Los historiadores nos dicen que, ya en 5,000 años atrás, los textos chinos documentaban los beneficios medicinales de los extractos de Cannabis sativa (C stiva) sin relación con sus propiedades psicoactivas, incluyendo el alivio del dolor y los calambres. El cannabis también era familiar en el Viejo Mundo (es decir, la antigua Grecia, Roma, Medio Oriente y el norte de África), y su uso se extendió gradualmente al Nuevo Mundo.
Ahora, mis conocidos me dicen, y son solo eso, y no amigos, que "marihuana", o cannabis, típicamente se refiere a las hojas secas, flores, tallos y semillas de la planta, conocidas en círculos botánicos como, por supuesto. , C sativa; algunos de los componentes químicos de esta planta de cáñamo (cannabinoides) son psicoactivos, incluyendo delta-9-tetrahidrocannabinol (THC). Los cannabinoides también juegan un papel para disminuir el dolor.
Una revisión sistemática y un metanálisis de 79 ensayos clínicos de 2014 de 6492 participantes, publicados en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA), encontraron evidencia de calidad moderada para apoyar los cannabinoides para uso terapéutico en el dolor crónico, al tiempo que evidencia de baja calidad para mejorar las náuseas / vómitos en los pacientes sometidos a quimioterapia, estimulación del apetito en pacientes con infección por VIH / SIDA, trastornos del sueño y severidad de tics en el síndrome de Tourette. Además, hubo un mayor riesgo de eventos adversos a corto plazo asociados con los cannabinoides (p. Ej., Trastornos psiquiátricos, del sistema nervioso, musculoesqueléticos y hematológicos).
Desafortunadamente, muchos de estos ensayos clínicos involucraron muchas condiciones diferentes y muchos cannabinoides diferentes en muchas formas diferentes, lo que dificulta la realización de conclusiones científicas sólidas, lo que hace que sea aún más difícil permitir la formulación de recomendaciones científicas sólidas sobre el tratamiento. Peor aún, la abrumadora mayoría de los estudios estuvieron plagados de sesgo investigador; parece que muchos investigadores de la marihuana realmente les gusta la marihuana.
Y aunque hay una investigación más seria sobre la marihuana en curso en los Estados Unidos, quizás como respuesta a la creciente aceptación de la marihuana legalizada en este país, junto con la necesidad de encontrar alternativas a los opiáceos para, por ejemplo, el dolor crónico, quedan muchas preguntas que podría tener que esperar respuestas en el mundo real, no en el laboratorio: actualmente se encuentran disponibles tres concentraciones de dosificación de marihuana para investigación médica en los Estados Unidos:
Baja potencia: 1.29% de THC
Potencia moderada: 3.53% de THC
Alta potencia: 7% de THC
Pero esto en sí mismo pone en tela de juicio la utilidad de gran parte de la investigación que se realiza, ya que los dispensarios de marihuana raramente llevan cannabis con contenido de THC por debajo del 10%; de hecho, para mantenerse competitivos quizás, a menudo tienen cepas cuyo contenido de THC es tan alto como 30%. Por lo tanto, la investigación autorizada en los Estados Unidos en realidad nos dice poco sobre la seguridad y la eficacia clínica de la marihuana medicinal que en realidad se utiliza con fines medicinales presuntos.
No obstante, cada vez hay más pruebas sobre la eficacia de la marihuana medicinal para controlar el dolor crónico. Los efectos del THC sobre la actividad cerebral relacionada con el dolor inducido por la exposición al pimiento rojo caliente descubrieron que las imágenes de MRI funcionales demostraron que el THC redujo significativamente la conectividad funcional en el cerebro entre la amígdala derecha y la corteza sensitivomotora primaria durante el dolor continuo. Sin embargo, se necesita más investigación, particularmente con respecto a la eficacia a largo plazo, la seguridad y las mejores vías de administración.
