La procrastinación ayuda al pensamiento creativo. Puede regresar con un enfoque más fresco si pospone las cosas. Estas son dos de las 13 creencias positivas que reportaron algunos procrastinadores crónicos. También hay algunas creencias negativas. ¿Una paradoja? ¿La verdad?
En mi grupo de investigación de ayer, estábamos discutiendo un artículo publicado por Bruce Fernie (Royal Free Hospital, Londres) y Marcantonio Spada (Universidad de Roehampton, Londres). Fernie y Spada informaron sobre una investigación preliminar que llevaron a cabo entrevistaron a 12 personas que se autoidentificaron como prolapsoras crónicas problemáticas. Esta pequeña muestra comunitaria se ofreció para ser entrevistada sobre sus pensamientos relacionados con la postergación.
Los investigadores tenían cuatro objetivos para su estudio. Querían entender:
Mis alumnos y yo fuimos bastante críticos con el estudio, ya que el breve informe no nos proporcionó una gran cantidad de información sobre los participantes o los datos de la entrevista. Dicho esto, hubo algunos resultados interesantes que vale la pena señalar, y los autores dejaron en claro que se trataba de un estudio preliminar (uno que creo que podríamos extender como proyecto de tesis).
El objetivo de la postergación de los participantes fue regular su pensamiento y emociones negativas / estado de ánimo. A pesar de este objetivo claro, muchos de los participantes informaron que no sabían cómo determinar si lograban este objetivo, aunque siete participantes sí informaron que una mejora en el estado de ánimo sería su señal de que la postergación les funciona. Como es lógico, dado el objetivo de la regulación del estado de ánimo, los participantes también informaron que su enfoque de atención cuando postergaban estaba en su estado emocional.
Estos hallazgos subrayan un tema principal en nuestra investigación y la escritura de mi blog. Es decir, la procrastinación es una falla de autorregulación relacionada con la primacía de la regulación del estado de ánimo a corto plazo. Queremos sentirnos bien ahora, y demoramos innecesariamente las tareas aversivas para buscar actividades más placenteras en el corto plazo. Sorprendentemente, a pesar de que los participantes claramente reconocen y conocen esta función de regulación del estado de ánimo, aún enumeraron las aparentes ventajas de la postergación en términos de sus creencias.
Las siguientes listas resumen todas las creencias positivas y negativas que informaron los participantes. Curiosamente, como señalan los autores, "las desventajas se relacionaban con la perseverancia de la procrastinación porque su energía atencional [de los participantes en la investigación] no conducía a la iniciación o finalización de tareas, mientras que las ventajas a menudo parecían directamente contradictorias a las desventajas, en la medida en que con el logro de un estado mental apropiado para iniciar el desempeño de la tarea "(p.363).
Creencias positivas
Creencias negativas
Entonces, ¿qué hacemos con esto? Puedo decirles que, además de la crítica del estudio en sí, mis estudiantes se apresuraron a decir que las aparentes "ventajas" de la procrastinación son, con toda probabilidad, justificaciones del retraso innecesario enumeradas en parte porque los investigadores les preguntaron sobre el lado positivo de dilación. Sería interesante ver cuántos, si alguno, de estos procrastinadores crónicos que se tomaron el tiempo para responder a un volante en la comunidad para participar en la investigación habrían dicho que la procrastinación tiene un "beneficio" en términos de sus creencias si no hubieran sido específicamente preguntado. Podríamos suponer, dado que la procrastinación es un problema para ellos, entenderían que su fracaso en la autorregulación está minando sus vidas. Realmente no hay un lado positivo per se. Como señalan con mayor frecuencia, experimentan una falta de control, estrés e incluso pánico por su procrastinación. Entonces, ¿es seguro decir que realmente creen que "les da más tiempo de preparación" o que "les impide hacer las cosas incorrectas"? Creemos que no.
Creo que es seguro decir que la demora puede significar que abordamos una tarea cuando el ser futuro está un poco más fresco o mentalmente preparado, pero eso llevó a nuestro grupo a una discusión sobre si esto era en realidad una postergación en ese momento o una actualización de intención. Si decido posponer una tarea porque determino que estaré mejor preparado para la tarea de mañana, no es necesariamente una postergación. Puede ser un retraso sagaz. Supongo que un punto clave es qué tan bien conocemos a nuestro yo futuro, y ese es otro problema que nuestro grupo comenzó a discutir.
Espero que esto haya sido estimulante para ti, como lo fue para nosotros. Ciertamente, algo de reflexión aquí mientras reflexionamos sobre la paradoja de nuestras creencias sobre la procrastinación. Este no es el primer estudio para examinar las creencias metacognitivas y la procrastinación, y antes he escrito sobre la preocupación en particular. Ciertamente, lo que creemos juega un papel importante en nuestra procrastinación y en resolver el rompecabezas de la dilación.
Simplemente querría enfatizar al cerrar que la procrastinación implica una gran autoengaño a medida que tratamos de reducir la disonancia cognitiva entre no actuar sobre una intención cuando sabemos que deberíamos hacerlo. Creo que muchas de nuestras creencias positivas percibidas sobre la procrastinación provienen de estas estrategias cognitivas de reducción de la disonancia.
Referencia
Fernie, BA, y Spada, MM (2008). Metacogniciones sobre la procrastinación: una investigación preliminar. Behavioral and Cognitive Psychotherapy, 36 , 359-364.