Una guía práctica para impulsar sus poderes de lectura de la mente

Los psicólogos se ganan la vida prediciendo lo que las personas harán. Al dominar la ciencia de las predicciones conductuales, podemos ayudar a todos, desde anunciantes hasta terapeutas, a anticipar cómo responderán las personas en una situación determinada. A diferencia de los malvados villanos de las películas de ciencia ficción, los psicólogos están obligados a utilizar esta información para fines éticos. Estamos entrenados para usar el método científico para hacer nuestras predicciones. Desarrollamos nuestros poderes para predecir el comportamiento a través de la observación, el entrenamiento y la experimentación.

Para el individuo promedio, los objetivos de predecir el comportamiento de las personas son mucho más prácticos. Desea saber si se arriesga e invita a alguien que acaba de conocer a que se una a usted para una comida o tal vez solo una taza de café. Antes de hacer eso, lo más probable es que le gustaría estar bastante seguro de que su invitación se encontrará con un entusiasta "sí" en lugar de un rechazo rotundo. Tal vez es una situación relacionada con el trabajo. ¿Estás a punto de cerrar una venta, conseguir un nuevo trabajo o quieres que te concedan un día libre? Le gustaría saber con anticipación si el cliente, el empleador o el jefe están dispuestos a aceptar sus deseos. Incluso en situaciones menos complicadas, sería bueno predecir el comportamiento de personas que no conoces muy bien o que nunca volverán a ver. ¿La mujer delante de ti en la cola del mostrador de facturación te permitirá adelantar cuando llegas tarde o va a llamar al gerente de la tienda y quejarse de tu rudeza?

Estas son solo algunas de las literalmente miles de interacciones que tenemos en nuestra vida cotidiana en las que tenemos que explorar los rincones de la mente de otra persona y anticipar lo que hará. Desde situaciones de alto riesgo hasta lo relativamente mundano, tener poderes para leer la mente ciertamente parecería una habilidad que vale la pena poseer.

Afortunadamente, la capacidad de descubrir lo que otra persona está pensando no requiere habilidades mágicas especiales ni tienes que ser un detective con los poderes detectivescos de un Sherlock Holmes. Solo debes poder mirarlos a los ojos. Desarrollado por el psicólogo de la Universidad de Cambridge Simon Baron-Cohen, la prueba Leer la mente en los ojos (RMET) es una herramienta en línea que puede usar fácilmente para diagnosticar y, lo que es más importante, mejorar su capacidad de leer la mente. Cuando se le presenta una serie de 36 pares de ojos, simplemente tiene que elegir cuál de las cuatro emociones se está comunicando. Proporcioné el enlace para la prueba al final de este artículo.

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Los ojos y las áreas que los rodean son la región más expresiva de la cara de una persona. Una vez que aprendes a leer las emociones de la persona a través de los ojos, estás a solo unos pasos de predecir el comportamiento de esa persona. Un jefe enojado no le otorgará un aumento o incluso un día libre extra, pero uno que esté de buen humor no dudará en conceder o considerar la concesión de su solicitud. Un futuro socio romántico aburrido encontrará un millón de razones para evitar comprometerse con una primera cita, pero aquel cuyos ojos comunican un atisbo de interés es probable que acepte su invitación sin dudarlo. La compradora agobiada que está frente a usted en la tienda de abarrotes nunca se desviará de su camino para complacerlo, pero si puede adivinar correctamente su estado de ánimo desde sus ojos, sabrá si incluso molestarse en pedir el favor o simplemente renunciar. usted mismo para llegar a casa unos minutos más tarde de lo que esperaba.

Juzgar el estado mental de otra persona, también llamado tener una "teoría de la mente", es una habilidad importante que, para la mayoría de nosotros, se desarrolla temprano en la vida. Sin embargo, algunas personas muestran retrasos en esta habilidad o nunca la desarrollan. De hecho, el RMET muestra cierto éxito en la identificación de adultos que obtienen una puntuación alta en el espectro del autismo. Los puntajes bajos de REMT también pueden jugar un papel en la dependencia del alcohol. Un estudio de los investigadores belgas Pierre Maurage y colegas (2011) respalda la teoría de que las personas con dependencia del alcohol tienen déficits en el reconocimiento facial, incluida la detección de emociones complejas.

Los investigadores también están encontrando una cantidad de usos novedosos para la prueba. En un fascinante estudio, los investigadores de Rostock University (Alemania) Gregor Domes y sus colegas descubrieron que los hombres que recibieron oxitocina, una de las hormonas "amorosas" (para decirlo crudamente), obtuvieron puntajes más altos en el RMET que los controles que dieron placebo.

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Poder leer señales emocionales a través de los ojos también es el primer paso para responder empáticamente a otras personas. Si sabe cómo se siente, es más probable que pueda ayudarlo a sentirse más comprendido con sus palabras o gestos. Poder escuchar con empatía activa, además, puede ayudarte a enriquecer tus relaciones íntimas.

De acuerdo con la revelación completa, debo señalar que inferir correctamente el estado interno de un individuo a partir de sutiles señales externas en los ojos no es lo mismo que el tipo de "lectura de la mente" que un psíquico de etapa demostraría. Puedes inferir el estado de ánimo de alguien, pero no los pensamientos reales de esa persona. Sin embargo, leer con precisión los estados de ánimo de las personas es un primer paso para predecir su comportamiento y quizás para obtener una idea del contenido de lo que están pensando. Comience con una lectura precisa de las emociones, agregue otras pistas que pueda obtener del lenguaje corporal, escuche lo que dice una persona, y luego observe detenidamente el contexto, y estará en camino de predecir qué sucederá después. .

Puedes practicar tus habilidades con todos, desde tu mejor amigo hasta extraños sin pretensiones. Comencemos con el extraño. Por ejemplo, estás en la sala de espera de la oficina de tu dentista. Puede estar más o menos seguro de que la persona con la mirada preocupada en los ojos y respirando profundamente frecuentemente está preocupada por el procedimiento que está a punto de sufrir. Los ojos + el lenguaje corporal + la oficina del dentista te dan una muy buena ventana en su mente. Sin parecer entrometido o entrometido, vea si puede encontrar una manera de determinar si su lectura de la mente está en el objetivo iniciando una conversación amistosa, pero neutral. Los mismos ojos y el lenguaje corporal en un contexto diferente (como pararse solo frente a la entrada de un cine) lo llevarían a una conclusión diferente sobre sus pensamientos, es decir, que tiene miedo de que su pareja llegue tarde o no se presente. Es posible que no puedas quedarte para descubrir el resultado, pero si puedes (sin parecer espeluznante) puedes ver lo cerca que estabas de leer su estado psicológico.

Los psíquicos de escenario no dejan mucho al azar, y desafortunadamente muchos se involucran en un poco de intriga detrás de escena para mejorar sus índices de aciertos. Por ejemplo, pueden obtener detalles personales cruciales de un amigo de alguien que pretenden poner en escena aparentemente, pero no realmente, al azar. Las lecturas psíquicas "frías" se basan en una pequeña prestidigitación conocida como el "efecto Barnum", en el que el lector de la mente comienza pronunciando una serie de afirmaciones genéricas e insulsa que podrían aplicarse a casi cualquier persona. Luego ponen sus habilidades de tipo RMET a trabajar para refinar sus pronunciamientos. Si reacciona con una ligera reacción emocional ante una afirmación de tipo Barnum, como "usted está preocupado por la salud de alguien que conoce", el psíquico buscará esa línea de preguntas porque la preocupación invariablemente se mostrará, aunque sea levemente, en tus ojos. Si no muestras ninguna reacción, el psíquico puede simplemente afirmar que "tal vez no sea alguien que conoces bien, pero hay alguien en tu vida que tiene problemas de salud" y la afirmación será cierta. ¿Quién no conoce a alguien con problemas de salud?

Por supuesto, cuanto mejor conozca a una persona, más precisas serán sus predicciones. Para las personas que conoces bien, el mejor predictor del comportamiento futuro es el comportamiento pasado. Si su jefe nunca le ha concedido una sola de sus solicitudes, no importará si lee irritación o diversión entre la nariz y las cejas. Lo más probable es que no obtenga lo que quiere, independientemente del estado de ánimo del jefe. Sin embargo, mientras una persona muestre un rango de comportamientos y pueda conocer qué comportamientos concuerdan con qué expresiones faciales, tendrá una mejor oportunidad de programar su pedido para que coincida con el buen humor de su jefe. Del mismo modo, con sus amigos más cercanos, puede sentir incluso la más mínima expresión de irritación porque sabe lo que empuja sus botones. Si crees que eres la causa de la irritación, puedes trabajar rápidamente para reparar el daño.

Ya sea que conozcas bien a otra persona o no, las lecciones que puedes obtener de la REMT te entrenarán para enfocar tu atención primero en la región del ojo como punto de partida para hacer tus predicciones de comportamiento. Incluso si el objetivo de su predicción tiene una cara de póquer que valga la pena una serenata de Lady Gaga, la belleza de la REMT es que distingue entre emociones muy sutiles tal como se reflejan en la región ocular de la cara. No se necesita mucha práctica, me imagino, para distinguir entre "enojado" y "feliz". Sin embargo, ser capaz de distinguir "irritado" de "sarcástico" es una habilidad valiosa para leer los ojos que puede beneficiarse del entrenamiento.

Con estos antecedentes, estás listo para tomar el REMT por ti mismo. Si no está satisfecho con su puntaje, no se preocupe, siga tomando el examen y definitivamente puede mejorar su "Eye-Q".

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Copyright Susan Krauss Whitbourne 2012

Referencias

Baron-Cohen, S., Wheelwright, S., Hill, J., Raste, Y., y Plumb, I. (2001). La versión revisada de la prueba "Lectura de la mente en los ojos": un estudio con adultos normales y adultos con síndrome de Asperger o autismo de alto funcionamiento. Journal of Child Psychology And Psychiatry , 42 (2), 241-251. doi: 10.1111 / 1469-7610.00715

Domes, G., Heinrichs, M., Michel, A., Berger, C., y Herpertz, SC (2007). La oxitocina mejora la "lectura de la mente" en los humanos. Biological Psychiatry , 61 (6), 731-733. doi: 10.1016 / j.biopsych.2006.07.015

Maurage, P., Grynberg, D., Noël, X., Joassin, F., Hanak, C., Verbanck, P., y … Philippot, P. (2011). La prueba "Leer la mente en los ojos" es una nueva forma de explorar la descodificación de emociones complejas en la dependencia del alcohol. Psychiatry Research , 190 (2-3), 375-378. doi: 10.1016 / j.psychres.2011.06.015