Lo que es correcto sobre los deportes juveniles en América

Si bien los deportes juveniles tienen sus desafíos, también hay muchos beneficios para los niños.

Fuente: ranplett / iStock

He estado involucrado en deportes juveniles por más de 50 años. Cuando era niño, jugaba béisbol y fútbol en las ligas menores, pero mi deporte principal eran las carreras de esquí alpino (lo sé, no tu deporte suburbano típico). Desde entonces, he participado activamente en deportes juveniles como entrenador mental. En estas capacidades, parece como si lo hubiera visto todo, desde las fiestas de medallas olímpicas hasta las hambrunas de medallas, los éxitos programáticos hasta los fracasos abismales, los fenómenos hasta las floraciones tardías, con dosis sanas de política, territorio del ego y estancamiento. Como inspiración, cooperación y colaboración.

Durante la última década, ha habido una creciente preocupación por los cambios que están ocurriendo en los deportes juveniles (escribí sobre este tema con mayor profundidad en diciembre). Los deportes juveniles solían ser sobre niños: diversión, salud física, trabajo en equipo y desarrollo de habilidades para la vida positiva. Ahora, parece que todo se trata de ganar, fama, riqueza y gloria. Yo lo llamo la “profesionalización de los deportes juveniles” y “el complejo juvenil-deportivo-industrial”, en el que se enfoca en los adultos, incluidos los padres, quienes tienen delirios de grandeza para sus hijos, entrenadores demasiado entusiastas y una industria privada de capacitación que vende. becas deportivas universitarias y fama profesional o olímpica para los padres que han sido seducidos por la idea de ganar a toda costa, mensajes de especialización temprana con los que son bombardeados en los deportes juveniles.

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Pero, con el 2019 recién llegado, no estoy escribiendo este artículo para acumular críticas sobre los deportes juveniles. Por el contrario, aunque también me preocupa el estado actual de los deportes juveniles en nuestro país, sí creo en abordar los desafíos de manera positiva. También me gusta proporcionar balance a las perspectivas divergentes que se expresan. Todo con el objetivo de unir a las personas, encontrar una visión compartida y catalizar un esfuerzo coordinado para resolver los problemas decididamente del primer mundo que enfrentan todos los deportes juveniles.

Entonces, hoy me gustaría hablar sobre lo que es correcto acerca de los deportes juveniles en los Estados Unidos con la esperanza de que el tono positivo de mi artículo garantice que todos los que participan en deportes juveniles puedan unirse, cantar Kumbaya y trabajar como uno para que los jóvenes regresen. Deportes para los niños y para los muchos beneficios que proporciona a los jóvenes. Bueno, tal vez no haya ningún Kumbaya, pero ya sabes a qué me refiero.

Lo que es correcto

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Cuando trabajo con atletas y familias, hablo en organizaciones deportivas juveniles y asisto a competiciones, veo una tremenda pasión por los niños y los deportes. La participación de los niños en los deportes es alta y las oportunidades para que los niños jueguen muchos deportes diferentes se pueden encontrar en todo el país.

Veo a niños que están ahí afuera por “sonrisas y risitas” y otros que buscan el sueño imposible. Veo a esos mismos niños practicando en frío, calor, lluvia y nieve, haciendo ejercicios interminables, fallando y haciéndolo una y otra vez hasta que lo hagan bien. Todo para que? No son resultados, sino por la alegría de jugar, la satisfacción de dominar nuevas habilidades y la simple diversión de estar con sus amigos.

Veo a atletas jóvenes con un impulso y una determinación interminables que se esfuerzan por ser los mejores a pesar de los desafíos financieros y físicos que enfrentan. Todo atleta joven con grandes sueños que esté subiendo la escalera competitiva merece nuestra admiración y apoyo.

Veo padres que están dispuestos a asumir los gastos de los deportes de sus hijos y llevarlos a las prácticas a las 5 am y las 7 pm, y a las competiciones que se encuentran a horas de distancia. Padres que ven el valor en los deportes para sus hijos, no en los resultados, sino en las lecciones de vida que sus hijos aprenden en el campo, cancha, campo, pista, colina, sendero, etc. Los padres que ofrecen su tiempo como voluntarios para administrar equipos, organizar competiciones, recaudar dinero, y construir comunidad.

Veo tantos entrenadores, desde los que aún entrenan desde mi época hasta los entrenadores jóvenes que quieren hacer del coaching el trabajo de su vida, a los entrenadores que tienen trabajos “reales”, pero aman los deportes lo suficiente como para dedicar una cantidad excesiva de tiempo para ayudar a los niños a ganar sus muchos beneficios Ser un entrenador puede ser un trabajo muy duro, entre las largas horas y los días, el mal tiempo, las prácticas de organización y las competiciones, la lista continúa (y la mayoría tampoco se paga muy bien). Su compromiso, amor por los deportes juveniles y su dedicación a los niños es tan digno de respeto y admiración.

Y, veo a muchas personas muy inteligentes en todo el país que están dedicadas a mejorar los deportes juveniles. Algunos son profesionales experimentados que aportan décadas de experiencia y “sabiduría institucional” a la mesa. Otros son más nuevos en el juego, pero aportan conocimientos y experiencias de otros dominios que pueden ayudar a desafiar el status quo y traer nuevas ideas al primer plano. Lo que sé con certeza es que cuando se combinan personas inteligentes y apasionadas con una visión compartida, una apertura al cambio, una cultura de innovación y un espíritu de colaboración, sucederán cosas buenas. Y los verdaderos ganadores son nuestros hijos.

Finalmente, gracias a todos los que leen y comentan mis publicaciones. Ha sido un placer y un privilegio ser parte de la comunidad deportiva juvenil y tener la oportunidad de compartir mi propia pasión y dedicación personales para mejorar los deportes juveniles.

¡Espero que todos hayan tenido unas vacaciones estupendas y ahora se estén preparando para un maravilloso 2019!