Mapa 36: Mercados vs Morales

O, la fuerza imparable contra el fuego insaciable.

Mapa 36: Mercados contra morales (O, La fuerza imparable contra El

Fuente: Chris Kutarna

Estuve en el escenario en el Foro de negocios de Oslo a principios de esta semana. (Envíeme por correo electrónico si desea una copia de mis diapositivas). El día se abrió con el presentador de CNN Richard Quest y también incluyó a Andrew McAfee del MIT, pero la atracción principal para los 3.000 líderes empresariales que asistieron al evento de un día fue Barack Obama (Está en un swing de cuatro días a través del circuito de conferencias escandinavo este fin de semana).

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Mi mensaje principal a esta audiencia fue que si queremos entender realmente las fuerzas impulsoras detrás de todo lo que está sucediendo en el mundo actual, entonces debemos comprender dos cosas, simultáneamente: las realidades y las posibilidades del presente.

Al enfocarnos en las realidades del presente, vemos las fuerzas imparables que están transformando la economía y la sociedad, fuerzas como la automatización. Las oportunidades de reemplazar humanos por máquinas y algoritmos se multiplican rápidamente para cada empleador. Los “rendimientos de la inversión” y los “períodos de recuperación” (métricas clave para cualquier decisión de inversión) ya eran atractivos. Ahora, se ven tan bien que es irracional no automatizar. (Este es un ejemplo concreto que conozco: un banco grande recientemente tomó un solo proceso de negocios que empleó a 51 personas y eliminó la mitad de esos trabajos a través de una combinación de chatbots, robots y aprendizaje automático. En solo siete meses , los ahorros en costos laborales pagados La inversión tecnológica.)

El incentivo al que se enfrenta cada empresa individual para automatizar lo que pueda es, a nivel de toda la economía, eliminar los trabajos de “clase media” bien pagados. Estos son los trabajos que antes hacían posible que las personas sin títulos avanzados aún disfruten de un estilo de vida de “clase media” (es decir, comprar una buena casa y llevar a los niños a la escuela). Muchos de nosotros resistimos esta tendencia, pero la realidad es, en gran medida, que ya ha sucedido.

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Esa es solo una de las realidades del presente.

Si, en cambio, nos enfocamos en las posibilidades del presente, vemos evidencia del fuego insaciable de la humanidad. Vemos evidencia de nuestra disposición para llegar más allá de lo que es , tal vez arriesgar todo, para lograr un nuevo estado de justicia, intangible, superior, o bien, o equidad, o prosperidad. Hacer explotar cómo piensa la sociedad y qué valora la sociedad en una colisión gloriosa con las fuerzas imparables.

Hoy podemos ver este incendio en los enfrentamientos entre el empoderamiento femenino y el privilegio masculino, o entre la familia “tradicional” y “moderna”. En la contienda entre el aislacionismo y el globalismo. En la lucha geopolítica para defender el caos democrático o difundir el orden autoritario. Podemos ver este incendio en las batallas entre la propiedad privada y la regulación pública de las plataformas tecnológicas. En el concurso entre mi derecho a acumular riqueza para mí y el movimiento social para garantizar un ingreso mínimo para todos. Y tal vez, más fundamentalmente, en el concurso para definir lo que es real: valores de iluminación de la razón colectiva, por un lado, fe en el hombre fuerte, por el otro.

La pregunta más importante de nuestro tiempo es simplemente: ¿Qué sucede cuando las fuerzas imparables se encuentran con el fuego insaciable?

Y creo que la respuesta es el liderazgo . El liderazgo es lo que sucede. Y por liderazgo, me refiero al coraje de pararme en medio de esta colisión y tratar de averiguar qué preservar y qué reinventar . Qué acelerar y qué aniquilar. (Luego pasé a presentar un “manifiesto de liderazgo”. No lo aburriré con esto aquí. Envíeme un correo electrónico si desea una copia, pero luego le pediré que la critique conmigo).

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Lo que el dinero no puede comprar

Una de mis inspiraciones para contar esta historia sobre realidades económicas contra posibilidades morales fue otro libro del filósofo de Harvard Michael Sandel que leí este verano pasado: Lo que el dinero no puede comprar: Los límites morales de los mercados (2012).

En resumen, es un libro en el que Michael se da cuenta de que el dinero y los mercados ahora han penetrado en muchas áreas y actividades de la sociedad donde, antes, no pertenecían. Sus ejemplos van desde los pequeños parques de atracciones, donde ahora se venden pases premium que le permiten saltar la cola (“¡Corte al FRENTE en todos los paseos, espectáculos y atracciones!”); entradas de reventa para campings en Yosemite; y brindar brindis escritos por los fantasmas en la boda de su mejor amigo, a ejemplos más amplios, como pagar a las mujeres adictas a las drogas incentivos para que se sometan a esterilización o control de la natalidad a largo plazo; programas públicos que pagan a los niños que elevan los resultados de sus exámenes en la escuela; venta de residencia permanente o ciudadanía a inversionistas extranjeros; o vender permisos de contaminación y compensaciones de carbono, es decir, vender el derecho a la contaminación.

Muchas de nuestras elecciones morales se han convertido ahora en intercambios de mercado . Quizás esto sea algo bueno. Después de todo, el mercado es una forma eficiente de asignar los recursos de la sociedad. Muchas cosas en la sociedad, desde los campamentos de Yosemite hasta las camas de hospital y las visas de residencia, son escasas, por lo que la pregunta es ¿ quién debería obtenerlas? El mercado es una forma de responder a esa pregunta, al realizar una subasta sin fin que los distribuye mediante la disposición a pagar.

Lógica bruta

O quizás, nuestras elecciones morales no solo se han convertido, sino que se han degradado . Esta es la opinión de Michael. Primero, desafía la noción de que la lógica de subasta del mercado produce un resultado “eficiente” para la sociedad en general. Pienso en mi día en Wimbledon este verano. Algunos de los mejores asientos, que se habían vendido al precio más alto, estaban vacíos. ¿Por qué? Porque las personas que habían comprado esos asientos no los valoraban lo suficiente como para estar allí ese día, a diferencia de los miles que habían estado haciendo cola afuera desde el día anterior. Tal vez la sociedad hubiera sido mejor servida si esos asientos se hubieran vendido en una miseria a jóvenes que podrían inspirarse en ver jugar a los campeones.

Cuando usamos los mercados para resolver el problema de quién obtiene qué , argumenta Michael, entonces debemos estar en guardia para dos nuevos problemas. Lo primero, obviamente, es la desigualdad. “Cuanto más dinero pueda comprar, más riqueza (o la falta de él) es importante”.

El segundo problema es que corremos el riesgo de corromper la cosa en sí. Si les pagamos a los niños para que obtengan mejores calificaciones, ¿están internalizando el amor por el aprendizaje o estamos capacitando a sus cerebros para responder a incentivos externos? Si la ciudadanía se vende a extranjeros ricos, ¿se acercan a su nueva comunidad con el sentido del deber y la responsabilidad de un ciudadano, o con el sentido de derecho del dueño de una propiedad? (La semana pasada, en un foro de exalumnos de Oxford, acuñé la (torpe) palabra “torpe” para describir esta idea. Si dejo a Dominos tatuando su logotipo en mi cuerpo a cambio de una pizza gratis de por vida, no solo monetizo, sino que Crudificando , mi naturaleza como un ser humano único. Y sin embargo … ¡tentador!)

Conversaciones crudas

El economista de Harvard Greg Mankiw dijo: “No hay ningún misterio sobre qué es una” economía “. Una economía es solo un grupo de personas que interactúan entre sí a medida que avanzan en sus vidas ”. Cuando convertimos nuestras elecciones de lógicas morales en lógicas de mercado, estamos cambiando la naturaleza de nuestras interacciones entre nosotros.

La implicación más amplia de esta tendencia, piensa Michael, es que nuestro discurso público está siendo sangrado de contenido moral:

El problema con nuestra política no es demasiado argumento moral sino demasiado poco . Nuestra política está sobrecalentada porque está casi vacía, vacía de contenido moral y espiritual. No logra involucrarse con grandes preguntas que preocupan a las personas.

(Me pregunto si Michael vio el circo de Brett Kavanaugh el jueves …)

Tomemos la inmigración, uno de los temas más acalorados de nuestra política actual. Los manifestantes antiinmigrantes emiten sus objeciones en términos utilitarios: seguridad, seguridad, empleos. Los defensores de la inmigración hacen lo mismo. Por lo tanto, el debate sobre si construir muros o ventanas alrededor de nuestra sociedad se convierte en un problema (¡hay otra palabra incómoda!) Hasta un debate sobre qué significaría cualquiera de las dos opciones para incidentes de delitos violentos, salarios y desempleo, impuestos pagados versus beneficios de bienestar. consumado.

Pero esos son debates muy diferentes de la lógica moral que, por ejemplo, adorna la Estatua de la Libertad:

Dame tu cansado, tu pobre,

Tus masas acurrucadas anhelando respirar libremente,

El desdichado rechazo de tu inmensa orilla.

Envía estos, los sin hogar, lanzados por la tempestad,

¡Levanto mi lámpara junto a la puerta dorada!

Es cierto que absorber más o menos refugiados tiene consecuencias en el mercado laboral. Pero, ¿ por qué gran parte de nuestro debate público se centra en cuáles son estas consecuencias? ¿Un debate público más saludable, y ciertamente más rico, no invitaría a las muchas otras dimensiones de esta pregunta? ¿Qué sucede con “nuestra” cultura cuando entran más o menos “forasteros”? Si ampliamos nuestro sentido de “nosotros” para incluir “ellos”, ¿eso de alguna manera nos hace mejores (la visión cosmopolita del mundo), o de alguna manera nos confunde y nos corrompe (la visión nacionalista del mundo)? Y: ¿Tenemos una responsabilidad moral hacia los refugiados que supera estas profundas preguntas culturales? Si es así, ¿de dónde viene esa responsabilidad: nuestra fe? nuestra humanidad comun? ¿interés propio? Y si es así, ¿cuáles son los límites de esa responsabilidad? ¿Cómo podemos equilibrar nuestras necesidades con las necesidades de los “sin hogar, con tempestad”?

Desplazando la moralidad

La “mercantilización de la sociedad”, piensa Michael, es la culpable de la creciente ausencia de este tipo de conversaciones en el discurso público. El debate sobre la inmigración es solo una instancia de una caída de la sociedad del hábito del razonamiento moral. A medida que crece y crece la parte de nuestras interacciones con otras personas que tienen lugar en el mercado, las lógicas del mercado se convierten en nuestro principal argumento de por qué debemos o no debemos hacer nada.

Y una vez que las lógicas de mercado entran en nuestras conversaciones, las lógicas morales tienden a ser desplazadas. Una de las características atractivas de los mercados es que “no juzgan las preferencias que satisfacen”. Si está dispuesto a vender X y alguien más está dispuesto a pagar su precio por X, ¿importa qué es X? Eso es asunto tuyo. (Subtexto: se aplican las lógicas del mercado). ¿Quién puede juzgar a alguien? (Subtexto: las lógicas morales no).

De esta manera, el mercado se ha convertido en un instrumento para promover la libertad personal frente a las restricciones convencionales. Y tal vez es por eso que la expansión del mercado en más y más partes de nuestras vidas parece inexorable. Parece ser una fuerza imparable . Porque el mercado no solo compite con nuestra concepción del “bien”. Se ha convertido en parte de nuestra concepción del bien.

(Dejando de lado, vale la pena señalar cuán persistente es el atractivo del mercado. Septiembre fue el décimo aniversario del colapso de Lehman Brothers y la crisis financiera mundial. Si desea explorar (a) el alcance espectacular de ese mercado colapso y (b) lo poco que hizo para frenar nuestra fe en el poder de los mercados para dirigir a la sociedad en la dirección correcta, recomiendo la fantástica nueva serie de radio de la BBC en cinco partes de la BBC sobre la crisis financiera, After The Crash. debe escuchar.)

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Un fuego insaciable llega a Londres

Me cuesta imaginar cómo hacer prácticamente lo que Michael argumenta que debemos hacer para el bienestar de nuestra sociedad: a saber, detener la monetización de todo, hacer retroceder las fuerzas del mercado y resucitar un papel más amplio para la moralidad en la forma en que interactuamos unos con otros. .

Afortunadamente para mí, mi amigo, el profesor, el Dr. Alejandro Jadad, estuvo en Londres esta semana y tuvimos la oportunidad de reunirnos nuevamente. Alex tiene una experiencia de toda una vida de pie en el camino de las fuerzas imparables del “cartel”, desde su infancia en Columbia hasta sus esfuerzos actuales para mejorar la industria de la salud a nivel mundial.

Alex ha ocupado dos distinguidos Presidentes de Investigación de Canadá (“un Canada Research Loveseat”, bromea), es el director fundador de un centro de innovación de salud electrónica global en la Universidad de Toronto, y tiene más cartas de honor detrás de su nombre que las que tengo. en mi nombre Él es enormemente exitoso, a lo largo de cada dimensión convencional de éxito. Y es un radical. “No tengo miedo en mis creencias y no tengo miedo de morir por ellos”, me dijo el viernes mientras nos dirigíamos, maliciosamente, a través del estanque que se refleja en el Museo V&A. Yo le creo.

Alex y Chris

Fuente: Chris Kutarna

Esa combinación lo hace peligroso. “Aquellos que desafían los modelos actuales de la sociedad se ponen en riesgo todos los días. Son acosados ​​todo el tiempo “, dijo en una entrevista hace unos años. Pero Alex es una de esas personas que se niega a dejarse intimidar por el silencio y, dados sus éxitos convencionales en un mundo que equipara el éxito con la credibilidad , no puede ser ignorado fácilmente cuando habla.

Si estamos buscando dónde y cómo empezar a rechazar la monetización de todo, para Alex las respuestas son numerosas y obvias. (Ahora estoy alcanzando mi límite de palabras, así que solo mostraré brevemente a tres de sus más grandes, luego enumeraré algunas lecturas adicionales si desea profundizar más).

1. “Desarrollo”

Alex ha escrito:

No me gusta la palabra “desarrollo” porque fue creada, en el sentido en que la usamos hoy, en la década de 1940 como un medio para enfatizar la necesidad de vivir como lo hacemos en América del Norte o Europa Occidental. Y así, divide el mundo entre los que tienen bienes materiales que el dinero puede comprar y los que no. Necesitas dinero para carreteras, necesitas dinero para casas, necesitas un auto como el mío. Cuando obtienes suficiente dinero y estas cosas, y eres capaz de vivir como yo, te vuelves “desarrollado” como yo. Hasta entonces, permaneces ‘subdesarrollado’.

¿Cómo sería diferente nuestro concepto de “desarrollo” si las lógicas de mercado desempeñaran un papel menos importante en la configuración de nuestra comprensión de él? Primero, reconoceríamos otras dimensiones de abundancia (de talento, de energía, de sabiduría y otros tipos de recursos) que existen en casi todas las comunidades del mundo, sin importar cuánto dinero tengan disponible. Y segundo, reconoceríamos otras dimensiones de la necesidad: física, mental, social. En resumen, entenderíamos el desarrollo en términos más ricos y completos: como un proceso de avanzar hacia el florecimiento humano y alejarnos del sufrimiento. Aprovecharemos más nuestra creatividad y diversidad como individuos o comunidades para lograr ese fin. Y reconocemos más plenamente la posibilidad de que una comunidad con un PIB por persona más bajo pueda estar más “desarrollada” que una comunidad cuyo PIB por persona es más alto.

2. “Filantropía”

A Alex, quien, como yo, está fascinado con el origen de las palabras, le gusta señalar que “filantropía” significa literalmente “amar + a los seres humanos”. La filantropía debe ser, en el fondo, una cuestión de dar amor. Pero ya no es más:

Ir a un diccionario moderno. La “filantropía” se describe como la donación de dinero a buenas causas. La definición va directamente al dinero. De alguna manera, el significado de la palabra se transformó en una actividad transaccional en la que el dinero es lo principal que se transfiere, desde un lugar de abundancia a un lugar de escasez. Las personas, organizaciones o países que tienen una gran cantidad de dinero transfieren ese dinero a un grupo que está en déficit, con el supuesto de que el dinero hará las cosas bien.

El significado original de la filantropía ha sido corrompido, crudificado, por monetización. O, como lo señala Alex memorablemente: “Sí, podría tener dinero, pero también tengo muchas otras cosas. Si como filántropo, solo doy dinero, cuando podría amar más, entonces estoy haciendo un trabajo a medias. “

¿Cómo sería diferente nuestro concepto de “filantropía” si el mercado desempeñara un papel menos importante en nuestra comprensión de él? Probablemente desdibujemos la distinción entre “filantropía” y “voluntariado”. Podríamos empezar a reconocer que la filantropía, como una transferencia de mi abundancia a su escasez, es mucho más que dinero. Podríamos comenzar a reconocer más tipos de riqueza dentro de nosotros mismos y más tipos de escasez en los demás. Y tal vez perderíamos menos oportunidades de compartir nuestra riqueza con los necesitados.

3. “Salud”

“Salud” es el campo en el que Alex pasa la mayor parte de su tiempo profesional y donde ha logrado una eminencia global. En 2008 comenzó una conversación global sobre el significado de la salud entre sus compañeros, patrocinado por el British Medical Journal . Su argumento: “La salud” se ha convertido en un bien de mercado, algo que podemos poseer si podemos pagar por ello. En el camino, hemos sacrificado la noción de salud como una capacidad para lograr el bienestar para nosotros mismos. Otro memorable Jadad-ismo: “Nuestro sentido de la salud está siendo comprimido entre los mercaderes de la muerte (es decir, las drogas, el alcohol) y los mercaderes de la inmortalidad” (es decir, la industria de la salud).

¿Cómo sería diferente nuestro concepto de salud si el mercado desempeñara un papel menos importante en nuestra comprensión de la misma? Alex, argumenta, una vez más, ver la salud como una habilidad que poseemos y, al igual que otras habilidades, puede desarrollarse. Incluso a medida que envejecemos. A pesar de que sufrimos de enfermedades crónicas.

También podríamos empezar a ver la muerte de manera diferente. En la mente de Alex, el mercado ha penetrado tanto en nuestra noción de “salud” que ahora también ha corrompido la nobleza de la muerte y la muerte. La muerte fue una vez el máximo igualador humano: un honor que se otorgaba igualmente a cada ser humano. El filósofo francés Michel de Montaigne (1533-1592) escribió que “La muerte es parte de ti. La tarea continua de su vida es construir su muerte “. Pero ahora es el símbolo supremo de la riqueza o la pobreza, de cuánto tiempo en la superficie podemos permitirnos.

¿Fuerza imparable o fuego insaciable?

Entonces, ¿quién gana cuando la fuerza imparable de la realidad económica se encuentra con el fuego insaciable de la moralidad humana?

En cuanto a Alex, es un “pesimista alegre” que se describe a sí mismo. Es pesimista, porque sabe mejor que la mayoría de las personas lo poderosas que pueden ser estas fuerzas imparables. Alegre, porque, para él, la felicidad no depende de lo que otra gente elija hacer. Invita a las personas a actuar de acuerdo con lógicas muy diferentes de lo que dictaría el pensamiento puro del mercado. Pero él no espera que lo hagan .

“Sólo quiero hacer cosas hermosas y mágicas”, me dice Alex en voz baja.

¿Va a? Vamos a

Esa es la gran pregunta abierta del ahora.

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Otras lecturas

Aquí hay algunas gemas digitales que Alex ha escondido en las redes …

• Filantropía en el siglo veintiuno: transcripción de una entrevista amplia y gratuita de 2015
• ¿Cómo debería definirse la salud ?: un editorial breve pero serio en el British Medical Journal
• ¿La humanidad necesita cuidados paliativos ?: Una declaración audaz del “pesimismo alegre” de Alex hacia la humanidad, en el European Journal of Palliative Care.
• La fiesta de nuestra vida: floreciendo a través del amor propio: el exquisito libro (2016) de Alex sobre el amor propio, en el que nos invita a “emprender un viaje para descubrir, recuperar y descubrir su capacidad para florecer y vivir una vida plena, sin importar. lo que sucede ”. Solo lo escuchará a través de recomendaciones de boca en boca o de amigos. Considera esta mina, para ti.

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Fuente: Chris Kutarna