Fue ciertamente satisfactorio ver la censura del Dr. Andrew Wakefield el mes pasado por parte del Consejo Médico General Británico. Este hombre y sus colegas fueron un ejemplo más del gran daño que los Terroristas de la Salud pueden visitar sobre el público. Mientras que los yihadistas del Síndrome de Fatiga Crónica lastiman a pacientes inocentes con su venta de suplementos ineficaces y su defensa de costosos análisis de laboratorio que no tienen ninguna base científica (pero que mejoran los ingresos de aquellos que proporcionan tales cosas), el impacto de un Dr. Wakefield es mucho más mortal.
El Dr. Wakefield afirmó que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) podría poner a los niños en riesgo de autismo o enfermedad intestinal. Su llamada "investigación", y por supuesto la posterior cobertura de los medios, provocó que muchos padres se nieguen a vacunar a sus hijos, a pesar de que esta vacuna se ha administrado en todo el mundo durante décadas, aceptada como una herramienta importante para prevenir enfermedades infantiles. y la muerte Su investigación, sin embargo, ahora está desacreditada; otros estudios no han podido reproducir los resultados originales.
Desafortunadamente, el daño estaba hecho. Los comentarios del Dr. Wakefield a lo largo de los años se divulgaron ampliamente, e incluyeron declaraciones de que no podía recomendar la vacuna MMR a los padres. Esto resultó en una caída significativa en las tasas de vacunación en Gran Bretaña, y en la generación de un ruidoso lobby antivacunación aquí en los Estados Unidos. Esto también ha dado lugar a un aumento de los casos de sarampión en Gran Bretaña, con más de 1.300 en Inglaterra y Gales en 2008: un aumento de 57 en 1997. Alrededor de una docena de muertes se relacionó con el sarampión en 2008, y estoy seguro de que muchos otros han cicatrices desfigurantes sostenidas.
Por supuesto, hubo dinero involucrado. El Consejo Médico General Británico también encontró un comportamiento poco ético en el hecho de que el Dr. Wakefield no divulgó los pagos de los abogados que representan a los padres que creían que la vacuna MMR había perjudicado a sus hijos, describiendo esto como un "conflicto de interés fatal".
Este episodio sórdido solo refuerza la vigilancia que los pacientes y los proveedores de atención médica deben mantener en esta guerra interminable contra los terroristas de la salud, incluso si eso significa enfrentar los artefactos explosivos improvisados que estos terroristas colocan a lo largo de la carretera cibernética. Porque si las personas no cuestionan la validez y confiabilidad de, digamos, una prueba de XMRV o la investigación de un Dr. Wakefield, otras personas serán perjudicadas.
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Estaba más que un poco decepcionado por la respuesta a un blog que escribí el mes pasado, cuyo punto era cuestionar la confiabilidad y el significado de la prueba para XMRV (ya que hay varios métodos diferentes para probar XMRV, ninguno de los cuales está aprobado para uso diagnóstico). Me llamaron "c-nt", una referencia no tan bonita para los genitales femeninos, y mi apellido fue ridiculizado. Si bien no sé si aquellos que escribieron tales cosas sufren de síndrome de fatiga crónica, está claro que sufren de sexismo y racismo. Más aleccionador es la falta de comprensión de lectura. Sin embargo, me alegra saber que aquellos que respondieron de una manera tan negativa son una minoría (literalmente, como mi compañero de seguridad de TI. El Capitán G. trazó la mayoría de las respuestas de mi blog a un individuo).
Me gusta pensar que sirvo a la mayoría silenciosa, aquellos que hacen todo lo posible todos los días para hacer frente a la fatiga crónica y el dolor crónico. Ellos son los únicos que quieren respuestas a su miseria, y no publicidad, o quince minutos de fama en Internet. Y realmente espero que los científicos encuentren la razón del síndrome de fatiga crónica; más, espero que encuentren una cura. Pero no quiero que esta mayoría silenciosa tenga esperanzas planteadas a expensas de algún investigador con pocos fondos, o un llamado especialista que vende pruebas no verificadas y "medicinas" como un vendedor de aceite de serpiente moderno.
Finalmente, quisiera agradecer a mis colegas y pacientes por votarme como uno de los Super Doctores del Sur de California en 2009. Solo me enteré de esto la semana pasada, cuando un colega mío me envió la edición de enero de "Los Angeles Magazine", y vi que estaba incluido en su lista anual. Realmente, sin embargo, ese honor debería ir a mis Súper Pacientes.
