Las bibliotecas como centros de educación autodirigida

¿Cómo podría su biblioteca local atender mejor las necesidades de su familia y la comunidad?

Fuente: Biblioteca del Condado de Multnoma, CC para reutilización

Tenemos en nuestra sociedad dos tipos de instituciones con respaldo público cuyo propósito explícito es la educación: escuelas y bibliotecas. ¡Qué diferentes son el uno del otro! La principal diferencia es esta: las escuelas son lugares de educación forzada (o intentos forzados de educación) y las bibliotecas son lugares de educación voluntaria elegida por ellos mismos. Las otras diferencias se siguen de eso. Las escuelas intentan moldearnos a través de un plan de estudios predeterminado; las bibliotecas intentan servirnos respondiendo a nuestros propios deseos.

Busqué información sobre cuánto gastamos todos los años en este tipo de instituciones, el público que paga impuestos en los Estados Unidos. La información más reciente disponible es para el año escolar 2014-2015 y el año fiscal 2014 para bibliotecas: Gastamos $ 688 mil millones en escuelas públicas primarias y secundarias (aquí) y $ 11,3 mil millones en bibliotecas públicas (aquí). Entonces, pasamos 61 veces más en las escuelas que en las bibliotecas.

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¿No es interesante? Somos la tierra de los libres, que apreciamos la autodeterminación y los derechos de las personas, y sin embargo, gastamos más de 60 veces por año en educación forzada a medida que gastamos en la provisión de oportunidades para la educación elegida por uno mismo. Somos el hogar de los valientes y, sin embargo, no somos lo suficientemente valientes como para ponernos de pie y exigir que la educación se ponga en nuestras manos.

Aquí está una idea: según la encuesta más reciente del Departamento de Educación (aquí), el 3.5% de los niños estadounidenses en edad escolar están siendo educados en el hogar, lo que presumiblemente reduce en un 3.5% la cantidad total que de otro modo se debería gastar en las escuelas. Supongamos que tomamos el 3.5% del presupuesto total de las escuelas y lo entregamos a las bibliotecas. Eso equivaldría a un aumento anual de $ 24 mil millones en fondos para bibliotecas, más del triple de la cantidad actual disponible. ¡Piensa qué bibliotecas podrían ser!

Qué bibliotecas ya existen

Si no has estado en una biblioteca en años, podrías pensar en ellos como lugares donde puedes buscar información en libros y tomar prestados libros. Podría pensar que las bibliotecas son menos valiosas hoy en día, porque puede buscar casi cualquier cosa en Google y hay muchas cosas gratis para leer en Internet. Pero las bibliotecas han ido cambiando con los tiempos, respondiendo lo mejor que pueden a las necesidades reales de las personas de hoy en día, y están prosperando a pesar de sus escasos presupuestos. Están atrayendo a más personas, de entornos más diversos, por razones más diversas, que hace décadas. Prestan no solo libros, sino también CD y otros tipos de medios, y algunos prestan juguetes y herramientas. Más allá de eso, proporcionan una gran cantidad de servicios comunitarios. Hacen que las computadoras estén disponibles, sin cargo, para las personas que no tienen una en casa o que no tienen una casa, y dan instrucciones sobre cómo usarlas. Ofrecen oradores, películas, clubes de lectura y otros eventos comunitarios gratuitos para cualquiera que quiera venir. Algunas bibliotecas ofrecen servicios sociales a las personas sin hogar que buscan refugio allí (aquí), y la mayoría de las bibliotecas ayudan a las personas a buscar trabajo.

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Las bibliotecas, todo lo contrario de las escuelas, son firmes defensores de la libertad intelectual. El código de ética de la American Library Association (ALA) pide a las bibliotecas “defender los principios de la libertad intelectual y resistir todos los esfuerzos para censurar los recursos de la biblioteca”. En el mundo actual, donde las personas asisten principalmente a medios que refuerzan sus puntos de vista preexistentes, algunas bibliotecas ofrecen foros que reúnen a personas de diferentes convicciones políticas para que se escuchen unos a otros (aquí).

Qué pueden ser las bibliotecas

Como guía para la planificación, la ALA ha registrado lo que denomina las E de las bibliotecas (aquí): ” E ducación, E mpleo (ayudar a las personas a encontrar empleo), Emprendimiento (ayudar a las personas a convertirse en empresarios), E mpowerment y E ngagement para E veryone, E verywhere. “La educación, la educación autodirigida , es la primera E, y las otras siguen como aspectos de la educación. Las bibliotecas se han ido redefiniendo gradualmente como centros de educación autodirigida, más grandes que lugares específicos para libros, y están empezando a aceptar la idea de que la educación no proviene solo de lo que tradicionalmente llamamos estudio, sino también de crear cosas, jugando y socializando.

Imagínese una biblioteca que tiene, además de libros y salas tranquilas para leer, una sala de arte y manualidades, un espacio de creación con herramientas modernas, una sala para conversaciones informales y bocadillos, un auditorio para eventos públicos, un gimnasio y un patio al aire libre. Quizás una piscina. Dependiendo de dónde viva, es posible que no tenga que imaginar todo esto; puede ver al menos algo al ingresar a su biblioteca local.

Un buen ejemplo es la sucursal del centro de la Biblioteca Pública de Chattanooga (aquí y aquí). Su cuarto piso se ha convertido en un espacio de fabricación, que incluye impresoras 3D, un cortador láser, un laboratorio de zine, un laboratorio de máquinas de coser, un fabricante de botones, equipo de realidad virtual, un estudio de fotografía, un enrutador para trabajar la madera e incluso un telar. Todo lo que necesitas para usar algo de esto es una tarjeta de biblioteca. Ha sido un gran éxito, atrayendo a cientos de usuarios, de todas las edades, muchos de los cuales anteriormente tenían poco que ver con la biblioteca. Otro piso tiene una sala para la práctica de la música y la producción, y el personal espera agregar, en poco tiempo, una cocina totalmente equipada donde las personas puedan aprender a cocinar. Otras bibliotecas están tomando pasos similares. Una encuesta realizada hace unos años identificó 109 bibliotecas que tenían un espacio de fabricante ya desarrollado o cercano al desarrollado.

Algunas bibliotecas, reconociendo el valor educativo del juego, han traído el juego libre a la biblioteca o a espacios al aire libre cerca de la biblioteca. Un ejemplo es la sucursal Laura Bush de la Biblioteca Westbank de Austin, Texas, que abre sus espacios interiores y exteriores durante períodos de juego libre, para personas de todas las edades, que a veces atraen hasta cien personas a la vez. Una biblioteca para ver en el futuro es la Biblioteca East Arlington (Texas), que se ha asociado con el Departamento de Parques y Recreación para construir una combinación de biblioteca y centro de recreación, todo en el mismo edificio (aquí). Se espera que se complete en la primavera de 2020 y, cuando termine, incluirá un gimnasio, una piscina cubierta, un gimnasio, salas de reuniones comunitarias y áreas de juego al aire libre.

Cada evento de biblioteca que reúne a personas de la comunidad ayuda a fortalecer a la comunidad. Otras personas, en todo el rango de edad, con sus diversos puntos de vista y personalidades, son el recurso educativo más grande que existe. Observar y escuchar a los demás, compartir ideas, discutir civilmente (y las bibliotecas siempre promueven la cortesía) son los medios educativos más valiosos para la gente de todo el mundo.

¿Qué sucede si su biblioteca local incluye todo lo que tiene la biblioteca de Chattanooga más lo que tendrá la biblioteca de East Arlington, lugares para la música, el arte, hacer cosas, reuniones, juegos de todo tipo y una conversación informal? Dichos centros comunitarios serían valiosos para todos, y serían un gran complemento para la escuela de los niños que continúan yendo a la escuela. Una ventaja adicional es que facilitaría mucho más las familias que desean optar por abandonar la escuela coercitiva y elegir Educación autodirigida como la ruta completa para la educación de sus hijos. (Ver mi publicación aquí sobre la obligación pública de apoyar la Educación autodirigida para todos).

Una encuesta: sus experiencias y sus pensamientos sobre las bibliotecas

También tengo la intención de que esta publicación sea una encuesta. La Alianza para la Educación Autodirigida, de la que soy parte, está considerando una campaña para promover las bibliotecas como centros educativos para toda la persona, y valoramos sus pensamientos. Responda en la sección de comentarios a continuación: ¿Qué le parece más valioso de su biblioteca local? ¿Qué innovación (s) en su biblioteca sería más beneficioso para usted y / o sus hijos? Además de las limitaciones presupuestarias, ¿cuáles considera que son los principales obstáculos que se deben superar para alcanzar la visión sugerida en este ensayo? Y, si usted es bibliotecario o defensor de la educación autodirigida de los niños y desea colaborar con la Alianza para ayudar a ampliar y promover las funciones educativas de las bibliotecas, envíe un correo electrónico describiendo su interés a [email protected] . Las bibliotecas son el vehículo natural para optimizar las posibilidades de la Educación autodirigida para todos.