La gente aprende a castigar las violaciones morales

La indignación por una violación moral puede ser común, pero sí aprendemos cómo responder.

Fuente: mohamed_hassan CC0 a través de Pixabay

Cuando ves a alguien hacer algo que consideras moralmente incorrecto, es probable que experimentes algún sentimiento de indignación o frustración por su acción. Es común tener una fuerte respuesta emocional a las violaciones de las reglas morales.

Lo que harás al respecto, sin embargo, es otro asunto. Puede elegir dejarlo pasar, especialmente si siente que tiene poco poder sobre la otra persona. Puedes elegir ayudar a cualquiera que haya sido dañado por la transgresión moral. También puede optar por castigar al transgresor.

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Un artículo en la edición de agosto de 2018 del Journal of Experimental Psychology: General por Oriel FeldmanHall, mi ex Ph.D. el estudiante Ross Otto y Elizabeth Phelps exploraron si las personas aprenden a castigar a otros por una (simple) violación moral.

Hicieron que las personas jugaran una variación en un juego económico simple que llamaron el Juego de la Justicia. En este juego, hay dos jugadores. Los llamaré Jugador A y Jugador B. El jugador A recibe $ 10 y puede dividirlo con el jugador B de la forma que elija. Como ejemplo, supongamos que el jugador A elige quedarse con $ 6 y darle $ 4 al otro jugador.

El jugador B tiene tres opciones. Si están contentos con la división, pueden aceptar la división. Si no están contentos con la división, tienen dos opciones. Una es Compensar , en cuyo caso el dinero que obtienen se eleva al mismo nivel que tomó el Jugador A. Entonces, en este ejemplo, ambos jugadores obtendrían $ 6. La tercera opción es Invertir , de modo que los pagos otorgados a cada jugador se intercambien. En este ejemplo, el jugador A ahora obtendría $ 4, y el jugador B obtendría $ 6. Tenga en cuenta que esta última opción es la única que castiga explícitamente al Jugador A por una división desigual del dinero.

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En el primer experimento, los participantes jugaron este juego en línea. El experimento tuvo lugar en tres frases. En la primera fase, al participante se le asignó el papel de Jugador B. Jugaron varias rondas del juego en el que el Jugador A intentó varias divisiones desiguales del dinero en cantidades que eran desfavorables para el jugador A. El jugador B tenía la opción de Aceptar , Invertir, o Compensar. De acuerdo con las investigaciones anteriores sobre este juego, los participantes eligieron Compensar aproximadamente el 70% del tiempo. Es decir, los participantes no castigaron al Jugador A, simplemente elevaron su propia compensación al mismo nivel que el del Jugador A.

Entonces, en esta primera fase del juego, el participante fue víctima de una transgresión moral menor. El jugador A tuvo la oportunidad de tratar al jugador B por igual y decidió no hacerlo. En general, la respuesta de la gente a esta división desigual fue igualar el puntaje, pero no castigar al otro jugador.

Ahora, las cosas se ponen interesantes.

En la siguiente fase del estudio, los participantes fueron asignados a una de tres condiciones. Ahora, desempeñan el papel de un tercer individuo (Jugador C). En esta ronda, el jugador A obtiene $ 10 y se divide con el jugador B. El jugador C (el participante) ahora tiene que decidir la respuesta (Aceptar, Compensar o Revertir) para el jugador B. Después de hacer su elección, el jugador B le permite El jugador C sabe lo que habría hecho. Por lo tanto, el jugador C recibe comentarios sobre cómo su propia decisión sobre si castigar al jugador A se relaciona con la decisión de alguien más. Como en la primera ronda de la tarea, los jugadores tienden a elegir Compensar al Jugador B.

Los participantes son asignados a una de tres condiciones. En una condición de control, el Jugador B selecciona aleatoriamente entre las respuestas, por lo que esto proporciona poca información sobre lo que harían. En otra condición, el jugador B decide que preferiría Compensar como una decisión en el 90% de las pruebas. En una tercera condición, el Jugador B decide que preferiría Reverse como una decisión en el 90% de las pruebas. En esta última condición, los participantes están recibiendo comentarios de que el otro jugador castigaría al Jugador A a menudo.

Finalmente, todos los participantes hacen otra ronda del juego jugando como Jugador B. Esta ronda final les permite a los experimentadores ver cualquier cambio en el rendimiento después de presenciar las respuestas de otro jugador. Los participantes en la condición de Control y la condición en la que el otro jugador generalmente elige Compensar no cambian su comportamiento. Todavía eligen Compensar en el 70% de las pruebas. Pero, cuando los participantes son testigos de que otro jugador elige castigar, su tendencia a Revertir (y castigar al Jugador A) aumenta hasta el 36%, que es sustancialmente mayor que en la primera ronda del juego.

El documento replica este hallazgo varias veces y también lo amplía demostrando que puede obtener el mismo aumento en la tendencia a castigar solo observando las acciones de otro jugador sin tener que elegir realmente por ellos.

Este conjunto de hallazgos sugiere que las personas aprenden cómo responder a las transgresiones de otras personas. En estos estudios, la tendencia natural de los participantes fue lidiar con la injusticia haciendo que el resultado sea parejo. Pero, cuando los participantes vieron a alguien más castigando la injusticia, también aumentó su tendencia a castigar la injusticia.

Será interesante ver esta investigación extendida a transgresiones más serias. En la aplicación de la ley, por ejemplo, ha habido un péndulo entre el uso del sistema de justicia para el castigo y su uso para la rehabilitación. En cualquier momento, cada uno de nosotros llega a nuestra propia creencia acerca de qué tan fuerte debe ser castigado un mal. Esa creencia está formada en parte por lo que vemos hacer a otras personas.

Referencias

FeldmanHall, O., Otto, AR, y Phelps, EA (2018). Aprender los valores morales: el deseo de otro de castigar mejora la propia conducta punitiva. Revista de psicología experimental: general, 147 (8), 1211-1224.