El yoga, como disciplina general, es increíblemente rico y diverso. Esta complejidad tiende a perderse un poco en los practicantes occidentales, con el enfoque principalmente en Hatha Yoga como una práctica física del cuerpo y la respiración. Hatha es, de hecho, solo una disciplina inicial, aunque se encuentra en el corazón de la transformación psicológica que es el verdadero tejido de una práctica de Yoga auténtica y transformadora.
Las definiciones de la palabra 'hatha' (pr., HAH-ta) son muchas, siendo las más comunes "sol" (ha) y "luna" (ta). Una definición más sutil es "fuerza", que, en este caso, pretende forzar hábitos improductivos, al mismo tiempo que se fuerzan hábitos evolutivos y progresivos. Este "forzar" no es en sí mismo tan enérgico (recuerde la noción de ahimsa, o no dañino – se aplica a nosotros mismos, primero), pero, más, un suave alisamiento en su lugar, una forma sutil de la intención de cambio.
Comenzamos con el cuerpo. Al participar en varias asanas (posturas), buscamos cambiar los hábitos del cuerpo. Atendemos a la alineación, la posición y la postura, reuniendo fuerza y vigor en el proceso. Esto, a su vez, fomenta una cierta atención porque debemos ser conscientes del cuerpo para llevarlo a un estado de comportamiento diferente.
Esta 'atención plena del cuerpo', a su vez y por necesidad, fomenta la atención plena de la mente o la conciencia. Comenzamos a prestar atención a lo que estamos pensando o sintiendo en relación con la forma en que nos presentamos físicamente. De la estera, comenzamos a notar los hombros elevados y encorvados de nuestra ansiedad, los brazos cruzados de nuestra autoprotección o los brazos en jarras de nuestra agresión; el estado del cuerpo se convierte en un marcador del estado mental y, a medida que llevamos al cuerpo a un nuevo alineamiento, también lo hacemos la mente.
En algunos aspectos, aquí es donde la noción de Yoga como ciencia entra en juego. Recientemente, se ha hecho evidente que nuestro modelo anterior para el cerebro como elemento estático dentro del cuerpo es incorrecto y que el cerebro es, de hecho, un órgano dinámico cuyo perfil fisiológico cambia en respuesta a cambios de comportamiento. Esto se llama neuroplasticidad.
Miles de años antes de que esta noción siquiera se considerara, los rishis védicos reconocieron que una profunda conciencia de la mente podría influir en los estados de conciencia y que la posición del cuerpo podría influir en los niveles de conciencia. Curiosamente, lo trabajamos hacia atrás, no por culpa, sino por diseño.
Mientras nos involucramos en una práctica física para fomentar la atención plena del primer cuerpo, y luego una mayor conciencia, los santos y sabios que desarrollaron la disciplina Yoga comenzaron con la mente y cómo la mente luego influyó en el cuerpo. Tome, por ejemplo, un soporte de hombros simple. Un soporte de hombro requiere una espalda recta. Una espalda recta requiere una buena postura. Una buena postura requiere atención al cuerpo y, por asociación, un estado mental específico.
Si prestamos atención a nuestro estado de ánimo cuando nos sentamos en una buena postura, en lugar de encorvarse o desplomarse, podemos desarrollar un sentido de la relación entre el estado de ánimo y el estado del cuerpo. Los rishis razonaron correctamente que simplemente al participar en una postura o comportamiento físico específico, uno fomenta el estado mental asociado con esa postura y viceversa. A medida que nuestra atención a la postura se profundiza, también lo hace nuestra atención a su estado mental asociado, que fomenta la conciencia de profundización. Esta noción fue la génesis de la evolución del hatha yoga desde un sentido general de "postura firme y estable", como lo sugiere Patanjali, en la colección de posturas específicas que hoy reconocemos como hatha yoga.
Ahora, esto no es para sugerir que, para corregir nuestras mentes, todos nosotros deberíamos acabar y convertirnos en Hatha Yoguis, o cualquier tipo de yoguis, para el caso. Lo que sí sugiere es que si nos involucramos en este sentido particular de la conexión cuerpo-mente, si prestamos atención a nuestro estado físico, nos llevará a una comprensión de nuestro estado mental y, en última instancia, podremos efectuar el cambio. Me presentaron un ejemplo conveniente y espontáneo de cómo podríamos trabajar con esto el otro día.
Un amigo llamó en medio de un ataque de pánico completo: apenas podía respirar o hablar, y solo pudo soltar: "¿Me puedes ayudar? …"
Dije: "Siéntate en el borde de una silla …"
"DE ACUERDO…"
"Pies planos en el suelo, manos en las rodillas … escucha mi voz …"
"BIEN BIEN…"
"Encuentra algo en la habitación para concentrarte en eso que no se mueve y mantén tu atención allí … sigue escuchando mi voz …"
[aliento desigual … lágrimas … lamento …]
"Estás a salvo … estás a salvo en este momento … siéntate derecho … reduce la respiración … escucha mi voz … estás a salvo …"
"Él vendrá detrás de mí … vendrá detrás de mí …"
"Escucha tu respiración … mantén tu atención en lo que estás viendo … estás a salvo en este momento … nada puede hacerte daño en este momento …"
[la respiración se está desacelerando …]
"Manténgase enfocado … siéntese derecho … pies planos … siga mirando lo que está mirando …", etc.
Ella se calmó en unos 3 minutos. Luego pudo verbalizar que estaba asustada y reaccionando irracionalmente a sentirse insegura y simplemente se le escapó. Esto fue después de que usó su postura y respiración (hatha) -se supone que estaba caminando, encorvada, desenfocada, cerrada, etc. antes de sentarse y enfocarse- y accedió a su estado de ánimo, provocando un cambio de perspectiva y, por asociación un cambio en el pensamiento
Esto no es magia, todos sabemos que la respiración es la clave para sofocar un ataque de pánico y también tenemos aquí el elemento añadido de mi voz, que, a través de años de enseñar Yoga y meditación, puede tender a adquirir una calidad algo hipnótica. cuando sea necesario.
La magia viene al reconocer que al llevar al cuerpo a un aspecto o postura particular, podemos fomentar un estado mental particular, en este caso, una relativa calma. Entonces, si comenzamos a prestar atención a nuestra presentación física y su estado mental asociado, podemos cambiar ese estado mental al cambiar nuestro aspecto físico.
Otro ejemplo: cuando estoy ansioso, tiendo, literalmente, a retorcerme las manos. Es un hábito encantador que recogí de las mujeres (ciertamente histriónicas) de mi familia. Si me encuentro haciendo esto, me detengo e inmediatamente empiezo a calmarme. "No hay razón para retorcerse las manos …" se convierte en "No hay razón para estar tan ansioso …".
Más a nuestro punto, cambia tu cuerpo, cambia de opinión. Yendo un paso más allá – y revisando la noción de neuroplasticidad – cambie su mente, cambie su cerebro. Podemos efectuar cambios a través de nuestra postura y comportamiento. Es un circulo
Si prestamos atención a un estado físico ya que está asociado con un estado mental y cambiamos ese estado físico, cambia el estado mental. Cambiar repetidamente este estado mental cambia el estado del cerebro y produce un cambio duradero volviendo a conectar los viejos hábitos en nuevos. Esta es una instancia concreta de cómo funciona la conexión mente-cuerpo y puede funcionar para nosotros en el cambio de nuestros patrones de pensamiento repetitivos y los hábitos de la mente.
Por lo tanto, la próxima vez que el Comité pase a primer plano o no reconozca el valor de su ser auténtico, eche un vistazo a lo que está haciendo con su cuerpo. Del mismo modo, si eres un yogui practicante, la próxima vez que estés en la colchoneta, deja de competir con el cuerpo duro de 22 años al lado tuyo (vamos … todos lo hacemos), deja caer tu ego y ve dónde está tu cabeza a.
Puede sorprenderse e impulsar su propia evolución en el proceso.
© 2009 Michael J. Formica, Todos los derechos reservados
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