Haciendo espacio para madres blancas de niños birraciales

Cuando Lydia * cumplió tres años, sus abuelos le enviaron una camiseta que decía: "¡Me encantan las enchiladas!". Su madre, Courtney Bolte, estaba furiosa.

"Cuando regreso a casa veo las microagresiones en mi familia ahora", me dijo Courtney en una entrevista reciente. "Me enojo tanto, como 'no puedes decir eso'. Sé que tienen buenas intenciones ".

Courtney creció en la "clásica experiencia blanca", una ciudad pequeña, predominantemente blanca, un lugar en el que su familia ha vivido durante varias generaciones. Su abuelo construyó muchos de los edificios que ahora forman la ciudad. Su compañero, que se identifica como latino o de "raza mixta", tuvo una experiencia muy diferente: el racismo y la injusticia social fueron parte integral de su experiencia de desarrollo. Al convertirse en madre, Courtney se dio cuenta de que la experiencia de su hija con respecto al mundo sería bastante diferente, pero la realidad era aún más sorprendente de lo que había imaginado.

Fuente: Carlos Enrique Santa Maria / 123rf

Los padres blancos de niños birraciales a menudo enfrentan críticas de que lo están haciendo todo "mal" cuando se trata de ser padres. No faltan artículos, a menudo escritos por niños birraciales adultos, que llaman a los padres blancos por no cumplir con las necesidades únicas de los niños multiétnicos.

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En un artículo de 2016, Rachel Charlene Lewis, proporcionó su lista de deseos para las mamás blancas de niños birraciales a tener en cuenta al criar a sus hijos, incluida la advertencia de que "la paternidad ciega del color es una idea horrible".

También está el artículo muy apasionado, que lee como un soliloquio roto por el corazón, por la autora Jazkia Phillips, quien escribe a los padres blancos de niños birraciales: "¿Qué estás haciendo? ¿Cuántas veces vas a simpatizar y defender a los racistas conocidos antes de que tus hijos vean una sociedad construida para destruirlos, reflejada en tus ojos? "

Muchos niños multiétnicos crecen para reflexionar con dolor, frustración y desilusión sobre la miríada de formas en que fueron extrañados por sus padres blancos, sin embargo, madres como Courtney a menudo se encuentran en un aprieto. Son villanas por las comunidades de color que se sienten frustradas con sus desacertadas tentativas de criar a los niños de color, mientras enfrentan una sutil (o no tan sutil) agresión de parte de sus familiares blancos, que los acusan de ser "demasiado sensibles". Mientras tanto, estas madres están haciendo su mejor esfuerzo para criar niños que tendrán una experiencia muy diferente en el mundo de lo que ellos mismos lo hicieron.

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Navegar por estos mundos no es tarea fácil y, a menudo, hay poco apoyo o simpatía para las mujeres que intentan criar a sus hijos, y mucho menos cuando agregamos diferencias culturales o étnicas a la mezcla.

"Constantemente siento que no lo estoy haciendo lo suficientemente bien". Courtney me dice. "Por mi privilegio blanco, siento que debería mantener la boca cerrada, por un lado. Si le hablo a mi familia, la gente dice: 'no seas tan tenso, no todo es cuestión de raza'.

Courtney, como muchas madres blancas de niños birraciales, pensó que estaba equipada para criar a un niño de color. Ella no era. Tener un niño multiétnico le ha abierto los ojos de muchas maneras.

"Todavía creo que fui tan ingenua, así que fue como si no supieras lo que no sabes. Cuando dices cosas con la intención de ser empático o ser un buen oyente, vas a cometer errores ".

Además de los desafíos que conlleva navegar las expectativas culturales y sociales, Courtney también tiene que lidiar con las pérdidas que conlleva tener un hijo con una experiencia cultural diferente.

Fuente: Tatiana Chekryzhova / 123rf

"Mi hija tiene algunos libros que están en español y ella dirá:" Mamá no habla. Lo leíste, papi. Ella está en una escuela preescolar bilingüe en este momento y estamos considerando continuar eso en su educación pública. Siento que necesito usarlo junto a ella ".

Aunque a veces puede parecer una hazaña insuperable: criar adecuadamente a un niño cuya etnicidad lo preparará para enfrentar un mundo muy diferente al de uno propio, hay pasos muy claros que puede tomar para ayudar a la experiencia de su hijo a sí misma. como una persona de color.

De acuerdo con el Dr. Christopher Knaus, profesor de educación en la Universidad de Washington Tacoma y un experto en raza, practicante crítico de la raza y educador, "la realidad es que los niños negros multirraciales serán vistos como negros". Tienes que preguntarte a ti mismo, ¿cómo apoyo a ese niño estando cerca de otros negros?

Lo más importante que puede hacer una madre blanca de un niño multirracial es integrarse en comunidades de color, es decir, crear o formar parte de las comunidades donde su hijo pueda hacer que su experiencia del mundo se refleje en ella. En próximos artículos, examinaremos más de cerca las luchas psicológicas que se producen para los niños birraciales cuando sus experiencias no se cumplen adecuadamente.

Sin embargo, antes de sumergirnos en la experiencia del niño, hay experiencias importantes para la madre que a menudo se pasan por alto, lo que puede dejarla mal equipada para mostrar a su hijo como su mejor yo.

Al realizar entrevistas con madres blancas de niños birraciales, hablaron de un conflicto que no sabían cómo navegar. En un clima cultural donde el término "fragilidad blanca" se presenta con abandono, hay pocos lugares donde las madres blancas pueden aparecer, hacer preguntas y aprender, mientras se aferran a sus experiencias emocionales y psicológicas, de vergüenza, decepción, de miedo, sin enfrentar acusaciones de usurpar la conversación.

Y realmente es un enlace.

Para las personas de color en los EE. UU., Que han vivido durante generaciones en una sociedad que borra sistemáticamente su humanidad, a menudo hay poca empatía con las mujeres blancas que recién están despertando a la realidad de la opresión, dado su nuevo papel como padres de un niño birracial. Esto deja poco espacio para que estas madres entren en un mundo donde pueden ayudar a sus hijos a navegar por la opresión sistemática.

En el mejor de los casos, las madres blancas se abren paso en estas comunidades, se convierten en aliadas, se encuentran cara a cara con las realidades de ser un opresor. Como el Dr. Knaus urge: "Crece. Entra allí. Sé que es difícil, pero si tratas de criar a un niño, eso depende de ti ".

Pero, en el peor de los casos, puede llevar a las madres blancas a darse por vencidas, optar por abandonar la conversación y confiar en el enfoque "daltónico", que, según las investigaciones, realmente contribuye al racismo.

Es un acertijo que no tiene respuestas fáciles y que, si no se atiende, hiere a los niños y, en última instancia, refuerza un sistema en el que la baraja ya está apilada contra ellos.

En próximos artículos, continuaré explorando esta dinámica compleja desde una variedad de lentes, desde la perspectiva de los padres blancos y los padres de color que se asocian con padres blancos. Escucharemos a los niños birraciales adultos que fueron criados por padres blancos y aprenderemos cómo se formaron sus identidades por cómo se manejaron los asuntos de raza y cultura en sus familias. También escucharemos a expertos en el campo que contribuyen al cuerpo de trabajo que busca comprender la mejor manera de navegar por la crianza de los hijos en familias multirraciales.

Si bien es fácil descartar a un lado como frágil o al otro como indiferente, no hay soluciones claras, ni buenos ni malos. En los próximos artículos, seguiremos buscando un término medio, donde la familia y, en última instancia, nuestra sociedad, puedan beneficiarse aprendiendo cómo navegar mejor en estas aguas.

* Las características identificables han sido cambiadas.