La era de Internet ha transformado la comunicación humana. Hoy, pocos de nosotros, incluido yo mismo, nos sentiríamos cómodos estando "fuera de la red" durante un período de tiempo significativo. Y hablando yo mismo, he experimentado una ola de ansiedad más de una vez cuando me di cuenta de que había dejado mi teléfono celular en casa.
La vida en el cibermundo también tiene sus implicaciones para las parejas. En generaciones pasadas, la infidelidad en las relaciones comprometidas era algo de una gran empresa, que incluía citas secretas, cajas ocultas llenas de cartas de amor prohibidas, etc. Novelas como La amante de Lady Chatterley y Las amistades peligrosas atestiguaban no solo las pasiones involucradas en tal comportamiento, sino también los riesgos y las posibles consecuencias.
No hay duda de que la infidelidad siempre ha existido y lo hace hoy. Sin embargo, hay una gran diferencia, y es Internet, especialmente los sitios de redes sociales como Facebook, que han crecido exponencialmente. Y con ese crecimiento exponencial, el potencial para la intimidad basada en Internet e incluso la infidelidad también parece haber crecido exponencialmente.
Los investigadores han comenzado a investigar el fenómeno de la infidelidad de Internet y parte de esta investigación es muy informativa, especialmente porque parece confirmar que "la infidelidad es infidelidad" independientemente de dónde y cómo comience y hacia dónde conduzca.
Definición de infidelidad de Internet
En un artículo publicado en la revista Computers in Human Behavior (2010, volumen 26, páginas 916-926), los investigadores encuestaron a 920 parejas casadas, pidiéndoles su opinión sobre lo que constituía un comportamiento "inaceptable" para que un hombre o una mujer casada participara en sitios de redes sociales como Facebook. Aquí está la lista:
Revelando detalles personales sobre uno mismo o sobre el matrimonio.
Flirteador.
Participar en el "cibersexo" (sexo a través de Internet en lugar de en persona).
Enamorarse.
¿Esta lista te suena familiar? De hecho, parece reflejar bastante exactamente las reglas de etiqueta que la mayoría de los coupes estarían de acuerdo son una parte necesaria de una relación comprometida. También me parece que siguen una progresión que es típica cuando uno de los miembros de una relación se desvía hacia la infidelidad, comenzando por revelar detalles íntimos sobre uno mismo o sobre la relación y, potencialmente, terminando en la posibilidad de enamorarse. Además, al igual que en el mundo real, la infidelidad de Internet representa un riesgo para las relaciones comprometidas, y un estudio informa que el 22% de las parejas se divorciaron o se separaron como consecuencia de ello (Schneider, JP, Sexual Addiction and Compulsivity , 2000, volumen 7 , páginas 249-278).
Infidelidad de Internet: ¿una progresión predecible?
Existe un sitio web (www.FacebookCheating.com) para hombres y mujeres que han experimentado infidelidades en Internet y que desean compartir anónimamente sus historias, para ayudar a otros a evitar ese dolor o simplemente a desahogarse. Los investigadores del Programa de Terapia Matrimonial y Familiar de la Texas Tech University se encargaron de analizar una serie de historias ( Contemporary Family Therapy , 2013, volumen 35, páginas 74-90). Una cosa que estaban buscando era algún consenso dentro de estas historias sobre cuáles eran las "señales de advertencia" de que algo podría estar mal en una relación, y que tiene que ver con las redes sociales. Esto es lo que encontraron:
Sentimientos intestinales Esta señal de advertencia es probablemente tan antigua como la raza humana. También es algo que los posibles tramposos tratan de descartar rápidamente. Sin embargo, una sensación visceral de que algo ha cambiado -y no para mejor- en una relación es algo que no debería descartarse tan fácilmente.
Cambios en el comportamiento. Las tiendas que se analizaron a menudo tenían temas en común, como una pareja que una vez expresó poco interés en las redes sociales de repente acostada en la cama, o en el sofá de la sala de estar familiar, aparentemente dedicada a su computadora portátil.
Comportamiento sospechoso o reservado Este parece haber sido el denominador común final para aquellos que han sido víctimas de la infidelidad de Internet. Los ejemplos que citan los investigadores incluyen el cierre de pantallas de computadora (o teléfonos celulares) cuando el compañero entra a la habitación y la vinculación con ex novios o novias, aparentemente "por los viejos tiempos". Y lo que parece ser el rojo más seguro flag of all: ¡Que tu pareja te "quite la amistad" en Facebook!
¿Es la infidelidad de Internet realmente tan mala como la infidelidad de la "vida real"?
Esta es una pregunta que me han planteado, como terapeuta, más de una vez las parejas que luchan contra la infidelidad de Internet, ya sea un simple flirteo o un enlace sexual a través de Facebook, Twitter o un teléfono celular. Invariablemente, ha sido el socio infractor el que ha argumentado que un flirteo en Internet, o incluso el sexo telefónico, no debe compararse con un asunto de la vida real. ¿Qué piensas?
Aquí está mi opinión, basada en lo que nos dice una investigación como la anterior. En primer lugar, las parejas están de acuerdo en que, en su opinión, las reglas de la carretera que se aplican en la vida real (sin coqueteo, sin intimidad extramatrimonial) también deberían aplicarse a las relaciones en Internet. En segundo lugar, los signos de una aventura en curso son notablemente similares en la vida real y en el cibermundo. En tercer lugar, casi una cuarta parte de las infidelidades de Internet conducen a la separación o el divorcio. Dicho esto, en mi opinión, hay poca diferencia entre los dos tipos de infidelidad en términos de su impacto en las relaciones. En ambos casos, la confianza está rota. Revelar detalles íntimos sobre una relación comprometida con alguien a quien nos atrae representa una violación de la confianza, ya sea que ocurra en persona o a través de Internet. Del mismo modo, "sexo extramatrimonial es sexo extramarital" cuando se trata de su impacto en una relación, ya sea que ocurra en una cama o a través de un teléfono celular. Si hay alguna duda al respecto, solo se debe observar el lenguaje corporal de Huma Abedin, la esposa del ex congresista Anthony Weiner, al admitir públicamente sus infidelidades en línea en una conferencia de prensa.
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