La construcción de la identidad nacional: el caso de Estonia

Este post fue escrito por Lawrence T. White. Es el segundo de una serie de tres partes sobre Estonia y Estonia.

Fuente: República de Estonia, a través de Wikimedia Commons

Como se señaló en la publicación anterior, es arriesgado hacer generalizaciones sobre un grupo cultural o nacional, especialmente cuando uno no es miembro de ese grupo. No soy estonio y no hablo bien el idioma. Pero he visitado Estonia muchas veces en los últimos 18 años, tengo amigos estonios y colegas, y he leído sobre la historia y la cultura de Estonia.

A lo largo de los años, he observado que los estonios suelen hablar sobre cuestiones relacionadas con su identidad como estonios. No recuerdo a los estadounidenses en cuanto estadounidenses haciendo esto de ninguna manera sostenida.

Estas son algunas de las preguntas formuladas.

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• ¿Somos estonios un pueblo báltico como letones y lituanos? ¿O somos nórdicos como los finlandeses? ¿Somos escandinavos como suecos o europeos centrales como alemanes?
• ¿Son los estonios más parecidos a los finlandeses y húngaros, con quienes comparten un idioma similar, o más como los letones y los rusos, con quienes comparten material genético similar?
• ¿Qué hace que alguien sea estonio? ¿Un padre estonio? ¿Un solo abuelo? ¿Ciudadanía estonia? ¿Una habilidad para hablar estonio con fluidez?

Fuente: Kaido Haagen, a través de Creative Commons

En mi opinión, muchos estonios son patrióticos. Muy patriótico Los colores azul, negro y blanco de la bandera de Estonia se pueden ver en todas partes. Los estonios se deleitan al observar los logros de compatriotas como el compositor Arvo Pärt, el escritor Jaan Kross, la tenista Kaia Kanepi y la cantante pop Kerli. Los festivales de música y baile, infundidos con fuertes dosis de orgullo étnico y nacional, atraen a decenas de miles de asistentes al festival.

El robusto patriotismo y las preguntas sobre la identidad nacional pueden parecer extraños para muchos lectores, especialmente aquellos que son ciudadanos de naciones grandes y poderosas. Pero los sentimientos de los estonios deben ser entendidos dentro del contexto estonio.

Hay muy pocos estonios en el mundo. Menos de un millón, incluso si cuenta todos los estonios que viven en el extranjero. Es fácil para un pequeño grupo étnico perderse en el escenario mundial, especialmente si los miembros del grupo pierden de vista lo que los hace especiales. Ser patriótico en Estonia es una forma de decir "estamos aquí, siempre hemos estado aquí, y tenemos importancia".

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Estonia fue gobernada durante largos períodos de tiempo por Alemania, Dinamarca, Suecia, Rusia y la Unión Soviética. En los siglos XVIII y XIX, la mayoría de los estonios eran campesinos que trabajaban en propiedades propiedad de nobles bálticos alemanes. Una identidad cultural de Estonia fue "sistematizada" por primera vez en la segunda mitad del siglo XIX como parte del llamado Despertar Nacional.

En la agitación que siguió a la Revolución Bolchevique y la Primera Guerra Mundial, Estonia se convirtió en una república independiente en 1918. En la Segunda Guerra Mundial, la pequeña nación sufrió grandes pérdidas cuando los ejércitos alemán y soviético lucharon entre sí en suelo estonio. Después de la guerra, Estonia fue ocupada por la Unión Soviética. En 1941 y nuevamente en 1949, las autoridades soviéticas deportaron a más de 30,000 estonios, muchos de ellos a campos de prisioneros o de trabajo en Siberia. Estonia recuperó su independencia en 1991 cuando colapsó la Unión Soviética. En 2004, Estonia se convirtió en miembro de la OTAN y la UE.

Así que "Estonian-ness" y la República de Estonia son invenciones relativamente recientes. También son, en cierto sentido, frágiles. La población de Estonia se está reduciendo, gracias a la emigración y la baja tasa de natalidad. Estonia fue ocupada una vez por los rusos y podría volver a suceder. No es de extrañar que los sentimientos patrióticos y los problemas de identidad nacional sean los principales en la mente de muchas personas.

Hace algunos años, los psicólogos sociales Bill McGuire y Alice Padawer-Singer formularon la llamada hipótesis de la distinción. Pidieron a los escolares que se describieran a sí mismos y descubrieron que era más probable que los niños mencionaran ciertas características, como su sexo, estatura o edad, si se diferenciaban de sus compañeros o hermanos en términos de esa característica. Según McGuire y Padawer-Singer, nos definimos, al menos en parte, en términos de cómo somos diferentes de otras personas.

Mi amigo y colega Aune Valk ha hablado y escrito sobre la identidad étnica de Estonia de una manera que me recuerda la hipótesis de la distinción. Ella argumenta, convincentemente en mi opinión, que muchos estonios han construido su identidad étnica, al menos en parte, sobre la base de cómo difieren de los rusos étnicos que viven en Estonia.

Algunos estonios mayores dicen que sus padres les enseñaron que los rusos no son estonios. Los rusos son "malas personas" que han echado a perder nuestra tierra y no se puede confiar en ellos. Se dice que los rusos son extrovertidos, emocionalmente expresivos, perezosos, alegres y agresivos. Así que los estonios se ven a sí mismos como introvertidos, emocionalmente reservados, industriosos, serios y pacíficos. Irónicamente, las diferencias reales son más pequeñas, mucho más pequeñas, que las diferencias imaginadas.

Los estonios más jóvenes, sin embargo, parecen menos preocupados por el patriotismo y las cuestiones de identidad. Para ellos, Estonia siempre ha sido parte de Europa y nunca ha sido ocupada. Se preocupan menos por las preguntas existenciales y más por encontrar un buen trabajo.

Según el Dr. Valk, la identidad de los jóvenes estonios de hoy se basa más en el orgullo étnico y menos en la diferenciación étnica. Han construido una identidad para ellos que es más abierta y más individualista. También están menos inclinados a definirse a sí mismos en oposición a algún otro grupo.

Para mí, el caso de Estonia es fascinante y revelador. Ilustra bastante bien el grado en que las identidades están construidas y son dinámicas.

Ma tean kes maolen kui ma tean kes ma pole . Sé quién soy cuando sé quién no soy.