¿Los hombres aprenden acerca de las amistades de sus padres?

¿Tu padre tuvo amistad con otros hombres? ¿Aprendiste sobre cómo hacer amigos de él? Entrevistamos a 386 hombres para Buddy System: Entendemos las amistades masculinas y les preguntamos específicamente si sus padres tenían amigos y lo que aprendieron de sus padres sobre las amistades. Los hombres que entrevistamos eran diversos en cuanto a edad, rostro y religión.

Mientras crecen, los hijos constantemente observan y monitorean las acciones de sus padres: la forma en que se quedan atrás, hablan y actúan en torno a los demás. A veces intentan hablar con la voz profunda de su padre o tratan a los demás de la manera en que lo hace. Uno de mis amigos más cercanos de la infancia a menudo fue amonestado por su propio padre con las palabras: "hombrecito, ven aquí". Me sorprendió cuando se refirió a su propio hijo con las mismas palabras y en el mismo tono de voz. Los hijos también observan si sus padres tienen amigos y lo que hacen con ellos. ¿Vienen a la casa, pasan el rato juntos en la cancha de baloncesto o en la barra de la esquina? Si un hombre fue criado por un padre que se sentía cómodo con otros hombres amigos, es probable que adopte esa misma perspectiva con sus amigos.

Naturalmente, muchos hombres tampoco fueron criados por hombres porque los padres estaban físicamente ausentes o emocionalmente ausentes de la familia. Tuvieron que depender de otros hombres (tíos, entrenadores, mentores masculinos) o mujeres para criarlos. Es posible que hayan crecido anhelando tener más contacto con un hombre y que se hayan convertido en observadores más entusiastas de los hombres mayores porque eran un modelo corto en su propio hogar. Un hombre al que entrevisté para el libro dijo que trató de sobresalir en los deportes para complacer a otros padres, porque no podía complacer a su propio padre ausente.

Les preguntamos a los hombres si su padre tenía amigos y descubrimos que el 45% de los hombres pensaban que su padre tenía muchos amigos cuando eran pequeños, el 25% tenían pocos amigos y el 30% creían que su padre no tenía amigos. (Los hombres que no conocían a sus padres no respondieron la pregunta.) Por lo tanto, más de la mitad pensó que su padre tenía pocos o ningún amigo. Como se puede imaginar, algunos hombres, especialmente aquellos cuyo padre tenía amigos, aprendieron la importancia de las amistades de su padre. Transmitían historias de hombres que ayudaban a sus padres e incluso atendían a padres que tenían una enfermedad terminal. Otros crecieron viendo a sus padres aislados o no amables con otros hombres. Juraron que harían lo contrario de lo que había hecho su padre: harían amigos y no vivirían lo que percibían como una vida solitaria o una vida demasiado centrada en el trabajo.

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En pocas palabras: los hombres deben tener amigos para sí mismos y para servir como modelos a seguir para sus hijos. Las personas con amigos viven vidas más largas y saludables. Los hombres pueden compensar lo que no obtuvieron de su propio padre al llegar a otros y pueden transmitir buenos modelos de amistad a la próxima generación.