Los ataques del puente de Manchester y Londres: ayudar a los niños a hacer frente

Expresamos nuestras más sinceras condolencias a las familias y comunidades que han perdido a sus seres queridos en los recientes ataques del Puente de Manchester y Londres. A raíz de estos ataques y del aumento del terrorismo y la violencia a nivel mundial, es imperativo que utilicemos herramientas positivas para ayudar a los niños a enfrentar una muerte traumática, mientras procesan, comprenden y expresan su ansiedad, miedo, pérdida y Confusión.

Aunque los padres intentan cobijar a sus hijos, con frecuencia los niños son víctimas o testigos de violencia, o con frecuencia escuchan sobre los ataques en sus aulas y patios de recreo, en los medios de comunicación y a través de conversaciones entre adultos. Explicar una muerte traumática puede ser una tarea difícil para los padres y otros cuidadores adultos. Es lo suficientemente complicado como para explicar la muerte a un niño pequeño, y mucho menos una muerte impactante y violenta. La mayoría de los niños pequeños son demasiado inmaduros en su desarrollo como para captar cognitivamente y manejar emocionalmente el concepto de muerte. Sin embargo, en el mundo de hoy, los niños están siendo expuestos repetidamente a ataques terroristas y muertes violentas en sus comunidades, y en las noticias y los medios.

Como padre, quiere proteger a sus hijos, pero esto no siempre es posible. Lo mejor que puede hacer por sus hijos es asegurarse de estar preparados para ayudarlos después de que presencien o estén expuestos a una muerte traumática. Si lo hace, disminuirá la probabilidad de que su hijo desarrolle ansiedad, trastorno de estrés postraumático, depresión, agresión y otros posibles síntomas de comportamiento. Es importante que explique la violencia y la muerte a sus hijos pequeños de maneras que puedan entender y enfrentar dado su inocencia y habilidades de desarrollo inmaduras.

Aquí hay algunas sugerencias para abordar este tema difícil:

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• Podemos explicar el incidente traumático a los niños en hechos simples y no gráficos. Los niños saben lo que sucedió. Mantenerlo como un "secreto" o inventar una historia sobre esto solo puede agregar confusión y desconfianza.
• Los niños pueden temer hablar de ello porque es un "tema secreto o prohibido". Para crear diálogos saludables, podemos invitar a los niños a hacer preguntas a los adultos sobre lo que sucedió o sobre ellos y sus seres queridos.
• Los niños a menudo se preocupan, "¿me va a pasar? ¿Puede suceder en nuestra escuela o en nuestro vecindario? "Podemos tranquilizar y consolar a los niños diciéndoles que este evento aterrador no es algo cotidiano y que los niños están a salvo.
• Podemos usar palabras simples y oraciones simples que evitan el odio, el racismo y el miedo. Los niños pequeños captan mejor los problemas cuando se explican de manera emocionalmente neutral, breve y clara.
• Podemos decirles a los niños que este es un evento muy triste que nunca debería haber sucedido.
• Podemos reforzar y decirles a los niños que los adultos están trabajando arduamente para mantener seguros a todos los niños: en el hogar, en la escuela, en el patio de juegos y en la comunidad.
• Podemos apagar nuestros televisores mientras los niños están en la habitación y asegurarnos de que las conversaciones entre adultos se lleven a cabo solo con adultos en la habitación.
• Podemos ayudar a los niños a llorar y apenarse, y procesar sus pensamientos y sentimientos a través de libros sobre pérdidas, títeres, dibujos e historias. Los niños procesan a través del "desplazamiento", porque es más seguro expresar pensamientos y sentimientos en formas no directas que directas. Mi nuevo libro, ¿A dónde fue mi amigo? Ayudar a los niños a sobrellevar una muerte traumática es una herramienta efectiva para que los niños comprendan y lidien con una muerte repentina y traumática. Es un libro ilustrado para niños sobre cómo lidiar con un problema terapéutico que debe leer un adulto (padre, maestro, consejero, etc.) a un niño pequeño (3-8 años) que ha presenciado, sobrevivido o perdido a alguien por una muerte traumática. El propósito del libro es facilitar el procesamiento y el manejo del miedo, la pérdida y la confusión del niño en relación con el trauma en formas apropiadas y seguras para el desarrollo.
• Podemos escribir cartas, dibujar y enviar juguetes a niños que han sobrevivido a un incidente traumático. Retribuir a los demás puede ser muy beneficioso para los niños.
• Los docentes y los profesionales de la salud pueden desempeñar un papel fundamental en la identificación de los niños que han estado expuestos a una muerte traumática y en la derivación adecuada.
• Los niños que han tenido la desgracia de estar directamente expuestos a una muerte traumática o han perdido a un ser querido debido a una muerte violenta, como en los ataques del Manchester y London Bridge, podrían estar en riesgo de desarrollar ansiedad, trastorno de estrés postraumático, depresión u otra síntomas conductuales. Proporcionar un marco positivo, simple y tranquilizador para explicar y procesar la muerte traumática cambia el contenido de aterrador y abrumador a comprensible y manejable. Aunque no podemos evitar que los niños presencien o escuchen sobre muertes terribles, como en la violencia con armas y los ataques terroristas, podemos proporcionarles palabras y herramientas que fomenten el afrontamiento, la resiliencia y la adaptación.

Fuente: Azmaira Maker / Aspiring Families Press

Los padres, maestros, pediatras, médicos de emergencias, consejeros y trabajadores sociales en escuelas, albergues, clínicas comunitarias y hospitales, que son los primeros en observar los síntomas socioemocionales y físicos en los niños, pueden usar entrevistas clínicas, cuestionarios y Mi amigo ir? como herramientas de evaluación e intervención de primer paso. Los profesionales de primera línea que trabajan con niños afectados deben ser proactivos al preguntar a los niños sobre su exposición a los ataques terroristas y la violencia con armas. Las intervenciones basadas en el juego al final del libro también son una guía efectiva para padres y profesionales sobre cómo explorar, cambiar y tranquilizar el trauma, la ansiedad y la pérdida de los niños pequeños hacia un funcionamiento más adaptativo.

Como vivimos en un mundo cada vez más violento, es esencial que los padres, educadores y otros cuidadores adultos no olviden a las víctimas silenciosas, a los transeúntes inocentes, a los niños que miran, escuchan y sienten desde la barrera. Los padres deben continuar apoyando y ayudando a los niños pequeños a sobrellevar los problemas cognitivos y emocionales con las tragedias en curso. Lo que es más importante, si los niños viven con miedo y se preocupan de que pueda volver a ocurrir, en cualquier momento, para ellos y sus seres queridos, debemos continuar enviando el poderoso mensaje tranquilizador de esperanza y seguridad a los niños, y ofrecer las acciones que mantendrá seguros a nuestros niños y familias.

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