Liderazgo espiritual: el caso de Barack Obama, parte 1

La etapa conformista del desarrollo espiritual satisface un poderoso impulso humano de pertenecer a un grupo. La siguiente etapa individual sigue un impulso diferente: pensar, hablar, actuar y responsabilizarse por uno mismo. La siguiente etapa de integración implica pensar, hablar y actuar para usted y para todos los demás. Este tipo de motivación altruista emerge cuando surge la idea de que los seres humanos están todos unidos como parientes y pertenecen el uno al otro.

Leí la autobiografía de Barack Obama, Dreams from My Father , mientras buscaba un ejemplo de alguien en transición entre el individuo y las etapas de integración. Usé su historia en, La psicología de la espiritualidad .

Biografía pública de Obama
Los hechos sobre Barack Obama están en el registro. Su madre, Ann, era una estadounidense blanca de ascendencia europea. Obama padre vino a Hawaii con una beca estudiantil en 1960. Barack junior nació el 4 de agosto de 1961. Sus padres se separaron y se divorciaron cuando tenía dos años. Barack padre regresó a Kenia y vio a su hijo una vez más, durante un mes en una visita de regreso nueve años después.

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La madre de Barack se casó entonces con un estudiante indonesio, que también asistió a la universidad en Hawai. En 1967, todos los estudiantes indonesios fueron llamados de nuevo, así que, de los seis a los diez años, Barack asistió a las escuelas locales en Yakarta y recibió una matrícula adicional diaria de su madre. En 1971, regresó a Hawai. Separado de su madre, que vive con sus abuelos maternos blancos, asistió a la escuela secundaria allí hasta la graduación.

En 1979, ingresó en la universidad de Los Ángeles, se trasladó a la Universidad de Columbia en Nueva York en 1981 y se graduó en 1983. Fue investigador en Business International Corporation y NY Public Interest Research Group. En junio de 1985, se mudó a Chicago para ser director del Proyecto de Comunidades en Desarrollo en el extremo sur de la ciudad. Trabajó como organizador de la comunidad hasta mayo de 1988, luego fue a Harvard Law School. Obteniendo su doctorado, Obama trabajó como abogado de derechos civiles desde 1991 hasta ingresar a la política en 1997. Fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 2004, convirtiéndose en el 44º presidente de los EE. UU. En enero de 2009.

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Su viaje espiritual
Obama describe su libro como "Un registro de un viaje interior personal: la búsqueda de un niño por su padre y, a través de esa búsqueda, un significado práctico para su vida como estadounidense negro". Esto lo define como una búsqueda espiritual: su búsqueda, tanto en lo profundo de sí mismo como externamente en sus orígenes, para un sentido de identidad auténtico y completo -su verdadero yo- y la relación de ese yo con otras personas.

La cuenta comienza cuando una tía llama desde Nairobi en 1982, informándole de la muerte de su padre en un accidente automovilístico. Obama comienza a reflejar que creció con "más de un mito que un hombre" como padre. Apenas había registrado antes que su padre era "negro como el tono", mientras que su madre era "blanca como la leche". Su propia piel negra, sin embargo, se había convertido en el centro de muchas dudas y preguntas sobre su identidad personal, su futuro y su misión en la vida.

Su padre, "Permaneció algo desconocido, algo volátil y vagamente amenazante", como su propia sombra oscura de Jung. Sabía de varios medios hermanos y una media hermana que vivían en África. También había escuchado las historias de su padre sobre tribus africanas que aún requerían que un muchacho se probara a sí mismo matando a un león. Como un escolar, sabía intuitivamente que debía explorar esta parte de sí mismo; pero primero, como la mayoría de los adolescentes, primero experimentó con otras identidades parciales.

Aislamiento
Obama tomó la decisión consciente de formar parte del mundo del baloncesto. Le gustó la idea de que, "El respeto vino de lo que hiciste y no de quién era tu padre". Más tarde, sin embargo, admitió que había estado explorando una tergiversación de la adolescencia masculina negra. Comparandose con los surfistas, futbolistas y guitarristas de rock, describe el desarrollo de una máscara para usar en público: "Cada uno de nosotros eligió un disfraz, una armadura contra la incertidumbre". Al menos en la cancha de baloncesto, él podría encontrar, "una especie de comunidad, con una vida interna propia".

Unirse a este grupo fue una respuesta típica a su difícil situación, pero nunca estuvo completamente comprometido con ella, reconociendo que él y sus compañeros estaban confundidos y enojados; que así era como lidiaban con su dolor emocional. Él no era solo de piel negra. Después de todo, vivía con parientes blancos, gente a la que amaba; entonces entendió que su situación era complicada. Un día, Obama tuvo una revelación importante y poderosa: "supe por primera vez que estaba completamente solo".

Hablando con su verdadera voz
En la universidad de Los Ángeles, aunque pasó tiempo con otros estudiantes negros, Obama permaneció independiente. Entonces, ¡algo extraordinario sucedió!

A los diecinueve años, estaba en una manifestación de apoyo al Congreso Nacional Africano de Sudáfrica, un país que aún estaba bajo el yugo del apartheid antes de la liberación de Nelson Mandela. Cuando se le pidió que hiciera un breve discurso, se encontró inesperadamente inspirado. Al subir al escenario, sin estar preparado, llegando al micrófono, dijo:

"Hay una lucha pasando. Está sucediendo a un océano de distancia. Pero es una lucha que nos afecta a todos y cada uno de nosotros … Lo sepamos o no … Lo queramos o no … Una lucha que exige que elijamos los lados. No entre blanco y negro. No entre ricos y pobres. No, es una elección más difícil que eso. Es una elección entre la dignidad y la servidumbre … Entre la justicia y la injusticia … Entre el compromiso y la indiferencia … Una elección entre lo correcto y lo incorrecto ".

Él ya está mostrando una comprensión intuitiva y profética de la interconexión perfecta de la humanidad, el principio de la universalidad. También describe con precisión su propia crisis, enumerando las opciones que aún tiene que tomar. Sin embargo, con amigos el mismo día, trató de repudiar el discurso. Obama quería negar lo que era claro para los demás, que había hablado desde el corazón con su verdadera voz, que le importaba y que creía en una realidad compartida y universal. . La lucha interna seguiría, pero esto era irreversible. Su viaje de liderazgo había comenzado.

Copyright Larry Culliford

Lea la Parte 2 (Sueños) aquí pronto .

* Basado en una presentación en la Duodécima Conferencia y Reunión General de la Sociedad Internacional Thomas Merton el 11 de junio de 2011, en Lakeshore Campus, Loyola University, Chicago, Illinois, comparando el desarrollo espiritual de Obama con el de Thomas Merton. Para obtener información sobre Merton (1915 – 1968), visite www.merton.org y enlaces. Larry es ex presidente de la Sociedad Thomas Merton de Gran Bretaña e Irlanda. Sus libros incluyen 'La psicología de la espiritualidad', 'Amor, curación y felicidad' y (como Patrick Whiteside) 'El pequeño libro de la felicidad' y 'Felicidad: La guía de los 30 días' (personalmente respaldado por SS El Dalai Lama)