¿Por qué hablar con un terapeuta?

por Philip J. Rosenbaum, Ph.D.

Fuente: wavebreakmedia / Shutterstock

La gente a menudo pregunta por qué deberían hablar con un terapeuta cuando podrían hablar con un amigo.

Respuesta: Además de crear un espacio seguro, confidencial y sin prejuicios, los terapeutas forman una relación única con sus clientes.

La relación entre terapeuta y cliente es fundamental para ayudar a las personas a aprender a cambiar sus comportamientos problemáticos. Los terapeutas se comprometen con la vida de sus clientes sin convertirse en una parte diaria de ella. Los límites bien definidos les permiten a los terapeutas la perspectiva desde la cual observan los comportamientos que los amigos que están involucrados en la vida de un cliente pueden estar demasiado cerca para ver.

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Desde su perspectiva única, los terapeutas tienen dos puntos de datos para comprender a sus clientes:

• En primer lugar, los terapeutas escuchan a los clientes hablar sobre sus vidas y obtener una comprensión detallada de cómo interactúan con los demás.
• En segundo lugar, los terapeutas observan cómo los clientes interactúan con ellos en la terapia. Esto ayuda a los terapeutas a experimentar lo que es ser una persona en la vida del cliente.

Patrones de comportamiento fuera de la terapia también suceden en la terapia

Atentos a las formas rutinarias en que los clientes se comportan en sus relaciones diarias, los terapeutas escuchan entre líneas las repeticiones de patrones. También vigilan cómo se pueden recrear esos patrones en la relación terapéutica. Cuando esto sucede in vivo , el terapeuta y el cliente pueden abordar directamente el problema.

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"Lauren", una joven cliente, recientemente me contó sobre una experiencia dolorosa que tuvo cuando salía con un amigo en un bar. Se sentía fuera de lugar, como si no encajara. "Lo que fue peor", dijo, "fue que mi amiga ni siquiera pareció darse cuenta". Lauren estaba enojada porque su amiga podía ser tan ajena a sus necesidades. . Sabiendo que tiene una tendencia a no decir lo que piensa, le pregunté si le había contado a su amiga cómo se sentía. Lauren respondió que no; ella sintió que su amiga debería haberlo sabido. El patrón de Lauren es sufrir en silencio y luego volverse resentido.

Me pregunté en voz alta si alguna vez sintió una incomodidad similar cuando vino a verme. Resultó que Lauren dijo que ir a verme era muy difícil para ella, pero no se sintió capaz de decirme hasta que pregunté.

Hablar de su incomodidad en la terapia era aliviar a Lauren. Ella pudo ver cómo había estado poniendo cara de valiente toda su vida. Le preocupaba que la gente se sintiera agobiada si les contaba cómo se sentía realmente. Además, podía ver cómo era problemático que le molestara cuando los demás no parecían notar su dolor.

Los patrones de comportamiento en la terapia también suceden afuera

A veces, los patrones de comportamiento se vuelven aparentes en la relación terapéutica antes de que puedan identificarse como un patrón en la vida del cliente.

"Frank" tiene más de 20 años. Expresa sus opiniones de manera que implica que su punto de vista es obvio y correcto. Por lo general, termina sus declaraciones con, "¿no es cierto?" A veces, me sentía atraído a estar de acuerdo con él, incluso cuando no lo hacía.

La primera vez que estuve en desacuerdo con él, Frank se enojó. Dijo que no era solidario y que probablemente estaría mejor con un terapeuta diferente. Amenazó con terminar la terapia. Le dije a Frank que sentía que había una parte de él que exigía y controlaba: era su camino o la carretera. Frank se calló y lentamente admitió lo importante que era tener mi aprobación y acuerdo. Cuando examinamos nuestra interacción, Frank especuló que pudo haber alejado a sus amigos de sus agresivas demandas de acuerdo, un comportamiento que ocultaba su vulnerabilidad.

Frank había repetido lo que hace con otras personas en su vida en su relación conmigo. Hasta ese momento, sus amigos no habían sido capaces de comunicar los efectos de esto a él. De hecho, lo más probable es que le tuvieran miedo debido a su actitud coercitiva y agresiva. Nuestra discusión lo ayudó a aprender algo acerca de sí mismo que de otro modo hubiera evitado saber.

Involucrado, pero no demasiado involucrado

Los clientes a menudo acuden a terapia en apuros pero sin conocimiento de los comportamientos e interacciones que les causan dolor. Al escuchar de cerca las historias de los clientes mientras interactúan con ellos, los terapeutas pueden ayudar a las personas a identificar patrones de conducta desadaptativos.

Este es el primer paso hacia el cambio y el crecimiento.

Philip J. Rosenbaum, Ph.D., es psicólogo clínico, psicoanalista y es el Director de Asesoramiento y Servicios Psicológicos (CAPS) en Haverford College. Recibió su formación psicoanalítica en el Instituto William Alanson White. Es coeditor del Journal of College Student Psychotherapy y editor del libro recientemente publicado Making Our Ideas Clear: Pragmatism and Psychoanalysis . Él también está en la práctica privada en Filadelfia. Se puede encontrar más información en su página web: www.philiprosenbaumphd.com