Hace poco escuché de un lector de Living Single que tanto se ha apilado contra ella, no sé cómo se levantará por la mañana. Ella me pidió sugerencias sobre cómo ser feliz bajo sus circunstancias difíciles (de lo cual te hablaré en breve). Me resistí a tomar esto por dos razones. En primer lugar, dados los mismos desafíos, no creo que pueda hacer frente casi tan bien como ella ya lo hizo. En segundo lugar, aunque he leído y criticado muchísimos estudios sobre el estado civil y la felicidad, no soy un investigador de la felicidad. Esa no es mi área de especialización, por lo que no soy tan versado como me gustaría estar en las sugerencias que se derivan de la investigación científica. Por lo tanto, ofreceré algunas ideas, luego veré si puedo persuadir a algunos de los expertos en felicidad que ya escriben aquí en Psych Today para que acepten este desafío. Lectores, también: siéntase libre de ofrecer sus ideas.
La mujer a la que llamaré Athena (para mí, un nombre que sugiere fuerza y gracia) ha estado confinado casi por completo a casa durante unos 13 años. Digo "casi" porque puede salir a caminar durante aproximadamente 10 minutos cada día, y se enorgullece de que lo hace a conciencia. Una serie de problemas médicos desalentadores, que incluyen cáncer y algunos trastornos neurológicos, la han dejado exhausta, en constante dolor y sin memoria de su vida antes de su enfermedad. (Otros le han dicho que tuvo éxito en el trabajo y en sus relaciones personales). Además, experimenta un constante hambre y sed intensas. A pesar de eso, ella también está orgullosa de que no coma comida chatarra.
Athena aprecia el potencial de encontrar comunidad en línea, pero su fatiga crónica limita el tiempo que puede pasar en la computadora. Sus amigos de antes de sus enfermedades han seguido adelante; rara vez visitan o devuelven sus llamadas o correos electrónicos.
Aquí está la pregunta de Athena:
"¿Cómo puede alguien como yo ser feliz con unos pocos amigos y poco contacto con los que tengo?"
Traté de pensar en la vida de Athena desde tres perspectivas, y enmarcaré mis sugerencias en consecuencia:
El panorama
Cuando me enteré de la historia de Atenea, deseé no vivir tan lejos de ella para poder hablar con ella en persona y aprender todo sobre ella. Ella tiene un conjunto de experiencias tan único. ¿Cómo es para ella no recordar a la persona que solía ser? ¿Cómo es posible siquiera pensar en otra cosa si tienes hambre y sed y estás cansado y dolorido todo el tiempo? ¿Cómo lo haces, Athena? ¿Cómo reaccionaron otras personas a ti, lo bueno, lo malo y lo feo? ¿Qué desearías que supieran sobre tu vida? Mi primera gran sugerencia, entonces, es escribir una memoria.
Me doy cuenta de que puede sonar como una meta formidable para alguien que a menudo está tan cansado. La persona que me hace pensar que podría ser posible es Laura Hillenbrand. Ella tiene el síndrome de fatiga crónica, una sensación de agotamiento tan intensa que incluso un paseo hasta el buzón debe ser seguido por una siesta. Aún así, ella escribió un libro sobre un caballo que era una leyenda. Seabiscuit galopaba a la cima de la lista de los más vendidos, y luego se convirtió en una película con el mismo nombre. Puedes leer la historia de Hillenbrand, en sus propias palabras, en este ensayo sobre el New Yorker.
Otra posibilidad es realizar la investigación que está realizando (pidiéndonos a mí y a otros sugerencias), agregarle y crear una guía de autoayuda para otras personas que enfrentan desafíos que deben parecer abrumadores. Puedes usar tus propias experiencias y lo que aprendes de otras personas y otras fuentes, para dirigirte no solo a las personas que han tenido demasiadas cosas en su contra, sino también a los amigos y familiares de esas personas. Probablemente no siempre se den cuenta cuando lo están haciendo o diciendo exactamente lo incorrecto. Incluya también lo mejor: los momentos en que las personas lo entendieron correctamente.
Si la escritura no es su medio favorito, también puede intentar crear materiales de audio o video que transmitan la misma información. Haz lo que funcione mejor para ti.
La vista mediana
¿Cuáles son los esfuerzos del día a día y de la semana a la semana que le parecen satisfactorios? Ya has reconocido el potencial de los grupos en línea: mantente con los que te gustan y busca también otros. Mientras obtengas algo de ellos, mantenlos en tu vida.
Tome los proyectos a gran escala y descompóngalos en componentes más pequeños. Por ejemplo, si le gusta la idea de escribir una memoria, y desea obtener aportes de otros en el camino, puede comenzar a escribir partes de sus memorias como entradas de blog.
Para su libro de autoayuda (si le gusta ese proyecto), puede comenzar un sitio web donde invite a otras personas que se enfrentan a desafíos tan desalentadores para publicar sus experiencias y sugerencias. Tal vez podría tener una sección de recursos, donde los visitantes pueden describir los que han encontrado útiles.
Estas son solo sugerencias que espero que usted y otros puedan mejorar. El objetivo es perseguir algo que te resulte tan atractivo que quieras pensarlo casi todo el tiempo. Algo que, cuando te envuelves en él, te hace olvidar por un momento todo sobre cualquier hambre o sed o dolor o fatiga. (Escribir Singled Out fue así para mí la mayor parte del tiempo).
El momento presente
¿Qué te da placer? Enfóquese en él, intensifíquelo, estírelo, pruébelo. Toma comida, por ejemplo. Es genial que ingiera alimentos que son buenos para usted. Encuentra los que más te gusten. No desperdicie una sola mordida en algo que solo sabe bien.
Lo mismo para televisión y películas. Hay tantas posibilidades (a menudo asequibles) para obtener películas y series de TV en DVD, a pedido, y de servicios como Netflix. Mire lo que ama, no lo que sea que esté sucediendo.
¿Estás demasiado cansado para sentarte en la computadora, leer o incluso mirar televisión? Todavía puede escuchar libros en cinta o con aquellos lectores electrónicos que hablan.
Cuando realiza sus caminatas diarias, ¿hay lugares maravillosos o gente interesante en el camino? Deténgase y saboreelos también.
Estés donde estés, ten a mano un papel y un bolígrafo, o algún equivalente electrónico. ¡Nunca se sabe cuándo va a tener una gran idea relevante para sus objetivos medianos y grandes!
¡Todo lo mejor, Atenea! Ahora veré si puedo hacer que otros ofrezcan sus ideas también.
[Otras notas vivas únicas: (1). El tablero de gritos ha tenido un gran comienzo. Sigue agregando tus sugerencias y corre la voz. (2) Continúe enviándome sus nominaciones para blogs ilustrados, sitios web, grupos de discusión, etc., sobre la vida soltera. Mi plan es incluirlos como parte de mi publicación del Día de San Valentín.]
