No hace mucho tiempo, muchos de los componentes importantes de una vida formaban parte del paquete de matrimonio. Para obtener esas cosas, o al menos obtenerlas sin estigma o vergüenza, tenía que casarse. Esos componentes incluían vivir juntos, tener relaciones sexuales, criar niños y tener una relación amorosa y amorosa.
Con el tiempo, los componentes del matrimonio y la familia se han desmontado y ensamblado de nuevas maneras. Cada vez que se sacaba una gran parte del paquete matrimonial, se producían conmoción e indignación. Durante mucho tiempo, el sexo fuera del matrimonio fue estigmatizado, especialmente para las mujeres. Ahora, no tanto. La crianza de los hijos solteros todavía tiene cierto estigma, pero no tanto como antes. Cuando las parejas comenzaron a vivir juntas sin casarse primero, la práctica se describió, con toda seriedad, como "vivir en pecado". Ahora la convivencia es completamente común y provoca poca condena moral.
En una reorganización bastante nueva de las piezas del paquete matrimonial, algunas parejas casadas (y las parejas comprometidas que no están casadas) eligen no vivir juntas. Quieren lugares propios, no porque eso haría más fácil engañar y salirse con la suya, sino porque valoran tener la soledad, la privacidad y la autonomía que implica tener hogares separados. Algunas de estas parejas que están "viviendo separadas" creen que su relación nunca podría sobrevivir si no pudieran tener sus propios lugares.
Conocía todos estos ejemplos de la reconfiguración de los componentes de una vida antes de comenzar a investigar Cómo Vivimos Ahora: Redefiniendo el Hogar y la Familia en el siglo XXI . Sin embargo, había una nueva variación de la que no sabía nada desde el principio. Me sobresaltó la primera vez que lo supe. Ahora estoy impresionado.
La nueva forma familiar comienza con personas solteras que desean tener hijos, pero que no quieren ser padres solteros. Algunos querían encontrar una pareja romántica, pero se cansaron de esperar. A otros nunca les interesó ser parte de una pareja romántica. De cualquier manera, estos solteros dan un nuevo paso audaz: buscan a alguien que se comprometa a ser padres con ellos, por lo menos durante el tiempo que les toma a sus hijos llegar a la edad adulta. Una relación romántica no es parte del paquete.
La relación a menudo se llama una "asociación de crianza". A veces se llama coparentalidad, pero ese término también se usa para algo completamente distinto: parejas que comparten la paternidad después de divorciarse.
Para tener hijos con una persona que no es una pareja romántica, a menudo se usa FIV. Algunos padres de familia tienen hijos a la antigua usanza. La adopción es otra opción. En otros casos, uno de los dos socios ya tiene hijos, y busca otro compañero para ser un copago.
Antes, hace aproximadamente una década, las personas solteras que buscaban un compañero de crianza estaban solas. Ahora, sin embargo, hay plataformas en línea para ayudar a los socios a encontrarse entre sí y navegar el proceso. Decenas de miles de personas están registradas. Incluyen, por ejemplo, Family by Design, Modamily y Coparents.
En How We Live Now , conté las historias de varias asociaciones para padres. Aquí hay un extracto de uno de ellos:
En 2011, "Dawn Pieke tenía cuarenta y un años en Omaha, Nebraska, que acababa de terminar una relación de una década. Ella quería un bebé, y quería que ese bebé tuviera un padre que participaría en la vida del bebé. Fabian Blue era un hombre gay que vivía en Melbourne, Australia, que había querido ser padre durante años. Había conocido a algunas mujeres de sitios web para padres, pero ninguna parecía estar bien.
"Con Dawn, fue diferente. Se comunicaron intensamente, en Facebook y luego en Skype. Probablemente discutieron una variedad más amplia de asuntos, triviales y profundos, que la mayoría de las parejas de citas alguna vez hacen. Las filosofías de los padres, los antecedentes familiares, las creencias religiosas y mucho más estaban todos sobre la mesa. Incluso se hicieron verificaciones de antecedentes entre sí y se sometieron a exámenes médicos.
"Después de unos cinco meses, Fabian dejó Melbourne y se mudó a otra habitación en la casa de Dawn en Omaha. Un mes después, Dawn dijo: "Me dio una muestra de semen, nos abrazamos y entré en mi habitación y me inseminé". Su hija, Indigo, nació en octubre de 2012. Amanecer ahora presenta a Fabian a otros como su copago ".
Me avergüenza admitir que cuando me enteré de las asociaciones de crianza, me pregunté algo: ¿Qué pasaría si uno o ambos socios se involucraran románticamente con alguien más? Era como si, en mi opinión, las personas casadas nunca se involucraron con nadie más que con su cónyuge. Por supuesto que lo hacen. La diferencia es que en los matrimonios, los cónyuges intentan ocultar sus relaciones románticas con otras personas. En las asociaciones de crianza, todo eso está a la vista.
[ Nota . Una importante red de cable está buscando socios de crianza para su nueva serie documental. Haga clic aquí para mas información.]
