Heroismo contra el efecto espectador

Cuando nos ponemos de pie y hablamos podemos cambiar el mundo.

Fuente: Phil Zimbardo

Muchos de nosotros hemos sido criados para tratar de vivir de acuerdo con el proverbio altruista conocido como “La Regla de Oro”: Haz a los demás lo que desees que te hagan a ti. Pero en tiempos más recientes, en lugar de ser puramente altruista, “La Regla” parece haberse inclinado a reflejar el altruismo recíproco: ayudaré a otros ahora y un día, cuando necesite ayuda, los demás estarán allí para mí. Y desafortunadamente, The Golden Rule se desafía a diario.

Las personas que necesitan ayuda no obtienen el apoyo que necesitan. En cambio, con demasiada frecuencia, evitan nuestros ojos, vuelven sus cabezas y pasan rápidamente. Este comportamiento es tan común, de hecho, que los investigadores le dieron un nombre; lo llaman el efecto espectador o la apatía espectador. El término fue acuñado por los psicólogos sociales, John Darley y Bibb Latane, que enseñaban en la ciudad de Nueva York en la década de 1960, cuando ocurrió el infame asesinato de Kitty Genovese. A pesar de sus gritos de ayuda para protegerse de su agresor, ninguno de los muchos residentes de su gran complejo de apartamentos acudió en ayuda de Kitty. A raíz de esa impactante tragedia, ellos y otros investigadores se propusieron responder a la pregunta: “¿Por qué sucede esto?”.

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¿Ayudarías?

A todos nos gustaría pensar que cuando veamos que algo malo está sucediendo, una persona herida en un accidente o una persona atacada, daría un paso al frente para prestar ayuda. Pero en realidad la mayoría de nosotros no; es inconveniente, o no queremos involucrarnos, o creemos que alguien más se detendrá a ayudar. Además, aunque algunas personas no tomarán la iniciativa de ayudar, se tomarán el tiempo para fotografiar o grabar en video el evento y publicarlo en Internet. Sorprendentemente, los estudios de los últimos 45 años han demostrado que cuanto mayor es la cantidad de personas que observan una emergencia, es menos probable que ayuden. ¿Por qué es esto? ¿Qué pasó con la regla de oro? ¿Y qué podemos hacer para estar más involucrados socialmente?

Por qué no ayudamos

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Una razón puede ser que cuando una situación no está clara, buscamos pistas para comprender lo que está sucediendo. Luego tomamos decisiones basadas (a veces incorrectamente) en las acciones, reacciones o falta de acción de otras personas. Esto se conoce como ignorancia pluralista, cuando la mayoría del grupo cree en privado una cosa, pero erróneamente asume que los demás creen lo contrario. Como resultado, se ajustan a lo que creen que otros creen, tomando nuestras señales de lo que suponemos que otros saben. ¿Alguna vez ha pasado por delante de un automóvil al costado de la carretera, por ejemplo? ¿Suponía usted que, debido a que todos los otros autos circulaban, la persona en el automóvil no necesitaba ayuda? La ignorancia pluralista ocurre con frecuencia y en diversas situaciones.

En su artículo, “¿Por qué no ayudamos? Menos es más, al menos cuando se trata de espectadores, “Melissa Burkley compartió un par de ejemplos importantes de ignorancia pluralista que ayudan a explicar por qué sus estudiantes de pregrado a menudo no hacen preguntas en clase. Por ejemplo, uno de sus alumnos está confundido sobre el material de la clase que acaba de cubrir y quiere pedirle a Burkley que lo aclare. Sin embargo, antes de levantar la mano, es probable que la estudiante mire alrededor de la sala para ver si alguno de sus compañeros parece confundido o levanta la mano también. Si nadie más parece perplejo, concluirá que ella es la única en la sala que no entendió el material. Para evitar parecer estúpido, ella puede decidir no hacer su pregunta. Pero como maestro, Burkley descubrió que si un estudiante no está seguro sobre el material, las probabilidades son que la mayoría de la clase también es incierta. Entonces en esta situación, la clase sufre de ignorancia pluralista porque cada uno asume que ellos son los únicos confundidos, cuando de hecho muchos de los estudiantes están confundidos. Como resultado, nadie habla y todos quedan confundidos. El mismo proceso puede ocurrir cuando somos testigos de una situación de emergencia ambigua. Los espectadores generalmente se miran entre ellos para determinar si son testigos de un crimen, y si nadie reacciona, todos concluirán, erróneamente en muchos casos, que esto no es una emergencia. Como resultado, nadie interviene para ayudar.

Difusión de la responsabilidad

Según los estudios realizados por Darley y Latane, la difusión de la responsabilidad es la segunda razón para el efecto espectador. En sus años de investigación, descubrieron una paradoja: cuanto mayor era el número de testigos presenciales, menos responsabilidad tenían los testigos de ayudar. ¿Cómo termina eso? Si todos asumen que alguien más ayudará, nadie realmente ayuda. Después de entrevistar a los participantes del estudio, Darley y Latane descubrieron que, aunque sus sujetos espectadores de ninguna manera eran individualmente antipáticos, no se sentían lo suficientemente responsables como para hacer algo. Cuando hay otras personas presentes, las personas generalmente solo ayudan el 20% del tiempo, pero cuando solo hay un transeúnte, la probabilidad de ayudar se dispara al 80%. Sin embargo, generalmente no somos conscientes de cuán fuertemente estamos siendo influenciados por la presencia de otros. ¿Cuál es esa norma social invisible que emerge silenciosamente en esas situaciones atestadas de espectadores? Hacer nada. cuando los participantes de la investigación observan videos de esas situaciones, el 100% contesta que intervendrían; es decir, nuestras buenas intenciones son anuladas por la norma social externa de “pensar en nuestro negocio”.

Lo que podemos hacer

Si usted y otros transeúntes se encuentran en una situación de emergencia, recuerde que su instinto -así como el instinto de quienes lo rodean- puede ser no prestar ayuda. Un caso poderoso ocurrió en Italia hace un par de años cuando una joven mujer fue quemada viva por su ex novio en la calle y la gente pasó rápidamente en lugar de prestar ayuda. Nos preguntamos qué pasó por las mentes de aquellos que no se detuvieron, lo más probable es que tengan miedo. Y la imagen de la joven que pide ayuda a gritos queda para siempre grabada en su memoria y en la idea de que podrían haberle salvado la vida; no lo hicieron Pero cuando somos conscientes de la ignorancia pluralista y la difusión de la responsabilidad, podemos romper esas poderosas barreras invisibles y tomar medidas. Una vez que una persona ayuda, en segundos otros se unirán porque ahora hay una nueva norma social que se hace cargo: Haz algo útil. Ese es el poder de uno.

También existe el poder de dos: si necesita ayuda para ayudar a alguien, mire directamente a otro espectador y solicite ayuda. Una apelación personal a un individuo específico se rompe a través de la difusión de la responsabilidad, y esa persona normalmente saltará directamente y lo ayudará tan pronto como lo solicite. Lo mismo es cierto si eres la víctima: no grites “Ayuda”, sino que pidas a una persona en particular cerca de ti que haga algo específico. Por ejemplo, dile al transeúnte con la camisa azul que te levante, y al que sostiene a su perro para que llame al 911.

Proyecto de Imaginación Heroica

Fuente: Phil Zimbardo

El Proyecto de Imaginación Heroica (HIP) fue desarrollado por Phil Zimbardo para ayudar a enseñar a los individuos las habilidades y la conciencia necesarias para tomar decisiones efectivas en situaciones desafiantes. Cada uno de nosotros es un héroe en espera, y al aprender algunas habilidades básicas nos convertimos en héroes en formación . Se han diseñado varios programas para ayudar a las personas a obtener conocimientos significativos y herramientas concretas que pueden usar todos los días para transformar situaciones negativas y crear cambios positivos. A las personas de todas las edades se les enseña cómo ser héroes cotidianos poniéndose de pie, hablando y tomando medidas sabias y efectivas. Para obtener más información sobre el efecto de espectador y cómo contrarrestarlo, consulte el Proyecto Heroico Imaginación de Phil, sin fines de lucro.

Cada uno de nosotros tiene un héroe interno del que podemos recurrir en caso de emergencia. Si crees que incluso hay una posibilidad de que alguien necesite ayuda, actúalo. La clave es aprender a convertirse en un Héroe cotidiano que suprime las necesidades egocéntricas para volverse sociocéntrico. No más yo y yo. En cambio, ayuda a crear un mundo donde el enfoque sea: Nosotros y Nosotros. Su acción efectiva y reflexiva puede salvarle la vida. Usted es el héroe que puede hacer que el mundo sea un lugar mejor para todos nosotros, empezando por su familia, escuela, empresa y comunidad. Colectivamente, en escuadrones de héroes, podemos cambiar nuestra nación para mejor.

Referencias

El Proyecto de Imaginación Heroica

Intervención de espectadores en emergencias: Difusión de responsabilidad por Darley, JM y Latané, B. (1968). J érica de Personalidad y Psicología Social

El espectador que no responde: ¿por qué no ayuda? por Darley, JM, y Latane, B. (1970). Nueva York, Nueva York: Appleton Century Crofts.

¿Por qué no ayudamos? Menos es más, al menos cuando se trata de espectadores por Melissa Burkley. Psychology Today, 4 de noviembre de 2009.

Por qué las multitudes nos hacen callos por Sam Sommers, Psychology Today, 19 de octubre de 2011.

Living & Loving Better por Phil Zimbardo y Rosemary Sword, McFarland, octubre de 2017.