"Mamá, me siento gorda"

El año académico de la universidad está finalizando y su hija volverá a casa durante el verano. La última vez que la vio fue en las vacaciones de primavera y notó que parecía más delgada de lo normal y que no estaba comiendo bien, pero culpó a la necesidad de completar un trabajo.

La conoces en el aeropuerto y te sorprende cuánto peso ha perdido. Cuando le dices que parece demasiado delgada, dice. "¿De Verdad? Creo que me veo gordo. Ciertamente me siento gorda ".

¿Qué harías?

Lamentablemente, este escenario se desarrolla con demasiada frecuencia. La universidad es el mejor momento para que emerjan la anorexia, la bulimia y otros trastornos alimenticios. Es probable que la presión de la universidad provoque trastornos alimentarios en personas con una predisposición genética y psicológica.

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Fuente: Hayashina / Flickr

Cuando comencé a trabajar en la Universidad de Florida hace más de veinte años, traté a muchas mujeres con trastornos alimentarios, pero pensé que el número disminuiría a medida que las mujeres adquirieran más confianza en sus habilidades y se sintieran menos juzgadas por su apariencia. El tiempo me ha demostrado que estoy equivocado, y los trastornos alimenticios continúan floreciendo en los campus universitarios. Un informe de 2013 de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación muestra que durante un período de 13 años, los trastornos alimentarios (bulimia, anorexia, atracones y trastornos alimentarios subclínicos) aumentaron de 7.9% a 25% para los hombres y de 23.4% a 32.6% para las mujeres en una universidad En otras palabras, la preocupación por el peso y la imagen corporal afecta cada vez más a hombres y mujeres.

¿Por qué los estudiantes universitarios continúan comiendo desordenadamente? La presión de los medios para ser delgada ha crecido desde la década de 1950 y se ha relacionado con el aumento de los trastornos alimentarios. Las redes sociales continúan impulsando este aumento con su enfoque en la imagen y con la existencia de sitios de desorden pro-alimentación donde las personas comparten conductas de autodestrucción. La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación ha trabajado con las redes sociales para bloquear sitios web dañinos y crear sitios donde las personas puedan promover un comportamiento saludable.

A la luz del crecimiento de los trastornos de la conducta alimentaria, los padres deben asumir la función de garantizar que sus hijos reciban un tratamiento temprano para prevenir la progresión a una condición que amenace su vida. Muchos estudiantes carecen de información sobre la gravedad de estos problemas y, a menudo, necesitan aliento para seguir el tratamiento. Las formas más graves de trastornos alimentarios, la anorexia y la bulimia, requieren una evaluación y cuidado urgente. Las personas con anorexia tienen 12 veces la tasa de mortalidad de otras personas entre 15 y 24 años debido a la inanición, el suicidio y el abuso de sustancias. También se ha descubierto que las personas con bulimia tienen tasas de mortalidad aumentadas por problemas médicos y suicidio. Todas las personas con trastornos de la alimentación, incluso las personas que no cumplen los criterios completos para la bulimia y la anorexia, tienen mayores posibilidades de una muerte prematura.

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Los trastornos alimenticios implican una visión autocrítica del propio cuerpo, así como la preocupación por el peso y la comida. Las personas con anorexia se ven a sí mismas como gordas a pesar de que tienen bajo peso. Comen mínimamente y algunos se purgarán con ejercicio, vómitos o laxantes. Las personas con bulimia se atracan y purgan regularmente, pero pueden tener un peso corporal normal o superior a lo normal. Las personas con trastorno de atracones compulsivos se comerán frecuentemente, y con frecuencia tienen sobrepeso. Su hijo puede tener un trastorno alimentario incluso si solo tiene algunos de estos comportamientos.

Entonces, ¿qué harías si tu hijo tiene síntomas de anorexia, bulimia u otro trastorno alimentario?

Ya sea que su hijo esté en casa durante el verano o en la escuela, debe buscar un programa integral de tratamiento de trastornos alimenticios. Puede ver qué servicios de trastornos alimenticios ofrece la universidad, teniendo en cuenta que muchas universidades solo brindarán atención a corto plazo. Lo más importante es formar un equipo de tratamiento compuesto por un médico de atención primaria, un psiquiatra, un psicólogo y un nutricionista.

1. El médico de atención primaria evaluará y controlará la seguridad física de su hijo. Los trastornos alimenticios pueden conducir a anormalidades electrolíticas, arritmias, pérdida ósea, daño dental y cese de la menstruación. El médico de atención primaria evaluará el peso y los laboratorios de su hijo y lo ayudará a decidir si es necesaria la hospitalización. El médico de atención primaria continuará monitoreando el peso para asegurarse de que haya un aumento constante de peso en el caso de la anorexia.

2. El psiquiatra evaluará la seguridad emocional de su hijo y evaluará los pensamientos y comportamientos suicidas. Evaluará y tratará otros diagnósticos comunes en personas con trastornos de la alimentación como depresión, trastorno bipolar, ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo y trastorno por consumo de sustancias. También puede tratar la bulimia con ciertos antidepresivos que disminuyen las conductas compulsivas y de purga.

3. El psicólogo elegirá la terapia más adecuada para el problema de su hijo. La terapia individual, grupal y con frecuencia familiar promueven la recuperación. Muchas mujeres con trastornos alimenticios usan alimentos y peso para lidiar con el estrés o los problemas en las relaciones. El psicólogo ayudará a su hijo a ampliar su rango de habilidades de afrontamiento más allá de las conductas alimenticias.

4. El nutricionista ayudará a su hijo a recuperar hábitos alimenticios saludables y un buen peso de una manera que sea médicamente segura.

Hay una gran esperanza para las mujeres y los hombres con trastornos alimentarios. Cuanto antes reciban tratamiento, es más probable que se recuperen por completo. Por ejemplo, si la bulimia se trata dentro de los 5 años del inicio, hay un 80% de posibilidades de recuperación.

Si cree que su hijo tiene un trastorno de la alimentación, puede encontrar recursos de tratamiento llamando al centro de asesoramiento del campus o a la línea de ayuda nacional para trastornos alimentarios al 1-800-931-2237 . Con la prevención y el tratamiento temprano, bajemos la prevalencia de estos trastornos demasiado comunes y potencialmente mortales.

© 2016 Marcia Morris, Todos los derechos reservados

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