Maratón de Boston

Poco antes de las 7 pm del 15 de abril de 2014, aniversario de la tragedia del maratón de Boston del año pasado que mató a tres personas y dejó 260 heridos, un hombre con un largo velo negro se despojó de sus zapatos en Copley Square y corrió descalzo por la calle Boylston gritando "Boston Strong . "Fue una tarde fría y lluviosa. Su cara estaba pintada de amarillo y azul, los colores tradicionales de la maratón. Llevaba una mochila negra, muy parecida a las mochilas de los hermanos Tsarnaev que ocultaban bombas de ollas a presión que explotaron cerca de la línea de meta de la maratón.

La policía de Boston, informada por los transeúntes de este extraño comportamiento, hizo lo que siempre deben hacer los policías cuando enfrentan conductas aberrantes o sospechosas: investigaron, detuvieron al hombre, Kevin "Kayvon" Edson, y luego lo remitieron a un centro psiquiátrico estatal para su evaluación. .

La mochila, que contenía una cocina de arroz inofensiva, fue destruida. Según un informe policial, después de que Edson leyó sus derechos, le dijo a un oficial: "Sabía lo que estaba haciendo. Fue concebido en mi cabeza. Es simbolismo. La actuación obtuvo lo mejor de mí ".

En una declaración, un miembro de la familia Edson dijo, "Nuestra familia está muy triste y emocionada por los eventos en la línea de meta de la Maratón de Boston. Tener esto en el primer aniversario de un crimen tan horrible es incomprensible ". La madre de Edson, Joie, explicó que su hijo había luchado contra el trastorno bipolar durante muchos años y que su estado mental se había deteriorado recientemente porque dejó de tomar su medicamento.

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En este caso, la policía estaba facultada para hacer lo que siempre se debe hacer cuando se observan comportamientos extraños porque Boston estaba en alerta máxima cuando se acercaba el primer maratón tras la tragedia del año anterior.

Desafortunadamente, las manos de la policía (al igual que las familias y los profesionales de la salud mental) generalmente están atadas por leyes que se vuelcan hacia atrás para proteger los derechos de las personas a expensas de los derechos de la sociedad. Considera algunas tragedias recientes:

• Los padres de Jared Loughner y la policía local sabían que estaba preocupado. Los padres de Jared desactivaron su auto todas las noches para tratar de evitar que lastimara a los demás. Confiscaron su escopeta después de que la policía del Colegio del Condado de Pima advirtió que su hijo podría ser un peligro para él o para otros. A pesar de sus súplicas de ayuda, Jared Loughner no fue detenido ni evaluado. En cambio, fue dejado en libertad en la comunidad, hasta que mató a seis personas e hirió a la representante Gabrielle Giffords y otras 18 personas.
• James Holmes no vivía con sus padres cuando mató a 12 personas e hirió a 58 en la proyección de The Dark Knight Rises en el cine de Aurora, Colorado. Sin embargo, Holmes estaba claramente en la pantalla de radar de profesionales de la salud mental en la Universidad de Colorado antes del masacre. Ellos también fueron incapaces de intervenir.
• Los comportamientos extraños de Adam Lanza llamaron la atención de sus maestros. El adulto Adam grabó bolsas de basura negras sobre las ventanas de su dormitorio. Se comunicó con su madre por correo electrónico a pesar de que compartían un hogar. No había salido de su casa en tres meses. Sin embargo, no hay registros que sugieran que sus comportamientos bizarros fueron evaluados profesionalmente antes de matar a su madre, 26 personas en la Escuela Primaria Sandy Hook, y a él mismo.

Nuestras leyes estatales actuales son una reacción a las atrocidades asociadas con la institucionalización forzada de los siglos XIX y principios del XX que privaron a las personas con enfermedades mentales de su autonomía. Sin duda, esas leyes eran inhumanas, pero el péndulo se ha movido demasiado lejos.

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Sorprendentemente, las leyes que rigen los derechos de las personas y la sociedad cuando se sospecha una enfermedad mental no son consistentes con las leyes que rigen estos derechos relacionados con otras afecciones de salud. Tenemos leyes que prohíben a las personas con fiebre tifoidea trabajar en restaurantes porque esos trabajadores representarían una amenaza para la salud pública. No permitimos que las personas con tuberculosis activa utilicen el transporte público, e insistimos en que las personas con epilepsia tomen medicamentos si van a conducir automóviles por exactamente la misma razón. Las enfermedades mentales no deben tratarse de manera diferente que otras enfermedades orgánicas porque las enfermedades mentales, cuando no se tratan, pueden representar un peligro para los demás.

No estoy abogando por encerrar a las personas porque tienen cabello verde o hablan consigo mismas. Pero estoy sugiriendo que cuando se observa un comportamiento extraño, se debe tomar en serio y evaluar profesionalmente. El comportamiento verdaderamente extraño o inusual representa una justificación razonable para poner las necesidades de la sociedad sobre las del individuo.

La realidad es que solo una pequeña proporción de personas con enfermedades mentales graves son violentas. De hecho, las personas con enfermedades mentales son más propensas a ser víctimas de delitos que los perpetradores. No se trata de una enfermedad mental asociada a la violencia, sino de una enfermedad mental no tratada.

Debido a que es casi imposible predecir quién se volverá violento, nos debemos a nosotros mismos ya la sociedad seguir el ejemplo de la policía de Boston y prestar atención cuando las señales de preocupación son obvias. Debemos poner mayor énfasis en la protección de los derechos y la seguridad de muchas personas en una sala de cine y niños que asisten a la escuela, incluso si eso significa que los derechos de algunos pueden verse comprometidos.