Hero de Jour

Hace unas semanas, fui a American Sniper con mi cuñada y mi hermano, un veterano de la marina de Vietnam. Los tres salimos destrozados. Recientemente me mudé de regreso a mi ciudad natal de Missoula, MT, desde Brooklyn, NY, y este fue uno de esos eventos que subrayó la diferencia entre las dos áreas. Por varias razones, probablemente no habría visto la película en Brooklyn. No es una película que hubiera tenido a nadie con quien hablar. Pero Missoula y mi familia forman parte de la cultura del arma que, en una noche nevada, recuerda con cariño cómo varios animales fueron disparados a grandes distancias con armas improbables. Mi padre y mis hermanos han servido como Marines en combate. Dios, la familia y el país resuenan en Montana de una manera que no lo hace en la ciudad de Nueva York.

Debido a esto, probablemente habría alquilado An American Sniper más tarde, pero no me habría sentado a través de lo que Mark Nickerson, en una de las reacciones más sobrias a la película, tan astutamente llama a los trailers de "adrenalina, armado de armas". , filma películas … robots indestructibles, ataques alienígenas, batallas sociopáticas de una persona contra el mundo, y asesinatos justificados de venganza ". Veo películas de guerra como parte de mi deber de entender lo que pasaron los hombres de mi familia.

Pero normalmente estoy mejor leyendo. Las memorias y las historias están más cerca de los eventos y los sentimientos que las películas. Si los libros no dicen toda la verdad, al menos son más propensos a "contar": momentos en que la brecha entre la intención editorial y la filosofía personal le da al lector una visión de la realidad del autor. También están dispuestos a volver a leer de una manera que no es una película de diez dólares el estallido. Y así, después de leer todo tipo de crítica e historia sobre An American Sniper, decidí leer las memorias de Kyle para mí.

Te dejaré investigar la creciente reacción en contra de la autoinflación de Kyle para considerar, en cambio, lo que tanto la película como el libro me han hecho cuestionar: la idea del heroísmo. A los estadounidenses les encanta batir récords y las 160 muertes confirmadas de Kyle lo convirtieron en el héroe de su época. A los 30 años, Kyle había sido entrenado intensamente para una variedad de operaciones y habilidades especializadas, de las cuales el francotirador era una competencia. "Quería pelear", escribe sobre su impaciencia por entrar en la batalla. "Quería hacer lo que me habían preparado … Quería defender mi país, cumplir con mi deber y hacer mi trabajo". Esto es ciertamente comprensible, pero ¿hace que un hombre, incluso uno tan exitoso, sea un héroe? ¿Es un francotirador de clase mundial más héroe que un cirujano cardíaco con 160 trasplantes exitosos?

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Además, dudo que un cirujano cardíaco se niegue a operar a un paciente que no sea otro médico, mientras que la lealtad de Kyle era hacia los estadounidenses con los que estaba peleando: "No podía decepcionar a estos jóvenes Marines con los que estaba peleando", dijo. escribe, un sentimiento que reitera con el tipo de detalles de los que carecen sus referencias a Dios, su país y su familia. Para esos Marines, él era un héroe. Eso es seguro. Pero fue un héroe local hasta que su libro y la película barrieron la imaginación del público por su pulso amante de la adrenalina.

Un héroe, comencé a pensar, es alguien que no acepta dócilmente una situación sin esperanza y se esfuerza por cambiarla, ya sea que hacerlo tenga un final feliz o no. El vuelo 93 instantáneamente vino a la mente. Todd Beamer, Thomas Burnett, Sandy Bradshaw y los otros pasajeros que pelearon con su avión en un campo de Pennsylvania en lugar de la Casa Blanca o una estación de energía nuclear, son héroes, aunque tuve que buscar sus nombres. Estas personas eligen su propia forma de muerte antes que dejar que alguien dañe a los EE. UU. En su conjunto. No era su trabajo. No tenían entrenamiento. No estaban impacientes por su lucha.

"Al matar", señala Nickerson, "[Kyle] se centró en proteger las vidas y los valores estadounidenses. Esta parece ser su defensa contra el daño moral, pero, ¿será esto para él internamente? "De hecho, ¿qué valores protegió Kyle? ¿Cuáles son los valores estadounidenses? Eché un vistazo a la Constitución para lidiar con esto un poco. La Primera Enmienda, aunque solo es válida en los territorios de EE. UU., Contradice la forma en que Kyle se sentía con respecto al enemigo, que, después de todo, luchaba por el "ejercicio libre" de su religión.

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Los musulmanes que combatió son "malvados", "alma retorcida [s]", "salvaje", "cobardes", "asesinos", "fanáticos" con una "interpretación retorcida de la religión", la mayoría de los cuales "ni siquiera oraron" y estaban usando drogas para aumentar su valor. ¿Es su llamado a decir que los yihadistas y los insurgentes tienen una religión "retorcida"? ¿Quién sabe cuántos terroristas extremistas son realmente devotos? Kyle se traiciona a sí mismo en su opinión sobre la religión: "… el cristianismo había evolucionado desde la Edad Media. No matamos personas porque son una religión diferente ", escribe, ignorando a 6 millones de judíos en la década de 1940 y sus propios prejuicios letales:" 'No le disparo a la gente con Korans' ", le dice a un coronel del ejército investigador. , "'Me gustaría, pero no'".

La pregunta de Nickerson sobre Kyle protegiéndose de una lesión moral es importante, pero no, por lo que he podido abrirme paso a través de An American Sniper, confirmado. Kyle es demasiado dedicado, fanático, a sus armas y a sus compañeros soldados para dar un paso atrás y hacer preguntas sobre las lesiones internas que su trabajo podría causar. Su trastorno de estrés postraumático es uno de hipervigilancia en lugar de deber-tener o por qué-no-mes. "Fui entrenado para la guerra. Estaba hecho para eso … Y me lo perdí. Me perdí la emoción y la emoción. Me encantaba matar a los malos ".

Afortunada o desafortunadamente -su experiencia es tan aguda que no sé qué adverbio es más compasivo -Kyle no vivió para reñir más allá de su hooyah-compañero-y la mentalidad de despedida para cuestionar su propia lesión moral de la batalla. Quizás es mejor Como un best seller y una base para una película de gran éxito, nos da a los civiles la oportunidad y la responsabilidad de encontrar esas "respuestas" y preguntarnos a qué estamos haciendo nuestros muchachos y hombres.

Mi hermano podría darle una respuesta: versiones desviadas de su inocencia, confianza y esperanzas originales.