El impacto de la segunda peor recesión económica de los últimos 100 años ha tenido un profundo efecto psicológico en la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo. Esto ha sido particularmente evidente en el lugar de trabajo, donde hubo reducciones importantes, niveles crecientes de inseguridad laboral, menos empleados que signifiquen cargas de trabajo más pesadas, jornadas laborales más largas, un estilo de gestión más robusto y rentable y trabajo que se extiende a las vidas privadas de las personas creando desequilibrio trabajo-vida. La Encuesta Social Europea de 2010, de todos los países de la UE, encontró que el desempleo durante la recesión ha afectado negativamente no solo el estrés financiero de los individuos sino también su satisfacción con la vida y sus sentimientos de valía. La Encuesta también descubrió que incluso cuando vuelven a ser empleados, sus niveles de seguridad laboral y compromiso son muy bajos, ya que la realidad es que los empleos ya no son para toda la vida y están al capricho de las circunstancias económicas inestables.
Otra consecuencia indirecta importante de la recesión ha sido el aumento del presentismo, que se deriva de la inseguridad laboral intrínseca que se extiende a la mayoría de los lugares de trabajo. El presentismo es cuando las personas se sienten tan inseguras que llegan a trabajar temprano y se quedan hasta tarde, incluso cuando sus cargas de trabajo no lo exigen, o vienen a trabajar cuando están enfermos para mostrar su "cara" y compromiso para no estar en el segunda o tercera ola de personas a ser despedidas. El Centro Sainsbury para la Salud Mental estimó al comienzo de la recesión que el presentismo le costó a la economía del Reino Unido más de £ 15b, con un ausentismo de poco más de £ 8b. Desde entonces, un estudio a gran escala de más de 39,000 trabajadores en una variedad de sectores encontró que el 28% de la fuerza laboral del Reino Unido sufría de 'presentismo por enfermedad', es decir, llegando a trabajar enfermo por temor a tener su ausencia en su registro de personal.
En una encuesta que llevé a cabo con un colega del Chartered Management Institute del Reino Unido de una cohorte de 10.000 gerentes desde la planta hasta la alta gerencia sobre su calidad de vida laboral, encontramos de 2007 a 2012 que la enfermedad relacionada con el estrés aumentó un 20%, problemas en un 37%, problemas digestivos en un 22%; y con cambios negativos en el comportamiento en el lugar de trabajo, como evitar el contacto con colegas al 32%, dificultad para tomar decisiones al 17% y muchos más resultados similares.
Entonces, la recesión ha tenido un gran impacto en la calidad de la vida laboral y la salud de los empleados, entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Primero, necesitamos una clase diferente de gerente para el futuro del crecimiento económico lento e inestable. Necesitamos un conjunto de gerentes más social e interpersonal que pueda involucrar a los empleados, formar equipos con ellos, reconocer cuándo su personal no se está enfrentando y brindar el apoyo social que necesitan. En segundo lugar, necesitamos que las organizaciones entiendan que las largas horas no equivalen a una mayor productividad sino al agotamiento y un desbordamiento negativo para las familias. En tercer lugar, las organizaciones necesitan llevar a cabo auditorías de bienestar / estrés de los empleados con regularidad para asegurarse de que saben lo que está preocupando a su personal, y luego intervenir temprano para tratar el problema antes de que empeore.
Si el lugar de trabajo debe capear estos tiempos económicos difíciles, es necesario que actúen lo que los profesionales de recursos humanos dicen con frecuencia: "el recurso más valioso es nuestro recurso humano". Como escribió John Ruskin en 1851: "Para que las personas puedan ser felices en su trabajo, se necesitan estas tres cosas: deben estar en forma, no deben hacer demasiado, y deben tener una sensación de éxito en ello". ".
