La melancolía de la anatomía: exceso de peso y depresión

"The Anatomy of Melancholy" by Robert Burton, 1621, Wikipedia, Public Domain
El estudioso de Oxford Robert Burton escribió su libro clásico como un medio para lidiar con su propia melancolía
Fuente: "La anatomía de la melancolía" de Robert Burton, 1621, Wikipedia, Public Domain

El erudito de Oxford Robert Burton publicó su tratado de 2000 páginas La anatomía de la melancolía a principios del siglo XVII. El libro ha sido descrito como enciclopédico: una combinación extraordinaria de libro de autoayuda y libro de texto médico. Burton trabajó y reformuló su tomo, con múltiples ediciones a lo largo de su vida, como un medio terapéutico para lidiar con su propia melancolía. Definió "melancolía" como una mente angustiada por "miedo y tristeza". "Melancolía", de las palabras griegas para "bilis negra" se refiere a la antigua teoría de Hipócrates según la cual un desequilibrio de uno de los cuatro humores (bilis negra, amarilla) bilis, flema y sangre) se creía que causaba enfermedad. Para Burton, la melancolía era una enfermedad que afectaba la mente, el cuerpo y el alma y tenía muchas causas, incluida la "mala alimentación", ya sea en "sustancia" o "cantidad".

Avancemos rápidamente a nuestra nomenclatura psiquiátrica actual, la edición 2013 DSM-5. La depresión, por supuesto, puede ser un síntoma transitorio, pero los "trastornos depresivos" se definen por la "presencia de un estado de ánimo triste, irritable o vacío, acompañado de cambios somáticos y cognitivos que afectan significativamente" el funcionamiento de una persona. Hay varias categorías diferenciadas por "duración, tiempo y etiología presunta". Ahora usamos el término especificador "con características melancólicas" para incluir síntomas particularmente graves: "profundo desaliento y desesperación", marcada agitación o retraso psicomotor, sentirse peor en el Mañana, despertar temprano, culpa excesiva y pérdida de apetito con pérdida de peso. Irónicamente, la depresión, sin embargo, también puede estar asociada con el aumento de peso. Esto se ve en las llamadas "depresiones atípicas", con el grupo de síntomas que incluye "reactividad del estado de ánimo" (es decir, capacidad para alegrarse al menos temporalmente cuando se presentan eventos positivos), aumento de peso significativo o aumento del apetito, aumento del sueño ( es decir, "hipersomnia"), "parálisis de plomo" (por ejemplo, sensación de pesadez en brazos y piernas) y una particular sensibilidad al rechazo que afecta a alguien social y laboralmente.

Van Loo, "Melancholy" (1640-1670), Wikimedia Commons, Public Domain
Por lo general, la depresión con características melancólicas produce pérdida de peso en lugar de aumento de peso
Fuente: Van Loo, "Melancolía" (1640-1670), Wikimedia Commons, Public Domain

¿Un trastorno depresivo conduce al aumento de peso o el aumento de peso conduce a un trastorno depresivo? Los estudios a lo largo de los años han sido confusos, inconsistentes e incluso contradictorios. El psiquiatra Albert Stunkard, uno de los pioneros en la investigación de la obesidad, y sus colegas (1998, International Journal of Obesity ) señalaron que no debería sorprender que las personas con problemas de peso tuvieran dificultades psicológicas, incluida la depresión, debido a los prejuicios y discriminación manifiesta a la que a menudo están sometidas estas personas. Pero los primeros investigadores, incluido Stunkard, no pudieron encontrar "características psicológicas" o una "personalidad distintiva" específica en aquellos que eran obesos y que podían "distinguirlos consistentemente" de aquellos que no lo eran. Lo que estos investigadores encontraron, sin embargo, es que aquellos con peso excesivo que buscaron tratamiento tenían más probabilidades de sufrir depresión y / o ansiedad. Una investigación más reciente (Preiss et al, Obesity Reviews, 2013) se ha centrado en los factores de riesgo asociados con la obesidad comórbida y la depresión y las posibles relaciones causales, y encontró asociaciones más consistentes entre ellos en su revisión sistemática de 46 estudios. Preiss et al encontraron, sin embargo, diferencias considerables en las metodologías de estudio, las características de la población, los medios para definir e incluso medir la depresión, e incluso el informe inconsistente de los resultados en todos los estudios. Los factores clave asociados con esta relación incluyen la gravedad de la obesidad, particularmente cuando el índice de masa corporal (IMC) de una persona es superior a 40 kg / m 2 (obesidad de clase III); Estatus socioeconómico; imagen corporal, salud física, alimentación desordenada (por ejemplo, atracones) y experiencia de estigma. Por ejemplo, aquellos en una clase socioeconómica más alta que son obesos experimentan prejuicios y discriminación significativos que pueden conducir al desarrollo de la depresión. Además, la insatisfacción con la imagen corporal puede ser un factor de riesgo importante y un objetivo importante de las intervenciones de tratamiento.

Domenico Fetti, "Melancholy," Wikimedia Commons, Public Domain
La pintura de Fetti (circa 1620) "Melancolía" se pintó alrededor de la época en que Burton publicó por primera vez "La anatomía de la melancolía", pintura en el Museo del Louvre
Fuente: Domenico Fetti, "Melancholy", Wikimedia Commons, Public Domain

Luppino y cols. ( Archives of General Psychiatry , 2010) realizaron una revisión sistemática y el primer metaanálisis de estudios longitudinales de 15 estudios, incluidos más de 55,000 sujetos. Estos investigadores encontraron "asociaciones bidireccionales" entre obesidad y depresión: las personas obesas tenían un 55% más de riesgo de desarrollar depresión con el tiempo, mientras que las personas deprimidas tenían un 58% de riesgo de obesidad, con la asociación entre obesidad y depresión más fuerte que el sobrepeso y la depresión , lo que indica una asociación denominada "dosis-respuesta". Su metaanálisis longitudinal confirma esta relación recíproca tanto para hombres como para mujeres, con un seguimiento de hasta 28 años en un estudio. En otras palabras, la obesidad aumenta el riesgo de depresión y depresión previa, aumentando la probabilidad de obesidad. (Lopresti et al, Progress in Neuro-Psychopharmacology & Biological Psychiatry , 2013). En lugar de pensar en las dos condiciones como comórbidos, investigadores como Mansur y sus colegas ( Neuroscience and Biobehavioral Reviews , 2015) piensan en una "relación convergente bidireccional" . "Allison y sus colegas, sin embargo, advierten ( American Journal of Preventive Medicine , 2009):" La obesidad y la depresión coexisten claramente, pero los datos disponibles no demuestran inequívocamente una relación causal entre los dos ".

Lo que los investigadores también han descubierto es que la obesidad puede afectar negativamente los resultados del tratamiento en los trastornos del estado de ánimo y las personas con depresión a menudo son menos favorables con las intervenciones de pérdida de peso: tienden a perder menos peso y tienen más dificultades con el mantenimiento a largo plazo de cualquier pérdida de peso. El hecho de que la depresión ocasione un aumento de peso puede deberse a alteraciones neuroendocrinas (p. Ej., Activación del eje hipotálamo-pituitario suprarrenal-HPA y aumento de la producción de cortisol), adopción de un estilo de vida poco saludable (p. Ej. Falta de ejercicio suficiente) y uso de anti medicamentos depresivos (especialmente paroxetina, mirtazapina y amitriptilina). Debido a que el aumento de peso puede ser una consecuencia tardía de la depresión, se debe controlar el peso en aquellos con trastornos depresivos; además, el estado de ánimo debe controlarse con pacientes con sobrepeso u obesos. (Luppino et al 2010)

Rossetti ( Frontiers in Psychology , 2014) y sus colegas han sugerido que la hormona leptina producida por el tejido adiposo "puede representar un sustrato biológico subyacente a la patogénesis de la obesidad y la depresión". Hay evidencia de que "cascadas de señalización de leptina dañadas" pueden ser mecanismo biológico que vincula la obesidad y la depresión, en particular cuando la obesidad se combina con comer en exceso compulsivamente. Algunos investigadores incluso describen un "trastorno del humor metabólico" (p. Ej., Una enfermedad predominantemente depresiva con una sobrerrepresentación de características atípicas, ansiedad y un curso crónico) (Mansur et al, 2015).

En pocas palabras: la relación entre la obesidad y la depresión es compleja. Ambos trastornos son heterogéneos con "patologías superpuestas" (Rossetti et al, 2014) y contribuciones significativas de factores genéticos y ambientales. Mansur et al. (2015) "Considerando el alto impacto de la obesidad y los trastornos del estado de ánimo en la discapacidad y la morbilidad, la concurrencia de estas afecciones es increíblemente relevante desde una perspectiva de salud pública". Claramente, es necesario realizar más investigaciones para determinar todas los mecanismos involucrados, especialmente debido a la posible carga acumulativa de salud pública de ambos.

   CC-BY-SA 3.0, Wikimedia Commons, Public Domain
Robert Burton era un estudiante en Christ Church, Oxford y enterrado en esta Christ Church Cathedral
Fuente: interior de la iglesia de Cristo, Oxford, foto de David Ififf. Licencia: CC-BY-SA 3.0, Wikimedia Commons, Public Domain