Madre Anna Young y la casa de oración

Recuerdos infantiles de un líder de culto destructivo

Fuente: utilizada con permiso de iclipart

Siempre me han interesado los cultos, tal vez porque leer acerca de Charles Manson y sus seguidores a los 14 años es lo que primero despertó mi interés en la psicología forense. Los he investigado y he escrito sobre ellos. He hablado con personas que se han enfrentado a ellos: un amigo cuyo compañero de habitación fue seducido por uno, otro amigo cuya sobrina se casó en uno. Sin embargo, nunca había hablado con un niño que creció en uno hasta que hablé con Joy Fluker y John Neal sobre el asesinato de Emon “Moses” Harper, de 3 años, dentro de la Casa de Oración para Todas las Personas de la Madre Anna Young.

Joy Fluker y John Neal fueron ambos niños cuando los padres de Joy, Jonah y Anna Elizabeth Young, comenzaron su ministerio religioso en Waldo, Florida. Era 1983. John llegó cuando tenía 6 años, después de que la madre Anna se ofreció a cuidarlo a él y a su hermana menor mientras su madre trabajaba. Cuando la comunidad se trasladó a una granja en Micanopy, un pequeño pueblo del centro-norte de la Florida situado entre Ocala y Gainesville, en 1985, su madre también se mudó allí. En ese momento, a John realmente no le importaba; Rara vez veía a su madre, y tampoco la echaba de menos. La madre Anna era quien importaba. “Le haría estos pequeños regalos, y ella haría un gran trato con ellos”, dijo John. “Ella podría hacerte sentir como lo mejor del mundo; ella también podría hacerte sentir peor “.

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Todos dijeron que era bueno al principio. La madre Anna era cálida, encantadora, carismática y sabia. Ella atendió a personas con enfermedades mentales, luchando contra el abuso de sustancias, recién salido de la cárcel. Ella les hizo una promesa; ella alimentaría a su problemática bandada y proporcionaría seguridad espiritual y económica. La madre Anna usó una rutina de trabajo duro, oración tres veces al día y frecuentes enseñanzas bíblicas como la base de su internado religioso.

Con el tiempo, sin embargo, las cosas cambiaron. Tanto John como Joy describen a la madre Anna como adjetivos cada vez más egocéntricos, impredecibles, punitivos e implacables, adjetivos inquietantemente similares a los hallazgos de las personalidades de muchos líderes de cultos destructivos. La madre Anna distorsionó los principios de su fe pentecostal, que promueve la experiencia de Dios a través del exorcismo, la profecía, el hablar en lenguas y la curación, para castigar y controlar a sus seguidores. Los adultos que “pecaron” fueron golpeados; los niños que fueron “poseídos por un demonio” fueron torturados y muertos de hambre.

Como en la mayoría de los cultos religiosos destructivos, las cosas empeoraron con el tiempo. John recuerda a Madre parada en medio de un círculo de seguidores, hablando, hablando y hablando: “Ella simplemente reprendía a las personas, les decía que no valían nada, que las mujeres eran prostitutas y que necesitaban arrepentirse y tener fe”. Había una corriente constante de negatividad “.

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Joy recuerda las golpizas que recibieron John y los otros niños. Ella recuerda a una niña llamada Sharon, arrojada a un corralito, con todo el pelo cortado, arrodillada en el suelo durante horas. Ella recuerda los gritos de Nikki Nickelson, de 12 años, después de que la madre Anna la puso en un baño escaldado con lejía y químicos corrosivos para darle una lección de no bañarse adecuadamente. Y recuerda la tortura y el hambre que sufrió Moisés, la niña Anna Elizabeth Young ahora está acusada de asesinar hace 30 y tantos años.

John Neal también recuerda lo que le sucedió a Moisés. Pero lo que realmente atormenta a John cuando piensa en los años que pasó en la Casa de Oración, incluso más que las cicatrices que todavía le cubren la espalda, son los recuerdos de su hermanita Kaytonya, a quien ahora llama “Kay”.

La madre Anna creía que Kay tenía un demonio dentro de ella. No sé por qué; tal vez fue porque mi madre no estaba casada cuando la tuvo. Haría que Kay permanezca dentro del círculo y corra una y otra vez. Kay tendría que cantar “Jesús, Jesús, Jesús” durante horas. Ella fue vencida y muerta de hambre. Anna le diría a Joy [Fluker] y a mí que hiciéramos que Kay corriera y corriera y que la golpeara con un palo si se detenía. Lo tratamos como un tipo de juego.

Creí todo lo que decía la madre Anna; ella tenía completo control sobre mí. Pensé que Kay tenía un demonio en ella. Vencí a mi propia hermanita. No tenía simpatía por ella; No tenía simpatía por ninguno de los niños. Todo lo que pensé cuando uno de ellos recibió un latido fue “mejor que yo”.

Aunque Anna Young no ha sido acusada, Joy y John creen que ella es responsable de su muerte, que fue el abuso que sufrió Kay lo que provocó el ataque masivo que mató a Kay. Hoy, John llora no solo por la pérdida de su vida, sino también por la pérdida de su amor por ella antes de morir.

A diferencia de John, Joy escapó de la tortura física que recibieron sus pares de la Casa de Oración. Pero ella también sufre de los recuerdos de lo que vio y de lo que era cuando vivía allí: “No amaba a Moisés. No me importaba John o su hermana. No me importaba ninguno de esos niños. Todo lo que me importaba era conseguir las gracias de mi madre. Mi madre solía darme un cuarto cada vez que le contaba a uno de esos niños, así que les conté. Los maltraté. Y cuando alguien los golpeó, no sentí nada “.

John y Joy desempeñaron un papel fundamental en el arresto de Anna Young. Ellos testificarán contra ella. Quieren cierre y justicia. Joy espera alentar a otros testigos de un crimen a hablar. Ella también ama a su madre y quiere que su madre reciba ayuda: “También tengo buenos recuerdos con mi madre. Ella podría amarte tan apasionadamente como abusó de la gente “.

Al escuchar las historias de John y Joy, me sorprenden sus relatos dolorosamente austeros de cómo el entorno de la Casa de Oración dio forma a cómo se sentían y qué hacían mientras vivían allí. Joy y John no son psicópatas, y sin embargo, durante los años que vivieron con la Madre Anna, les dio la gana. Y actuaron así. Como alguien que trabaja con delincuentes violentos, este es un buen recordatorio de que en nuestro debate actual sobre si los psicópatas nacen o se crean, existen condiciones extremas que pueden extinguir la empatía en casi cualquier persona. Se llama supervivencia.