El jurado que escuchó el juicio de John Odgren, a quien se le diagnosticó el síndrome de Asperger, ha llegado a un veredicto. Ayer, el panel de 7 mujeres y 5 hombres lo encontraron culpable de asesinato en primer grado y hoy el juez Jane Haggerty lo sentenció a cadena perpetua por el asesinato de James Alenson. Publiqué en esta historia cuando comenzó el juicio:
http://www.psychologytoday.com/blog/radical-behaviorist/201004/aspergers-syndrome-trial
Los medios en el área de Boston han cubierto el caso de cerca y la historia de hoy en el Boston Globe se puede leer aquí:
http://www.boston.com/news/local/breaking_news/2010/04/alensons_family.html
Una cantidad de información interesante sobre esta tragedia fue revelada durante el juicio. Se informó que Odgren estaba "obsesionado" con el número 19. Mató a Alenson el 1/19. Odgren nació el 9/1/90 y el número 19 jugó un papel prominente en "The Dark Tower" de Stephen King y algunos otros de sus escritos. Odgren también tenía un interés particular en las novelas de Stephen King. Cualquiera que conozca ASD sabe que los intereses repetitivos impulsan el comportamiento. Odgren actuó el 19 de enero de una manera que parece directamente relacionada con estos intereses. ¿Cómo no podemos suponer que su Síndrome de Asperger jugó un papel importante? Ciertamente, no pretendo sugerir que Odgren no tiene ninguna responsabilidad personal, pero si esto no es una variable mitigante, no sé cuál sería.
Lo que sigue es pura especulación de mi parte, pero eso no me ha detenido en el pasado. El equipo legal de Odgren puede haber cometido un error al tratar de agrupar una serie de problemas en lugar de presentarlos por separado. Notaron que él no solo tenía AS sino que también pudo haber tenido un trastorno bipolar, sufrir ansiedad y ADD. También se informó que fue intimidado y amenazó con suicidarse. El equipo de la defensa decidió transmitir la idea de que Odgren estaba temporalmente loco cuando asesinó a Alenson. La defensa de la locura raramente es efectiva y puede que no haya cambiado el resultado, pero podría haber sido una estrategia mejor enfocarse primero solo en AS. Estos miembros del jurado podrían haber sido más propensos a comprender el acto cometido por Odgren si se les hubiera inducido a centrarse en intereses repetitivos antes de referirse a otros contribuyentes psiquiátricos. El comportamiento perseverativo es parte del trastorno. Aunque Odgren actuó en este interés restringido de una manera que es completamente inaceptable en la sociedad, es posible que sea algo que no hubiera sucedido si no tuviera un TEA.
También es muy posible que este evento resulte en que la comunidad laica asuma que las personas con AS y ASD son más propensas a cometer tales actos. Esa puede ser una desafortunada coincidencia, pero también se sabe que las personas con ASD tienen una mayor incidencia de problemas de comportamiento. Por ejemplo, Matson y Rivett (2008, Revista de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo) encontraron evidencia que sugiere que las personas con TEA tienen más probabilidades de participar en conductas agresivas (y autolesiones) que las personas con discapacidades intelectuales sin TEA. Estos datos se obtuvieron a través de encuestas a residentes de grandes instalaciones institucionales. Sin embargo, los autores notaron que cuanto más severos son los síntomas del autismo, mayor es la probabilidad de un comportamiento desafiante. Los síntomas psiquiátricos que ocurren junto con un TEA también pueden contribuir a una mayor probabilidad de problemas. Gadow y sus colegas (2008, Journal of Autism and Developmental Disorders) intentaron estudiar los predictores del desempeño social y académico a la vez que separaban la gravedad de los síntomas del autismo. Descubrieron que la presencia de síntomas psiquiátricos se asociaba con un peor desempeño social y escolar.
¿Es la pintura una imagen de John Odgren como una feria insensata? ¿Hubiera sido mejor enfocarse en su AS como un factor principal en la acción que tuvo lugar el 19 de enero? Estas podrían ser preguntas injustas para colocar a los pies del equipo de defensa, pero una cosa es clara. Los niños con ASD, particularmente aquellos con síntomas psiquiátricos adicionales, requieren atención y atención particular. A veces, los estudiantes que obtienen buenos resultados académicos no reciben la asistencia y la orientación necesarias para navegar en el mundo social. Ciertamente hubiera sido ideal para las banderas rojas en este triste caso haber sido detectadas desde el principio.
