
11. Diagnóstico: las situaciones varían en la medida en que ofrecen oportunidades para evaluar las verdaderas metas y motivos de un compañero con respecto a la relación. Dado que las personas tienden a evaluarse a sí mismas y a los demás, y el entorno en el que se encuentran, las personas en una relación están involucradas en un proceso de evaluación de cómo está funcionando la relación y qué podría estar yendo bien o mal. Las situaciones estresantes realmente ponen de manifiesto la necesidad de pensar sobre la calidad de la relación e identificar las áreas problemáticas. Una "prueba de esfuerzo" ocurre cuando lo que es positivo para un compañero requiere un gran sacrificio del otro, como un cambio de trabajo que requiere un movimiento de compañero y otro para extraer raíces. Cuanto mayor es el sacrificio, menor es el nivel de conexión que tiene el socio sacrificado a dónde van, mayor es el aumento en la confianza y el compromiso. Dichas situaciones requieren que ambos socios tomen decisiones importantes sin una garantía total, que tomen riesgos frente a la incertidumbre, y superarlas con éxito respalda la percepción de las parejas de tener buenas relaciones de las que puedan estar orgullosos, juntas.
12. Alternativas: la presencia de alternativas atractivas a una relación actual -incluida la opción de no estar en una relación en absoluto- amenaza la calidad de la relación y la persistencia. Especialmente cuando las relaciones se tensan, las personas consideran sus alternativas. ¿Qué podría ser diferente en la relación? ¿Deberíamos permanecer juntos? ¿Sería más feliz con alguien más, alguien como _____ que es un amigo / compañero de trabajo / ex? ¿Estaría mejor solo? La forma en que ponderamos las alternativas varía con la calidad de la relación. Las personas altamente comprometidas en relaciones satisfactorias califican a los compañeros alternativos como menos atractivos que sus compañeros en relaciones problemáticas, por ejemplo. Desde un punto de vista evolutivo, cuando las personas invierten muchos recursos en una relación, están más motivados para tratar de hacerlo funcionar para que no pierdan todo lo que han invertido. Bajo tales circunstancias, rebajamos las alternativas atractivas, ayudando a mantener la relación a salvo de la infidelidad y manteniendo el enfoque en el socio actual. Curiosamente, los autores del estudio señalan que el poliamor puede disminuir la amenaza de ser rechazado al permitir alternativas y hacerlas transparentes, lo que lleva a la estabilidad de las relaciones.
13. Estrés: las altas demandas externas a la relación predicen peores resultados de relación, especialmente si las demandas exceden los recursos de los dos socios (individuales o combinados) para afrontarlos. Las situaciones estresantes ponen a prueba las relaciones y utilizan recursos personales y materiales que, de otro modo, podrían contribuir a una relación de mayor calidad. Los principales factores estresantes, como el desempleo, problemas de dinero, ir a la cárcel, una enfermedad grave, dificultades de fertilidad y tragedias como los desastres pueden conducir a la ruptura y el fracaso de las relaciones. Si las parejas usan estrategias adaptativas de adaptación se vuelve crucial cuando los tiempos son difíciles, y algunas estrategias de afrontamiento son más efectivas que otras. Los estudios demuestran que cuando los recursos personales se agotan, es más probable que las personas estén a la defensiva y tomen represalias cuando se presionan sus botones. Hay muchos factores que explican cómo las parejas pueden manejar de manera óptima los eventos de vida de alto riesgo.
14. Cultura: las relaciones están insertas en las redes sociales y en un medio cultural -incluidas las normas, las prácticas y las tradiciones- que dan forma a la naturaleza y la trayectoria de esas relaciones. Los tiempos cambian y los puntos de vista de la sociedad dan forma a la forma en que las personas abordan las relaciones y lo que buscan de ellas. Hoy en día, hay tantas perspectivas sobre las relaciones, incluida la disponibilidad de los hallazgos de la investigación, que las personas no siempre saben qué influencias culturales están en juego. La aprobación o desaprobación por parte de amigos, familiares y otras personas puede moldear el camino que toma una relación y lo coherente que se vuelve. Especulativamente, si bien parece que la aprobación uniría a las personas, la desaprobación podría apartarlas, o podrían unirse contra personas desaprobadoras, posiblemente a expensas de esas relaciones. Del mismo modo, las creencias y prácticas sexuales culturales y familiares influyen fuertemente en las relaciones.

Fuente: Por Torsten Seiler de Colonia, Alemania (Savv en flickr.com) (www.flickr.com) [CC BY-SA 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], a través de Wikimedia Los comunes

Entonces, esos son los 14 principios básicos en pocas palabras. Lo encontré un esquema edificante y organizador, y una lectura estimulante. Estoy agradecido a los autores por sintetizar tanto y ponerlo en un marco de sentido común y simple.

Hay mucho más para decir sobre cada factor, una gran cantidad de datos para integrar y muchas posibilidades para el desarrollo futuro. ¿Qué factores tienen más peso? ¿Qué se puede modificar para tener mejores relaciones y evitar trampas comunes? ¿Hay alguna manera de saber al principio si una relación va a funcionar a largo plazo?

En lugar de sacar conclusiones en este punto, estoy más centrado en cómo tener un marco coherente abre posibilidades, y espero que tú también lo estés.

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