¿Qué es la terapia de exposición al espejo? ¿Y funciona?

La terapia de exposición en espejo puede ser un tratamiento eficaz para la imagen corporal negativa.

Cuando se miran en el espejo, algunas mujeres solo ven arrugas y bultos. Ven grasa en todos los lugares equivocados. Tal imagen corporal negativa a veces se asocia con trastornos de la alimentación o trastornos dismórficos del cuerpo, caracterizados por la preocupación por defectos físicos imaginarios o leves. Mientras que las mujeres sanas pasan aproximadamente la misma cantidad de tiempo observando las partes del cuerpo más atractivas y las menos atractivas, las personas con trastorno dismórfico corporal observan principalmente la parte que consideran más fea.

La imagen corporal negativa se asocia con baja autoestima, aumento de la ansiedad y la depresión, y patrones de alimentación anormales. Un artículo de revisión reciente de Griffen y sus colegas, publicado en la edición de noviembre de Clinical Psychology Review , concluyó que una terapia eficaz para las personas con distorsiones de la imagen corporal es la terapia de exposición en espejo. ¹

Fuente: Tumisu / Pixabay

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¿Qué es la terapia de exposición de espejo?

La terapia de exposición en espejo (ME, por sus siglas en inglés ) es un tratamiento conductual que se utiliza para tratar los trastornos de la imagen corporal en personas con grandes preocupaciones sobre su apariencia o peso, o en personas diagnosticadas con trastornos de la alimentación.

En una sesión de ME típica, se le pide a la paciente que use ropa reveladora y observe su cuerpo en un espejo. Debido al requisito de revelar vestimenta, a veces las mujeres que se someten al tratamiento prefieren un terapeuta de género.

Las instrucciones específicas proporcionadas dependen del tipo de terapia de exposición especular.

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Reviso tres versiones de ME a continuación.

1. Terapia guiada de exposición a espejo sin juicio

En esta primera variación de ME, la paciente se para ante un espejo de tres vías de longitud completa y se le pide que se concentre, y describa, las partes de su cuerpo. Ella debe hacerlo usando términos neutrales y objetivos, como si estuviera tratando de ayudar a alguien a construir un modelo de su cuerpo.

Por ejemplo, la paciente describiría la textura, el color, la forma, etc. de su cabeza y luego pasaría a la siguiente parte, dedicando una cantidad de tiempo similar a cada área.

Una descripción de la cabeza / cara suele ir seguida de las partes inferiores (p. Ej., Cuello, hombros, brazos, senos, estómago, piernas, pies), que concluyen con una descripción de todo el cuerpo.

2. Terapia de exposición a espejo puro

En otra variación de ME, llamada “terapia de exposición a un espejo puro”, la participante se enfoca en su cuerpo en el espejo y comenta sobre las emociones que experimenta cuando mira su cuerpo.

En esta y en la versión anterior de ME, las personas pueden experimentar una gran incomodidad subjetiva. Sin embargo, los autores señalan que estas dos formas de EM son las “formas más efectivas de la terapia de exposición especular probadas” en aquellos con trastornos de la alimentación y trastornos de la imagen corporal. ¹

3. Exposición al espejo con enfoque positivo.

Algunas personas no pueden tolerar la angustia y la incomodidad asociadas con los tipos anteriores de EM. Para ellos, se utiliza una tercera variación, en la que se instruye a las personas para que se centren en las partes de su cuerpo favoritas y usen un lenguaje positivo solamente.

Por ejemplo, en lugar de hablar de “áreas problemáticas”, se podría decir “Me encantan mis dedos”. Son tan largas y hermosas. También me encanta mi cara, sobre todo su piel blanca lechosa. Es tan saludable y suave “.

¿Cómo funciona la terapia de exposición a espejo?

Las explicaciones de cómo funciona la terapia de exposición a espejo incluyen las siguientes cuatro hipótesis:

1. Modificación de la interpretación.

Las personas con trastornos de la alimentación y trastornos dismórficos del cuerpo tienen una tendencia a interpretar situaciones adversas inciertas al relacionarlas con sus preocupaciones de peso o apariencia.

Por ejemplo, podrían asumir que fueron rechazados en una entrevista de trabajo o maltratados en una tienda por su aspecto.

Al facilitar una visión más objetiva y neutral del cuerpo, ME puede reducir tales sesgos interpretativos. Uno podría reemplazar el pensamiento “Sé que mis compañeros no quieren ir a bailar conmigo porque estoy gordo” con “No sé por qué no pueden bailar conmigo, pero puedo llamarlos en otro momento, O simplemente llama a otro amigo esta noche “.

2. Modificación de atención.

ME puede reducir el sesgo de atención y concentrarse en áreas problemáticas particulares: “alas de bingo”, “doble mentón”, “muslos de alforjas”, etc.

A través del reentrenamiento cognitivo, ME podría enseñar al individuo a dejar de ver su cuerpo a través del filtro de una parte “defectuosa”; para alentar a la persona a que extienda su atención a través de su cuerpo, en su lugar, y encuentre un enfoque más equilibrado.

3. Exposición (como en la terapia de exposición)

La terapia de exposición requiere confrontar la fuente del miedo de uno (por ejemplo, las arañas). Si pensamos en la EM como terapia de exposición, se le pide al paciente que enfrente los temores que rodean su imagen corporal.

La suposición es que después de observar el cuerpo repetidamente de una manera objetiva y enfocada, la habituación tiene lugar, de modo que la apariencia física de uno ya no tiene el poder de causar angustia y angustia.

4. Disonancia cognitiva.

Otra posibilidad es que la EM cree disonancia cognitiva, lo que luego motiva el cambio. La disonancia cognitiva se refiere a la incomodidad asociada con el conflicto entre conductas y / o creencias que no están de acuerdo.

Por ejemplo, una persona que describe repetidamente su estómago como “blanco, algo redondeado” está contradiciendo sus creencias negativas: que su estómago es “demasiado gordo” o “repugnante y fofo”. Si bien las personas en tratamiento pueden resolver esta disonancia al principio, dudando La verdad de las palabras neutrales que están hablando puede que empiecen a dudar de sus creencias negativas.

Fuente: JerzyGorecki / Pixabay

La efectividad de la terapia de exposición a espejo.

Griffen et al. realizó una búsqueda bibliográfica de ensayos clínicos que evaluaron la eficacia de la terapia de exposición especular y encontró apoyo para su efectividad en individuos sanos y en aquellos con trastornos de la alimentación. Ningún estudio revisado había examinado la EM en el trastorno dismórfico corporal.

Se demostró que ME reduce la angustia, los pensamientos negativos y la insatisfacción corporal. En unos pocos ensayos, ME incluso mejoró el comportamiento alimentario.

Aunque la terapia de exposición a espejo parece ser efectiva en algunos grupos de pacientes (por ejemplo, aquellos con trastornos de la alimentación), su eficacia aún no se ha demostrado en otros grupos; por ejemplo, en personas con depresión clínica, personas con antecedentes de autolesión, personas con obesidad / peso insuficiente y hombres. Es por eso que los autores del artículo exigen precaución al utilizar la terapia de exposición especular en estas poblaciones hasta que se realicen más investigaciones.

Referencias

1. Griffen, TC, Naumann, E., y Hildebrandt, T. (2018). Terapia de exposición en espejo para trastornos de la imagen corporal y trastornos de la alimentación: una revisión. Revisión de psicología clínica, 65, 163-174.