Juan Williams, Bill O'Reilly y el pensamiento crítico

Permítanme comenzar diciendo que no tengo un hacha política particular para moler. He sido republicano, demócrata e independiente registrado. Mi motivación para escribir lo que sigue tiene que ver con la necesidad de un pensamiento crítico sólido en la sociedad, especialmente cuando se trata de nuestra discusión de cuestiones sociales y políticas.

La semana pasada en The View, Whoopi Goldberg y Joy Behar abandonaron el set después de que Bill O'Reilly hiciera el comentario de que construir una mezquita cerca de la Zona Cero es inapropiado porque los musulmanes nos mataron allí. Su argumento es que, como es de conocimiento público que los terroristas musulmanes fueron los perpetradores, no necesitó ser más específico. Parece que su punto es que, dado el contexto de la discusión, no necesitó agregar los descriptores "terroristas" o "extremistas". Pero, ¿tiene razón?

En uno de mis cursos actuales, estamos discutiendo algunos principios básicos de lógica y argumento usando el libro Critical Thinking. Considere el siguiente punto relacionado con la necesidad de precisión en la forma en que usamos el lenguaje:

"Las palabras son demasiado generales si la información que proporcionan es demasiado amplia e inespecífica en un contexto dado" (p. 88)

• Depresión: ¿el pensamiento crítico es parte de la cura?
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• McEnroe: El arrebato de Serena estaba bien
• Schadenfreude – Disfrutando la caída de DO
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Con esto en mente, O'Reilly parece afirmar que no es culpable de la generalidad excesiva, porque dado el contexto del 11 de septiembre, todos sabemos que fueron radicales musulmanes / extremistas / terroristas quienes atacaron el World Trade Center. Sin embargo, él está equivocado. El contexto de la discusión en la que todo esto tuvo lugar fue si es o no apropiado construir una mezquita cerca de la Zona Cero. A menos que los propósitos detrás de la construcción de la mezquita sean radicales / extremistas / terroristas, él es culpable de sobregeneralidad porque está reuniendo a los atacantes del 11 de septiembre y a los que quieren construir una mezquita en el controvertido sitio. Además, desafortunadamente hay muchas personas en nuestro país que equiparan "musulmán" con "musulmán extremista / radical / terrorista", y dado ese contexto, lo que O'Reilly dijo fue sobregeneral e irresponsable.

Esto nos lleva a eventos más recientes relacionados con el ex comentarista de NPR y actual analista de Fox Juan Williams por expresar su temor a estar en un avión con personas vestidas con atuendo musulmán. No estoy interesado en participar en el debate sobre si NPR debería haber despedido a Williams, o si fue correcto o incorrecto de su parte expresar este temor. En lo que quiero centrarme es en la afirmación que escuché repetida en varios lugares de que esto es "censura" y que su libertad de expresión está siendo violada.

Estas afirmaciones son ridículas. Williams es el presentador invitado de O'Reilly's show esta noche, y ahora tiene un rol ampliado en Fox News. Si la censura se define como "la supresión del habla u otra comunicación que puede considerarse objetable, perjudicial, sensible o inconveniente para el conjunto general de personas según lo determinado por un gobierno, medio de comunicación u otro órgano de control", entonces la primera enmienda los derechos de Williams no han sido violados, es decir, NPR no es culpable de censura. En el mismo libro sobre pensamiento crítico mencionado anteriormente, se subraya la importancia de definiciones precisas . Creo que la definición anterior es una buena definición de trabajo de censura. NPR es un medio de comunicación, y parte de sus motivos para despedir a Williams es que su discurso fue obedecido, dañino e insensible. Sin embargo, NPR no ha suprimido su discurso. Por el contrario, han tomado la determinación de que violó sus políticas éticas.

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No estoy defendiendo ni atacando su decisión. Estoy diciendo que si NPR es culpable de censura, entonces ¿por qué estamos escuchando tanto de Juan Williams?

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