Aquellos de nosotros en las profesiones de salud mental estamos demasiado callados y desvinculados de una responsabilidad importante que tenemos para las vidas individuales y la sociedad de hoy. Para explicarlo, vivimos con crecientes miedos e inseguridad, mientras nos preocupamos por lo que nos depara el futuro en este mundo: la creciente perturbación y violencia. Transición constante e implacable a una cultura estadounidense mayoritaria y no blanca. Continúa la incertidumbre económica. El impacto de no enfrentar el cambio climático y cómo alterará las vidas de las generaciones futuras. Y, especialmente, el creciente cinismo sobre la capacidad de nuestras instituciones sociales y gubernamentales para realmente entender o tratar con cualquiera de estas nuevas realidades de la vida.
En vista de lo anterior, nosotros, psicólogos y psiquiatras, deberíamos jugar un papel visible al identificar en qué consiste la vida psicológicamente sana, en medio del mundo de hoy: cómo se ve, en nuestras ideas, nuestras emociones, nuestro comportamiento y nuestras políticas públicas . Y, lo que respalda esas características de la salud mental frente a los desafíos de hoy. Creo que estamos renunciando a este rol. Planeo escribir más sobre esto en el futuro, pero quiero esbozar algunas ideas aquí, para su discusión.
Generalmente, podemos describir la salud como cualquier cosa que promueva la adaptación positiva y constructiva al cambio; lo que mejora la flexibilidad y el comportamiento proactivo cuando se trata de circunstancias de vida cambiantes o inesperadas; y aceptar mentalmente la realidad de que nuestro bienestar interno y nuestro éxito externo son interdependientes con los de los demás. En general, eso significa comportarse de manera que promueva el bien común, pública y privadamente. La interdependencia, gran parte de la cual es impulsada por la globalización y la fusión de la tecnología y la comunicación, lo requiere.
Esta perspectiva nos pide a los profesionales de la salud mental que tomen algunos puestos y los expresen públicamente. Es decir, articular y defender aquellos asuntos sociales, culturales y políticos que promueven vidas y sociedad psicológicamente sanas, en lugar de ignorar aquellos que los socavan o los impiden. Para hacerlo, nos ayuda una gran cantidad de conocimiento e información para aprovechar. Viene de la experiencia clínica con una variedad de personas que buscan nuestra ayuda; y de extensa investigación empírica publicada. Las dos fuentes convergen. Pero muchos de nuestros profesionales de salud mental no conectan los puntos. O no quieren, quizás con miedo de que expresar una posición erosione su autoridad profesional con sus pacientes.
De hecho, los temas que surgen de las experiencias de las personas en psicoterapia, a medida que crecen más allá de la curación y la gestión de viejos conflictos, coinciden con temas de mucha investigación empírica. Por ejemplo, ambos ámbitos confirman que un impacto positivo en las vidas de las personas resulta del cultivo de la empatía y la compasión; y de encontrar un propósito más grande para servir en la vida de uno, más allá del propio interés.
Esta convergencia es visible tanto en las relaciones personales como en el trabajo y las experiencias profesionales de las personas. Un ejemplo: las investigaciones demuestran que apoyar el bienestar mutuo, transmitir emociones positivas hacia un compañero íntimo y la transparencia de los deseos, temores y esperanzas, sostienen su relación a largo plazo. Y en el trabajo, los estudios encuentran que las personas que aplican sus fortalezas profesionales a un propósito más amplio que su recompensa personal -más allá del salario y la promoción- tienen vidas de trabajo más satisfactorias y creativas. Todos los hallazgos anteriores reflejan las cualidades de la mente y el corazón. El impacto de "crecer" ellos, como muestra la investigación, es el mismo que vemos en el trabajo clínico con pacientes de psicoterapia. Existe una amplia evidencia de evidencia convergente de ambos ámbitos que no hemos reunido. Hacerlo demostraría sus implicaciones para la salud psicológica.
En mi opinión, los profesionales de la salud mental debemos reconocer, promover y, sí, abogar por la evidencia que tenemos y sus implicaciones. Deberíamos ser jugadores clave; no desconectado o silencioso Sabemos lo que se necesita para un funcionamiento saludable en el mundo de hoy, en todos los niveles de la sociedad. Nuestra función debe incluir mostrar un camino hacia formas positivas y adaptativas en que las personas y los responsables de las políticas puedan absorber y responder a los difíciles desafíos actuales. Nuestra responsabilidad profesional es ayudarnos a todos a avanzar hacia una sociedad sana y mutuamente solidaria en medio de las cambiantes fuerzas y necesidades mundiales. El último solo aumentará, no desaparecerá o regresará a una era que ya no existe.
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