Las vacaciones de verano están sobre nosotros. La escuela está o saldrá pronto. Para muchos niños, comienza la diapositiva de verano. El deslizamiento de verano (o revés de verano) es la tendencia de algunos estudiantes a perder algunos de los logros que lograron en habilidades de lectura durante el año escolar debido a la falta de lectura durante el verano. Tal vez le preocupa que su hijo esté en riesgo de tener este problema. Probablemente sepas que tu hijo no leerá mucho sin un aliento constante de “estímulo” tuyo, ya sea porque tu hijo no tiene la motivación para leer o carece de las habilidades necesarias para poder leer los libros que intenta leer. En las últimas décadas, ha aumentado el interés en el potencial de los programas de tutoría voluntaria para ayudar a mejorar los problemas que algunos niños han relacionado con la lectura. Se espera que estos programas puedan ayudar a prevenir el deslizamiento de verano. Usted piensa: “Tal vez debería inscribir a mi hijo en uno de estos programas”. Tendré que organizar el transporte para llegar allí. Puede que tenga que luchar para incluir a mi hijo en la lista. Puede que tenga que comprar o consultar materiales. Tendré que convencer a mi hijo para que se vaya. Tendré que dejar espacio en mi apretada agenda. ¿Realmente vale la pena? “Tenemos la misma pregunta, así que buscamos ver qué dicen las investigaciones al respecto.
¿Qué tipo de programas estamos considerando aquí? Limitemos nuestra atención por el momento a todos esos programas informales de bajo costo administrados por organizaciones benéficas e iglesias, o iniciados por iniciativas gubernamentales de bajo costo (como el programa SMART de Oregón). Tales programas generalmente implican un entrenamiento bastante mínimo para los voluntarios. Los programas reclutan voluntarios de la comunidad bien intencionados para trabajar uno a uno con los niños para mejorar las habilidades de lectura de los niños. Los Boomers, que ahora se retiran en números sin precedentes, a menudo desean devolver a sus comunidades de esta manera. Es posible que los estudiantes avanzados de la escuela secundaria y la universidad quieran pulir su currículum, quieran probar la enseñanza o algún otro trabajo relacionado con el niño como una carrera futura, y / o puedan ser voluntarios por razones puramente altruistas. Las empresas pueden establecer programas de voluntariado en el lugar de trabajo para ser percibidos como un buen socio de la comunidad, disfrutando de la mayor moral y productividad del trabajador que proviene del voluntariado. Los programas mismos a menudo son administrados por un voluntario. Lo que estos programas de voluntariado tienen en común es que están poblados por adultos con poco o ningún conocimiento directo de la investigación sobre aprender a leer o enseñar a los niños a leer. Sin embargo, si vamos a pedir voluntarios para que donen su tiempo y energía en un programa, es importante que valga la pena tanto para los niños como para los voluntarios.
Lo que no estamos considerando aquí son todos esos programas de alto costo administrados por maestros capacitados, tutores altamente capacitados o servicios de tutoría comercial como Lindamood-Bell, Sylvan Learning, Kumon, etc., que están fuera de alcance financiero o no están disponibles para muchos familias Estos programas generalmente tienen personal remunerado, materiales especializados y evaluaciones. A los padres generalmente se les pide que se comprometan con una X cantidad de sesiones para sus hijos. Con la capacitación y la estructura proporcionadas por estos programas, los niños generalmente experimentan un progreso en las habilidades de lectura. Se ha demostrado que los programas de voluntariado que tienen muchas de estas características también proporcionan beneficios para las habilidades de lectura de los niños (Wasik, 1998), como cabría esperar.
Un programa de bajo costo cuya efectividad ha sido estudiada, aunque no está explícitamente diseñado para ser un programa de verano, es el programa SMART, iniciado en 1992 por el gobernador de Oregon, y continúa hoy. El programa pide a los voluntarios que se comprometan con la tutoría de los estudiantes dos veces por semana durante 30 minutos por sesión, lo que generalmente se acuerda como el mínimo necesario para mejorar la lectura. La capacitación consiste principalmente en logística (¿Dónde están los libros? ¿Quiénes son los niños? ¿Cuándo voy a ser tutora?) Y algunas pautas suaves (Hacer la tutoría divertida. Hacer preguntas a los niños. Hacer que los niños lean. Leerles a los niños). Hay un manual con más información que contiene sugerencias sobre cómo organizar una sesión de lectura y algunas sugerencias sobre qué hacer. Hay un coordinador con antecedentes similarmente limitados que organiza el horario. Los maestros recomiendan a los niños en el programa. Las pruebas de campo experimentales que evaluaron este programa (Baker, Gersten y Keating, 2000) indicaron que los niños que asistieron al programa durante dos años mostraron un mayor crecimiento que la lectura de palabras, fluidez de lectura y vocabulario que los niños no asignados al programa, que variaba de pequeño a sustancial dependiendo del aspecto de la lectura que se evalúa. Los niños tenían menos probabilidades de ser asignados a educación especial que sus contrapartes que no habían recibido el programa. Además, los voluntarios consideraron que la experiencia fue valiosa y que desarrollaron una mayor comprensión de las necesidades de los niños y las escuelas en el transcurso de sus experiencias. Estos hallazgos cuadran con nuestras propias experiencias de traer estudiantes universitarios relativamente desinformados a las escuelas para el aprendizaje-servicio.
Pero, ¿qué pasa con los programas totalmente dirigidos al verano? ¿Pueden los niños mejorar sus habilidades de lectura durante el verano? La escuela de verano es una forma tradicional en que las escuelas abordan el problema de mejorar las habilidades de lectura durante el verano. Desafortunadamente, la investigación actual sobre los resultados de la escuela de verano o de los “campamentos” de verano es abismal. Los niños generalmente no progresan en estos programas. Los programas pueden ayudar a prevenir la pérdida de la lectura (Cooper et al., 2000) pero, cuando los niños obtienen ganancias en la lectura, estas ganancias tienden a ser bastante efímeras (Cooper y Jo, 2005).
Probablemente haya buenas razones para esto. La mayoría de estos programas de la escuela de verano son bastante cortos (a menudo cuatro o cinco semanas durante una o dos horas al día) y sin inspiración. Los niños simplemente dejan de aparecer después de un tiempo. Muchos niños nunca asisten en absoluto. Estos programas de escuela de verano a menudo son enseñados por maestros que coordinan el programa y capacitan a los voluntarios que trabajan en ellos. A menudo, los maestros instruyen a los niños directamente a ellos mismos en un tipo de entorno de clase. Con estos problemas, la falta de progreso para los niños que asisten a estos programas es sorprendente y alarmante dada la ubicuidad de los programas y los costos de ejecución. Sin embargo, ha habido algunas excepciones para los programas que tienen sesiones de lectura más largas (es decir, la mayor parte del verano) y para programas que incluyen un trabajo individual consistente con los voluntarios (Schacter, 2003). En dichos programas, las ganancias en lectura tienden a ser modestas.
Otra dirección que un padre preocupado puede tomar para evitar el deslizamiento de verano es buscar programas que provean libros gratuitos para que sus hijos los lean durante el verano. En nuestra propia comunidad, Books for Keeps ofrece a los niños que asisten a escuelas de bajos ingresos la oportunidad de obtener libros usados con suavidad para leer durante el verano. Al igual que los programas de tutoría, el programa está dirigido principalmente por voluntarios que procuran libros donados y coordinan con las escuelas para organizar ferias de libros usados para permitir que los niños elijan los libros que tal vez quieran leer. Tener la capacidad de elegir sus propios libros es importante para la motivación de la lectura, por lo que los padres deben buscar programas de regalo que les permitan a los niños seleccionar sus propios libros. Con el tiempo, estos programas les permiten a los niños desarrollar una pequeña biblioteca personal de libros que pueden leer y leer nuevamente. Cuando los niños crecen demasiado para estos libros, sus hermanos menores pueden tener acceso a ellos o los libros pueden donarse nuevamente. En un estudio (Allington et al., 2010), los niños de bajos ingresos recibieron una docena (nuevos) de libros que habían seleccionado de una feria del libro celebrada en la escuela hacia el final del año escolar. Luego, estos libros fueron encerrados y entregados a los niños para llevarlos a casa el último día de clases. Los hallazgos de ese estudio fueron que los niños que recibieron estos libros obtuvieron un poco mejor las pruebas estatales de alfabetización después de tres años de distribución de libros de verano que los niños que no recibieron estos libros. Por supuesto, si las finanzas no son un problema, los padres pueden llevar a los niños a una librería y permitir que los niños seleccionen sus propios libros. (Se recomienda que el padre escanee el libro para ver si es apropiado.) Aunque el efecto de esta práctica no es grande, sí sugiere que proporcionar una pequeña biblioteca de libros seleccionados a principios del verano es parte de la solución para mejorar el tobogán de verano.
Entonces, volvamos a nuestra pregunta original: ¿vale la pena los programas de tutoría de verano para voluntarios? Creemos que la evidencia sugiere que sí. Incluso los voluntarios mínimamente guiados tienen un impacto. Los voluntarios pueden enseñar directamente a los niños o participar en programas de sorteo de libros de la comunidad. Las habilidades de los niños pueden beneficiarse siempre que asistan a los programas con la suficiente frecuencia (es decir, casi todos los días) y lean lo suficiente de los libros en su biblioteca personal como para importar. Aunque el efecto de tales programas en las habilidades de lectura de los niños es relativamente modesto, generalmente tienen un impacto positivo y probablemente valga la pena intentarlo.
Referencias
Allington, RL, McGill-Franzen, A., Camilli, G., Williams, L., Graff, J., Zeig, J., … y Nowak, R. (2010). Abordando el retroceso en la lectura de verano entre estudiantes de primaria económicamente desfavorecidos. Reading Psychology, 31 (5) , 411-427.
Baker, S., Gersten, R., y Keating, T. (2000). Cuando menos puede ser más: una evaluación longitudinal de 2 años de un programa de tutoría voluntaria que requiere una capacitación mínima. Reading Research Quarterly, 35 (4), 494-519.
Schacter, J. (2003). La prevención de la lectura durante el verano disminuye en los niños desfavorecidos. Journal of Early Intervention., 26 (1), 47-58.
Schacter, J., y Jo, B. (2005). Aprendiendo cuando la escuela no está en sesión: una intervención de campo de lectura el día de verano para mejorar el rendimiento de los estudiantes de primer grado que salen económicamente desfavorecidos. Revista de Investigación en Reading, 28, 158-169.
