Publicado por el Dr. Kausalai (Kay) Wijekumar, Profesor de Enseñanza, Aprendizaje y Cultura y Director del Centro para Asociaciones de Escuelas Urbanas (CUSP) en la Universidad Texas A & M. La Dra. Wijekumar es una defensora apasionada de mejorar el aprendizaje para todos los niños y combina su experiencia en Ciencias de la Computación, Tecnología Instructiva y Artes para tratar de lograr un impacto positivo. Se puede encontrar más información sobre su investigación en www.literacy.io
Las computadoras en nuestra sociedad se han vuelto tan esenciales para nuestro funcionamiento diario que la mayoría de las personas no saben cómo vivir sin un dispositivo electrónico. Los desarrolladores de tecnología también promueven esta dependencia con una variedad infinita de nuevos artilugios y artilugios para mantener a los clientes atados al interminable ciclo del comercialismo basado en la tecnología. Cada semana hay una actualización del sistema operativo, el software y / o los dispositivos.
Las escuelas y los docentes son los destinatarios de un patrón similar de dependencia tecnológica a altos costos humanos y monetarios. Se han invertido miles de millones de dólares en infraestructuras, tecnologías y desarrollo profesional para utilizar las herramientas con grandes expectativas de resultados de aprendizaje (Wijekumar, Meyer & Lei, 2013). Como psicólogos educativos, planteamos la pregunta: ¿el uso de la tecnología aumentada en la escuela mejora la motivación y el aprendizaje de los estudiantes?
Lamentablemente, el retorno de la inversión ha sido limitado y esporádico (Cheung y Slavin, 2011). De hecho, cuando una escuela invierte en la compra de nuevo software (por ejemplo, sistema de gestión de cursos, software de instrucción), la fanfarria que acompaña al lanzamiento es intensa. Para cuando los resultados comienzan a llegar y Johnny todavía no puede leer, y las evaluaciones escolares en general no se han movido de la misma cantidad año tras año, la exageración sobre la innovación está casi olvidada. A su paso se encuentran "historias" de éxito, en las que se presentan una o dos anécdotas sobre los niños a medida que la evidencia regresa. El pizarrón interactivo se ha convertido en la pizarra más cara de la historia del aula o, lo que es peor, ¡un medio para intimidar a los niños con sus puntajes de referencia!
Uno de los objetivos de la psicología educativa es construir una comprensión sobre cómo la enseñanza y el aprendizaje pueden mejorarse a través de las nuevas tecnologías. Buscamos respuestas a las preguntas desconcertantes sobre por qué las escuelas continúan invirtiendo grandes cantidades de dinero y no logran el éxito con los datos recopilados durante cinco estudios de investigación recientes. Durante la implementación de estudios de investigación centrados en la tecnología, hemos recopilado datos sobre las inversiones en tecnología de las escuelas, éxitos y fracasos, y hemos observado aspectos importantes de la difusión de la tecnología en las escuelas. Alrededor de 80 escuelas que abarcan una amplia región geográfica (más de 10 estados) han participado en nuestros estudios de investigación y representan entornos rurales, suburbanos y urbanos, así como a niños de alto, medio o bajo contenido socioeconómico (Wijekumar, et al. , 2014; Wijekumar, Meyer & Lei, 2016). Aproximadamente la mitad de las escuelas participantes estaban ubicadas en áreas de alta pobreza. Nuestros hallazgos abren los ojos a las causas de los problemas.
La brecha digital está viva y próspera
Los niños de las escuelas de alto nivel socioeconómico que participan en nuestros estudios de investigación tenían excelentes recursos tecnológicos que se mantenían y mejoraban continuamente. En contraste, los niños en las escuelas que atienden a barrios de alta pobreza experimentan muchas dificultades derivadas de la falta de financiamiento sostenido y / o apoyo para actualizar las computadoras y / o las redes y el ancho de banda. Esto fue más evidente cuando el equipo de investigación observaba laboratorios de computación con computadoras en funcionamiento y redes de alto ancho de banda en algunas escuelas. Por el contrario, en las aulas de alta pobreza, los laboratorios de computación tenían computadoras anticuadas con muchas computadoras que carecían de un conector para audífonos y / o teclados rotos. Los equipos de soporte informático tenían poco personal y las llamadas para reparar o actualizar el software a menudo se ignoraban. Nuestros equipos de investigación observaron con frecuencia que las computadoras rara vez se usaban debido a todos los desafíos. En general, la disparidad en la disponibilidad, la usabilidad y el uso de los recursos informáticos fueron drásticas.
La brecha de conocimiento de los maestros se amplifica con las tecnologías
La función de los docentes en un entorno de aprendizaje centrado en la tecnología plantea oportunidades y desafíos para promover el aprendizaje de los alumnos. Los maestros con un profundo conocimiento de los usos de las tecnologías en la enseñanza pueden proporcionar un aprendizaje poderoso a los estudiantes que utilizan las computadoras como herramientas mentales (Jonassen, 2000). Es decir, estos profesores usaron la tecnología como herramientas para promover el pensamiento crítico mientras investigaban en línea; también promovieron habilidades de análisis al usar hojas de cálculo o bases de datos. En contraste, más del 95% de nuestras observaciones en aulas infundidas de tecnología muestran a los maestros usando el tiempo de computación como su tiempo de planificación o clasificación, ignorando frecuentemente lo que sucedía en las computadoras mientras sus estudiantes trabajaban con la instrucción computarizada (Wijekumar, Meyer & Lei, 2013 ) El desarrollo profesional de los maestros sobre las herramientas informáticas no generó la capacidad de usar las herramientas de manera efectiva; en cambio, sirvió como "capacitación" para saber cómo y cuándo hacer clic en las tareas y los informes. En muchos casos, los maestros se distrajeron con el desglose de las herramientas o el simple uso de las herramientas y se olvidaron de los resultados del aprendizaje. Una pregunta clave que avanza es ¿cómo podemos ayudar efectivamente a los maestros a utilizar la tecnología para mejorar el aprendizaje de los estudiantes?
Enfoque mistificador en la motivación como un fin
Otro escenario problemático en todas nuestras observaciones en los salones de clase fue que los administradores informan que los estudiantes están ocupados y entretenidos y, por lo tanto, deben estar aprendiendo. Muchos maestros se han vuelto cautelosos con los trucos y se ven perdiendo tiempo de instrucción en las computadoras y recibiendo amonestación cuando los puntajes no muestran mejoría. Desafortunadamente, las decisiones para comprar tecnologías rara vez están en manos de los docentes, lo que resulta en más inversiones en tecnologías que ignoran los resultados del aprendizaje.
La motivación explica las razones detrás del comportamiento, pero es solo un medio para un fin. La investigación en psicología educativa muestra que el aumento de la motivación debe conducir a un aumento en el aprendizaje. Si la difusión de la tecnología se centra solo en la motivación y carece de profundidad de aprendizaje, entonces todo lo que queda es tecnología con saltos de lagartos, ranas voladoras, y un niño sobreestimulado por la computadora y siempre está buscando esas emociones. Einstein y Newton fueron solucionadores de problemas cerebrales que dependían de la reflexión silenciosa y de la investigación lenta y constante para resolver problemas. Ninguno de los científicos dependía de las emociones a corto plazo como medio para resolver problemas monumentales. Alentar exclusivamente una mentalidad de búsqueda de emociones centrada en la tecnología en las aulas alimentará el voraz apetito comercial de los desarrolladores de tecnología, pero puede que no creen solucionadores de problemas.
Hacer coincidir la tecnología con los objetivos de aprendizaje y las necesidades del alumno
Como psicólogos educativos, queremos hacer coincidir la mejor herramienta con los objetivos de aprendizaje para garantizar el éxito en la promoción del aprendizaje y la motivación. En una conferencia reciente sobre desarrollo infantil, un grupo de tecnología presentó una herramienta iPad para niños menores de 5 años para aprender cómo apilar bloques. El objetivo, dijeron, era crear una aplicación que pareciera realista en 3 dimensiones en un iPad. Los seres humanos (y especialmente los niños) necesitan interacciones táctiles con su entorno. ¿Qué pasó con darle bloques reales a un niño y darles la experiencia real de construir con bloques? ¿O la emoción de volcar los bloques? Hacer coincidir los objetivos de aprendizaje y las necesidades de los niños con las herramientas adecuadas es probable que produzca mejores resultados de aprendizaje. En este escenario, no todas las herramientas necesitan estar basadas en computadora.
Poner el tren tecnológico de nuevo en marcha
Las escuelas deben enfocarse en planes a largo plazo que estén guiados por las necesidades de los estudiantes y no por lo que los desarrolladores de tecnología están vendiendo cada semana. Tenga en cuenta que la experiencia en el uso de cualquier herramienta lleva tiempo en desarrollarse (Ericsson, Charness, Feltovich y Hoffman, 2006) y las escuelas deben dedicar el tiempo suficiente para desarrollar su experiencia. Las escuelas que preparan presupuestos para computadoras DEBEN planificar el apoyo necesario y las inversiones anuales en actualizaciones. Las escuelas también deben asignar el personal capacitado necesario para administrar sus infraestructuras tecnológicas sabiamente.
Los docentes en servicio y antes del servicio necesitan comprender profundamente cómo las computadoras se pueden utilizar efectivamente como una herramienta de aprendizaje. Se les debe mostrar cómo una hoja de cálculo simple puede utilizarse mal como calculadora o puede usarse en el pensamiento de orden superior como una herramienta de prueba de hipótesis. El ejercicio y la práctica pueden ser apropiados para algunas actividades de aprendizaje, pero el concepto de las computadoras como una herramienta mental que centra la atención en tareas de pensamiento de orden superior como el análisis, el pensamiento crítico y las pruebas de hipótesis debe ser el centro del ambiente de aprendizaje. Aprender a usar la herramienta (por ejemplo, saber dónde y cómo ingresar una ecuación) es una habilidad previa y no el objetivo final.
Al hacer selecciones de tecnología, los administradores deben concentrarse en gran medida en los resultados del aprendizaje. Llevar a cabo una evaluación de necesidades sobre los tipos de habilidades que los niños deben aprender antes de revisar las tecnologías puede mantener la discusión de "ventas" basada en lo que es importante. La identificación de los objetivos de aprendizaje y las necesidades del alumno también permite a los responsables de la toma de decisiones sopesar los pros y los contras o la necesidad de las tecnologías. La utilización de recursos, como What Works Clearinghouse , presenta un sólido punto de partida para evaluar la eficacia o la efectividad de cualquier solución.
Los desafíos y oportunidades planteados en este blog resaltan la necesidad de que los psicólogos educativos y otras partes interesadas educativas piensen de manera profunda y estratégica sobre las formas en que la tecnología se puede utilizar efectivamente en la escuela para mejorar la motivación y el aprendizaje de los estudiantes.
Este post es parte de una serie especial comisariada por Bonnie JF Meyer, presidenta de la División 15 de la APA. La serie, centrada en torno a su tema presidencial de "Acogiendo con beneplácito y avanzando la investigación en psicología educativa: Impactando a los alumnos, maestros y escuelas", está diseñada para difundir la difusión y el impacto de la investigación significativa de la psicología educativa. Los interesados pueden obtener más información sobre este tema en el boletín de verano 2016 de la División 15.
