Ambushed por Eldercare? No estas solo

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Una noche tarde suena el teléfono. Su madre de 80 años sufrió un ataque cardíaco y su vida se pone patas arriba, trayendo preocupación, estrés, ansiedad e incertidumbre, sus días marcados por una crisis tras otra.

Más de 54 millones de estadounidenses son cuidadores no remunerados de sus familiares, dos tercios de los cuales son mujeres (Matthews y Blank, 2013). Tirado en múltiples direcciones a la vez, muchos están cuidando a sus propios hijos, así como a parientes mayores, y su número solo aumenta a medida que la población envejece.

"Es una situación terrible tener tantas personas a las que cuidar y aun así tener responsabilidades laborales y otros compromisos, así como también la necesidad de cuidar de uno mismo y mantener la cordura", dice Barbara Trainin Blank, autora, con Barbara Matthews, de qué hacer con mamá? Una guía para el cuidado de los miembros de la familia (2013, p.43).

Blank, un escritor profesional acostumbrado a múltiples plazos, admite que "cuidar de mi madre puede haber sido una de las cosas más difíciles que he tenido que hacer en mi vida" (2013, p. 34). Su madre vivía a 290 millas de distancia, su hermano vivía mucho más cerca, pero en muchas familias el peso de cuidar a menudo recae sobre una persona.

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El estrés en cascada, el insomnio, la pena, la culpa, los conflictos familiares, la ira, el resentimiento, el agotamiento y el agotamiento de los cuidados pasan factura. El psicólogo Dale Larson llama a esto caer en "el hoyo del ayudante" (1993, p.38). ¿Cómo mantenerse fuera del pozo? Larson dice que deje de culparse a sí mismo si se siente abrumado por el cuidado y pregunte: "¿Qué puedo hacer con esta situación?" (1993, p.55). Basándose en su propia experiencia y en una amplia gama de cuidadores, Matthews y Blank ofrecen siete estrategias poderosas:

1. Comience a planificar. Si tiene familiares mayores, comience a preguntar sobre sus valores y deseos para los próximos años. ¿Deben reducirse, moverse a un hogar más accesible, más cercano a los miembros de la familia o a una comunidad de cuidado continuo? Determine qué se debe hacer y los cuidadores de soporte deberán enfrentar estos desafíos. Si su pariente tiene la intención de quedarse en casa, ¿quién pagará las cuentas? Lleva esta persona al doctor? ¿Ayuda con las comidas y las actividades de la vida diaria?

2. Obtenga apoyo de la comunidad. Averigüe sobre servicios de apoyo en la comunidad de su pariente, como la Agencia local sobre el envejecimiento. Consulte los servicios para personas de la tercera edad y la información en línea, como ElderCarelink o SeniorsList.

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3. Alcanza. Establezca contacto con otros miembros de la familia y con los vecinos y amigos de su ser querido. Verifique el posible apoyo de la iglesia o sinagoga de su pariente. Y considere unirse a un grupo de apoyo de cuidadores para compartir información y apoyo personal.

4. Cuídate. Demasiados cuidadores se agotan y se enferman ellos mismos. Esté atento a los signos de estrés y agotamiento. Eres tú:

• ¿Te sientes agotado y agotado?
• ¿Tiene problemas para dormir?
• ¿Fácilmente molesto?
• ¿Enfermarse más seguido?
• ¿Tiene problemas para concentrarse o recordar cosas?
• ¿Llegar a ser socialmente aislado?
• ¿Te sientes impotente, deprimido o abrumado?

Cuidar es una responsabilidad seria, pero no te enredes tanto que dejes de ser tú mismo.

5. Tómese el tiempo para una práctica regular de manejo del estrés. Barbara Trainin Blank dice que lidió con el desafío de cuidar caminando por las mañanas con un amigo. El ejercicio regular es bueno tanto para el cuerpo como para la mente, aliviando el estrés, activando nuestro sistema inmunológico y ayudando a disipar la depresión (Rethorst & Trivedi, 2013).

6. Tome descansos regulares. Matthews y Blank enfatizan la necesidad de un "cuidado de relevo" regular, especialmente si usted está cuidando las necesidades diarias de su ser querido. Si es posible, recluta a otros miembros de la familia. Consulte los servicios del día de la tercera edad y las referencias de relevo en el centro local para personas mayores.

7. Sigan con sus propios intereses. Blank permaneció en contacto con amigos y participó en grupos de la comunidad, aliviados de pasar tiempo con personas que no estaban lidiando con el estrés crónico del cuidado. Continuó haciendo algunas de las cosas que le encantan: proyectos de escritura creativa, ver películas antiguas y donar a causas en las que cree.

Como Matthews y Blank (2013) encontraron en sus encuestas de más de 30 cuidadores, la clave es equilibrar sus propias necesidades con atención compasiva y resolución realista de problemas. La forma en que maneje el desafío del cuidado representará una gran diferencia en muchas vidas, incluida la suya.

Referencias

Matthews, BG, y Blank, BT (2013). ¿Qué hacer con mamá? Una guía para cuidar a los miembros de la familia que envejecen. Mechanicsburg, PA: Sunbury Press. http://www.amazon.com/What-Do-about-Mama-Members/dp/1620063158/ref=sr_1_1?s=books&ie=UTF8&qid=1427846005&sr=1-1&keywords=what+to+do+about+mama

Larson, DG (1993). El viaje del ayudante: trabajar con personas que enfrentan dolor, pérdida y enfermedades que amenazan la vida. Champaign, IL: Research Press.http: //www.amazon.com/Helpers-Journey-Working-Life-Threatening-Illness/dp/0878223444/ref=sr_1_1? S = books & ie = UTF8 & qid = 1428530954 & sr = 1-1 & keywords = The + Helper% 27s + Viaje

Rethorst, CD, y Trivedi, MH (2013). Recomendaciones basadas en la evidencia para la prescripción de ejercicio para el trastorno depresivo mayor. Journal of Psychiatric Practice, 19, 204-212.

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Diane Dreher es autora, coach personal y profesora de mayor éxito de ventas en la Universidad de Santa Clara. Su último libro es Your Personal Renaissance: 12 pasos para encontrar la verdadera llamada de tu vida.

http://www.dianedreher.com