Protegiendo las mentes de nuestras chicas en una era digital

¿Cómo gestionamos las redes sociales y el tiempo de pantalla?

Fuente: Imagen del Instituto Gurian

Gail y yo tenemos dos hijas, Gabrielle y Davita. Ahora tienen 28 y 25 años, pero cuando los criábamos, pocas cosas nos preocupaban más que su salud digital. El mundo digital en el que ellos (y nosotros) vivíamos era un aluvión, abrumador, antes de que nos diéramos cuenta, nuestros hijos pasaban muchas horas al día mirando las pantallas.

Mientras trabajábamos para ayudar a nuestras hijas a tomar el control de su salud digital, decían: “Pero pasas de 8 a 10 horas delante de las pantallas y parece que estás bien”. Era un buen argumento en un hogar que se enorgullecía de ser constante. discusión y debate, pero tuvimos que responder: “Nuestros cerebros están completamente desarrollados, los tuyos no. Necesitamos ayudarlo a proteger su cerebro “.

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Nuestra respuesta fue, en cierto modo, poco convincente, ya que nuestro tiempo de pantalla para adultos tuvo un efecto negativo en nuestros cuerpos y cerebros (tanto Gail como yo podríamos haber utilizado un “cambio” de nuestros hábitos de tiempo de pantalla), pero al mismo tiempo el tiempo, el argumento era verdadero: el cerebro de un niño y el de un adulto tienen vulnerabilidades diferentes. Necesitábamos asegurarnos de que el crecimiento y la poda del cerebro de nuestras hijas permanecieran tan naturales y, por lo tanto, exitosas como fuera posible.

Salud digital y su hija

La salud digital es una forma de salud mental. Es la interfaz de la plantilla natural de su hijo para el desarrollo cerebral y físico con sus hábitos de uso de pantalla y tecnología digital. La salud digital no se sentirá exactamente igual a una hermana (o hermano) que a otra porque el uso de la tecnología no tiene exactamente el mismo efecto en cada niño, pero si se asegura la salud digital en siete etapas: las siete etapas de los principales episodios de desarrollo cerebral. -Puede desarrollar un plan de mejores prácticas para la salud digital de cada una de sus hijas.

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La salud digital es crucial para el desarrollo de un niño, por supuesto, y gran parte de lo que vi en este blog se aplica a los niños, pero vamos a ver la salud digital de las niñas por un momento porque hay diferencias cerebrales femeninas / masculinas en juego. Especialmente en áreas de rumia social y ansiedad o depresión resultante, el cerebro femenino es muy activo y puede ser bastante vulnerable.

¿Es la salud digital una necesidad para los padres de hoy? Sí. Por dos razones: frecuencia y efectos.

Con respecto a la frecuencia, un nuevo estudio de investigación de Pew muestra que el 45 por ciento de los adolescentes en línea “casi constantemente”. Ese porcentaje es casi el doble que hace cinco años. El uso de las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla está aumentando su influencia en los niños. Las niñas superan a los niños en el uso de las redes sociales, mientras que los niños superan en número a las niñas en el uso de los videojuegos.

En cuanto a los efectos: el psicólogo Jean Twenge, autor de I-Gen , en un reciente artículo del Wall Street Journal sobre la vida digital de la edad universitaria, informó que la generación de Internet (nacida desde 1995) tiene “mayores tasas de ansiedad y depresión que los mayores del milenio”. el hallazgo ha sido corroborado por la Asociación Estadounidense de Pediatría, entre otros.

Con el uso cada vez mayor de pantallas y redes sociales, surgen más problemas de salud mental. Como cultura, nos hemos acostumbrado tanto a hablar de depresión y ansiedad como algo común ahora, nos olvidamos de que se trata de trastornos cerebrales: son problemas de salud mental o, para ser más francos, enfermedades mentales. Si bien ya no hay motivo para estigmatizarlos, ninguno de nosotros los quiere para nuestro hijo. Especialmente si un niño tiene depresión activa o genes de ansiedad, proteger a nuestros hijos del tiempo de pantalla excesivo y el uso de las redes sociales se convierte en una forma de proteger sus cerebros de la enfermedad.

Para proteger a su hijo, puede convertirse en un científico ciudadano de la salud digital. Estudie las prácticas digitales de sus hijos durante dos semanas consecutivas. Mantenga un registro o diario. Haga que sus hijos hagan lo mismo, según su edad y capacidad. Al final de dos semanas, discuta los hallazgos de su familia juntos y cree un plan.

Hacer las preguntas correctas, con sus hijos

No hay tiempo mejor que una cena familiar para entrenar a sus hijos a convertirse en científicos ciudadanos, también. Puede hacer y responder, juntas, las preguntas correctas. Aquí hay un diálogo condensado de las conversaciones de la mesa familiar de nuestra familia y las de otras familias con las que he trabajado.

“Niños, ¿cuánto tiempo de pantalla creen que es suficiente tiempo de pantalla para la salud de su cerebro?”

“¿No depende de la edad que tengo?”

“Tienes razón, lo hace. Puede tener algunos efectos bastante negativos “.

“Los adultos siempre están asumiendo lo peor. ¿No hay ventajas en el tiempo de pantalla y las redes sociales?

“Sí. Por ejemplo, la investigación muestra consistentemente que las redes sociales pueden ayudarlo a establecer conexiones con amigos “.

“¿Entonces, cuál es el problema? ¿Por qué estás tan atento sobre mi uso de las redes sociales?

“Por un lado, puede que te abran a los depredadores, pero aún más sutil, puede deprimirte y ponerte ansioso porque te mete en el cerebro”.

“¿Cómo?”

(Para una respuesta larga, ver a continuación).

“Así que, está bien, necesito protección, pero no nos exageremos”.

“No lo haremos, y haremos esto juntos. Por ejemplo, ¿cuál crees que es la edad adecuada para que un niño obtenga un teléfono inteligente?

“Nueve.”

“Buen intento, pero la investigación dice 13 – 14. Vamos a leerlo juntos (ver abajo).

“Pero vamos, los adultos están siendo negativos nuevamente”. Hay muchas ventajas del tiempo digital para nuestro cerebro “.

“Sí hay. Hablamos de una pareja, pero dame más “.

“Las redes sociales y la Internet me hacen más inteligente, me hacen más global, me dan muchos amigos, me ayudan a vincularme con personas de los grupos a los que me uno”.

“Eso es todo cierto, y hay nuevas investigaciones que muestran que la actividad de la materia blanca en el cerebro se ve afectada, a veces de manera positiva (con más células y conexiones nuevas) cuando se utilizan las redes sociales y las herramientas digitales”.

“¿Materia blanca? ¿Que es eso?”

“Es el tejido conectivo del cerebro, su sistema de autopistas. Cuando usas las redes sociales, las conexiones entre varios centros cerebrales pueden crecer o disiparse, lo que puede tener un efecto positivo en tu crecimiento “.

“Pero-”

“Sí, hay un ‘pero’ porque las nuevas células y conexiones cerebrales funcionan en ambos sentidos: también pueden funcionar en su contra cuando se agita o reacciona de forma exagerada ante algo que alguien hace en las redes sociales. Un nuevo estudio de UNC-Chapel Hill usó escáneres cerebrales para mostrar que los adolescentes que usan con frecuencia las redes sociales buscan “búsqueda del estado digital” (cualquier actividad en la que te compares con otros a través de Smart Phones, Instagram, Snapchat, Facebook, etc.) puede establecer una situación en la que su cerebro empiece a trabajar en su contra, no solo en un aumento de la depresión y la ansiedad, sino también en conductas de riesgo como el abuso de sustancias y el sexo arriesgado. Según este estudio, “las chicas que usaban las redes sociales durante más de una hora al día a los 10 años tenían el mayor riesgo de desarrollar problemas sociales y emocionales a los 15 años. ¿Pueden ver ahora por qué queremos protegerlo?”

Ver la salud digital de una niña en siete etapas

Nuestra familia estaba muy “orientada a la ciencia” cuando criamos a nuestros hijos, por lo que nuestras cenas familiares a menudo eran diálogos como el que acaba de leer. Gail y yo estábamos constantemente brindando recursos e investigación a nuestros hijos para que pudieran ver lo que estaba sucediendo en sus cerebros, sus psiques, su desarrollo natural y sus vidas emocionales.

Si bien es posible que no te pases la vida haciendo este tipo de investigación, aún puedes convertirte en un científico ciudadano: las redes sociales e Internet son amigos de tu proceso. Los estudios como los que aparecen en esta publicación de blog están en todas partes. Si tiene The Minds of Girls , tiene acceso a otros iniciadores de discusión a lo largo del Capítulo 7.

Un elemento clave de la salud digital, el desarrollo cerebral escenificado de una niña, es un punto de entrada para el debate con las hijas. El cerebro femenino madura en siete etapas de desarrollo. En estas etapas, la expresión génica individual se produce en diversos entornos, incluido el tecnológico.

Si bien las características en cada una de las etapas pueden existir simultáneamente, hasta cierto punto, cada conjunto de características esenciales alcanza su máximo en diferentes momentos, por lo que constituyen un viaje secuenciado neurofisiológicamente para llegar a la adultez madura.

Debido a que no hay dos niñas exactamente iguales, este programa de etapas debe ser ajustado por usted para un mejor uso. Las etapas se enumeran aquí con consejos y sugerencias.

Etapa 1: prenatal a 2 años de edad . Poco o nada de tiempo de pantalla. Si se utilizan pantallas, simplemente úselos para Skyping con abuelos o, tal vez, un programa de televisión breve y apropiado. En ocasiones, se usan espectáculos en la línea de Sesame Street con este grupo de edad, pero cuidado: las imágenes a menudo pueden moverse demasiado rápido para la salud digital en el cerebro de 1 año.

Etapa 2: 3 – 5 años de edad . Algunos programas educativos pueden funcionar para este grupo de edad pero aún no usan teléfonos; una película animada corta puede estar bien, siempre que las imágenes no se muevan muy rápido. No se recomienda violencia. Tenga cuidado con la entrega de su teléfono celular a sus hijos de 1-5 años para usarlo en juegos u otros entretenimientos mientras está ocupado. Esto puede configurarlos para problemas más adelante.

Etapa 3: 6 – 9 . Mayor uso de programación educativa, juegos en pantalla y películas animadas. Si se utilizan películas de acción en vivo, el contenido debe ser monitoreado, especialmente por sexo y violencia. Aún no se les debe dar ningún teléfono a los niños, incluso si tienen un subsidio y pueden comprar uno; si un teléfono inteligente se entrega como regalo, lléveselo hasta más adelante.

Etapa 4: 10 – 13 . Todavía no hay teléfonos hasta alrededor de 13 o 14; si la escuela usa almohadillas y computadoras para muchas lecciones / clases y envía a los niños en línea para la tarea, otro tiempo de pantalla debe reducirse a muy poco en casa. Tenga cuidado con los viajes largos en el automóvil con pantallas de audio (radio / música) y las conversaciones son generalmente mejores para un niño, especialmente para el cerebro de un niño que ya tiene demasiado tiempo de pantalla.

Etapa 5: 14 – 17 . Teléfonos celulares ahora, pero la configuración de privacidad es para que los padres la configuren; confíe en el niño, pero esté atento; mantenga el tiempo de pantalla en cuatro horas por día si es posible; todo lo demás que es saludable debe llegar antes del horario de la pantalla de inicio, por ejemplo, tareas domésticas, relaciones, atletismo, ejercicio, juego y tiempo de naturaleza.

Etapa 6: 18 – 21 y Etapa 7: 22 – 25 y más . Cuando su hija tenga 18 años, tendrá muy poco control sobre el tiempo frente a la pantalla, pero su tutoría sigue siendo esencial, incluida la presentación a su hija de nuevas investigaciones a medida que se publiquen.

Si cree que su hija es adicta a la pantalla, generalmente es esencial que la ayude a obtener ayuda antes de que entre completamente en la edad adulta.

Instantánea: teléfonos inteligentes a 13 -14

Después de una conferencia, una madre, Andrea, dijo: “Danielle siempre está mirando su teléfono. ¿Cómo logro que se detenga?

“¿Qué edad tiene?” Pregunté de inmediato.

“Once”, Andrea respondió rápidamente y mi respuesta llegó igual de rápido.

“Quítale el teléfono a ella”. No lo devuelvas hasta que tenga 13 o 14 años “.

El rostro de Andrea mostraba tanto sorpresa como sospecha, sorpresa de que mi respuesta fuera tan inmediata y sospecha de que no entendía su difícil situación. “No creo que pueda hacer eso”, dijo.

“¿Por qué no?”, Le pregunté. “Es su teléfono, correcto, no de su hija”.

“Lo es”, estuvo de acuerdo. “Lo es, sí, pero-” ella hizo una pausa, pensando en ello, moviéndose casi físicamente en su cuerpo para intentar llevar la idea.

“Bueno, lo es”, repitió, sintiéndose mejor al respecto.

“Lo es”, lo alenté. “Su atención al respecto en realidad está perjudicando el desarrollo de su cerebro. Es probable que su sistema de dopamina (recompensa) en su cerebro se vea comprometido; su cerebro se está apegando a la gratificación instantánea de una manera que no es saludable; ella probablemente está creando lazos de rumiación relacional en gran cantidad antes de que su cerebro esté lo suficientemente maduro como para filtrarse a través de ellos; es probable que esté buscando estado a través de aplicaciones digitales antes de que sea lo suficientemente madura como para comprender el estado y la identidad de esta manera madura; es más probable que se involucre en el abuso de sustancias … la lista es muy larga y no hay otra solución que llevar el teléfono hasta que su cerebro esté listo “.

“Pero tal vez lo que dices no se aplique a Danielle”.

“Eso es cierto”, le dije, “pero es probable que parte de eso lo haga, y el daño se hará”.

Cuando Andrea se alejó, creo que se sintió resuelta a quitar el teléfono, pero no lo sé. Para los preadolescentes, una vez que se da el teléfono, es tumultuoso quitárselo.

Sin embargo, con otros padres he escuchado: “Me lo quité y pensé que la vida se volvería terrible pero, ya sabes, después de unos días, mi hija terminó dándome las gracias. Ella dijo: ‘Mamá, tengo una vida ahora … no soy adicto a ese teléfono’ “.

Este es el resultado que esperamos.

La Trinidad de la Salud Digital

Cuando está tratando de decidir cuál es el mejor curso con respecto al uso digital de la infancia y la pantalla, hay una trinidad de categorías de salud para estudiar: cognitiva, física, socioemocional. Si su hija tiene dificultades en cualquiera de estas tres áreas (retrasarse en el trabajo / calificaciones escolares, volverse obeso o no hacer suficiente ejercicio, dificultades relacionales con adultos y / o compañeros), el tiempo de pantalla y el uso de las redes sociales puede ser un culpable . Puede estar pasando tanto tiempo hablando por teléfono (y con otros medios de pantalla) que se está convirtiendo en:

* demasiado sedentario (un estudio reciente mostró que las niñas de 19 años de hoy están sentadas tanto como las personas de 60 años);

* distraído del rendimiento académico y el desarrollo cognitivo por el tiempo digital y de pantalla; y / o

* involucrarse en demasiada actividad relacional inmadura a través de la vida digital para mantenerse socialmente saludable.

Como científico ciudadano, estudia estos elementos de la vida de tu hija de 2 a 4 semanas. A medida que reúna datos, hable con su familia, involucre a sus hijos, involucre a los maestros y las escuelas, y comprometa a los miembros de la familia extendida. Desarrolle su propio plan para gestionar la salud digital que respalde el crecimiento y el éxito cognitivos, físicos y socioemocionales.

Bono: Más estrategias basadas en el cerebro

Pruebe estas siete estrategias a cualquier edad para una mejor salud del cerebro:

No hay pantallas, incluidos los teléfonos, en la mesa de la cena o el desayuno.

No hay pantallas en la habitación del niño una hora antes de acostarse; un dispositivo de lectura, como Kindle, que no está conectado a Internet puede ser una excepción a esta regla, pero no si su hijo tiene dificultades para dormir.

Si su hija está rumiando, reaccionando de forma exagerada, se está volviendo hostil o está abusando de sustancias, elimine todas las pantallas, excepto las educativas, durante un mes, como mínimo.

Después de la escuela, se usan pantallas DESPUÉS de que el niño haya pasado tiempo haciendo ejercicio y / o pasando tiempo en la naturaleza.

Para los maestros: las tareas menos irrelevantes ayudarán a los niños a pasar menos tiempo en las pantallas, porque generalmente los niños hacen los deberes en las pantallas.

Enseñe a otras familias y miembros de la comunidad el vínculo entre el tiempo de pantalla, las redes sociales, los teléfonos inteligentes y la depresión y la ansiedad.

Asegúrese de ser un científico ciudadano que personalice toda la investigación para SU hijo. Si su hijo no muestra dificultades en la trinidad de la salud digital, es posible que pueda perder menos tiempo preocupándose por el tiempo de pantalla de su hijo y el uso de las redes sociales.

En general, todos los que crían hijas están criando un cerebro femenino para tener éxito en el amor, la sabiduría, el trabajo y la familia.

La salud digital es la salud del cerebro.

Es en la salud del cerebro donde depende el futuro de su hijo.

Referencias

Para un análisis variado y profundo de este tema, vea The Minds of Girls (2018), de Michael Gurian, especialmente el Capítulo 7 y las notas al final.

Abby Ohlheiser, “Los adolescentes están en línea más y no están seguros del impacto”, The Washington Post , 2 de junio de 2018.

Jean Twenge, I-Gen . Nueva York: Atria. 2017

Emily Esfahani Smith, “Un movimiento se levanta para recuperar la educación superior”, The Wall Street Journal , 18 de junio de 2018

Jennifer Breheny Wallace, “The Teenage Social-Media Trap”, The Wall Street Journal , 5 de mayo de 2018.

Nesi, Jacqueline, et.al., “En busca de me gusta”, Revista de Psicología Clínica Infantil y Adolescente , abril de 2018

Susan Pinker, “New Skills Build New Brain Architecture”, The Wall Street Journal , 16 de junio de 2018.

Andrea Peterson, en Edge . Nueva York: Crown. 2017

Gregory Jantz, Depresión Curativa para Siempre . Seattle: el centro 2018

Renee S. Sherrell y Glenn W. Lambie, “La contribución del apego y las prácticas de los medios sociales para el desarrollo de las relaciones”, Journal of Counseling and Development , julio de 2018, Vol 96.