Todos los días se nos alienta a ayudar a los valientes sobrevivientes de cáncer a superar la pérdida de dignidad y belleza que enfrentan como parte de la quimioterapia. Orgullosamente donamos dinero, cabello y postizos a estos sobrevivientes. Pero rara vez mostramos el mismo apoyo o reconocimiento a los pacientes con trastorno bipolar que también deben tolerar medicamentos con efectos secundarios significativos que pueden afectar su apariencia.
Al igual que los pacientes con otras enfermedades médicas, las personas con trastorno bipolar se enfrentan a decisiones difíciles sobre su tratamiento. Hay medicamentos disponibles que pueden salvar vidas. Los medicamentos pueden ayudar a regular las emociones y las percepciones, pueden permitir el desarrollo de relaciones, pueden ayudar a restaurar el juicio y la percepción, y pueden prevenir el suicidio.
Pero muchos de estos medicamentos pueden afectar su apariencia. Algunos pueden causar un aumento de peso significativo, pérdida de cabello o acné. Se necesita una gran fortaleza personal para tomar estos medicamentos.
En lugar de brindar apoyo a las personas dispuestas y capaces de tomar estos medicamentos, algunas personas con trastorno bipolar son criticadas por tomar estos medicamentos que salvan vidas.
Y los parientes y amigos pueden hacer comentarios poco amables sobre los efectos de las drogas en la apariencia: "¿Por qué no bajas de peso? Te verías tan bonita si solo perdieras peso ". Incluso cuando estos amigos y parientes no dicen nada en voz alta, a veces lanzan miradas sospechosas cuando es hora del postre.
Respetamos y entendemos las dificultades que enfrentan las personas con trastornos médicos como cáncer o diabetes. ¿Por qué no mostramos el mismo respeto a las personas con trastorno bipolar? Tal vez solo necesitamos más información.
Muchos medicamentos diferentes comúnmente utilizados para enfermedades psiquiátricas tienen un aumento de peso como efecto secundario. Estos pueden incluir muchos antidepresivos tricíclicos y algunos ISRS, así como agentes estabilizadores del estado de ánimo como el litio y los agentes anticonvulsivos. Muchos medicamentos antipsicóticos (incluidos los medicamentos de primera y segunda generación) también están asociados con el aumento de peso.
No todos ganan peso, pero más de la mitad de las personas con estos medicamentos se verán afectadas por el aumento de peso. El aumento de peso puede ser rápido e intenso. Los efectos son peores para las personas que toman estos medicamentos por primera vez. Es menos probable que una segunda prueba de medicamento produzca un aumento de peso tan significativo.
El aumento de peso no es un problema de carácter. Puede que sea usted el que tome el tenedor, pero la decisión de comer demasiado no se trata realmente de una falta de disciplina mental. En cambio, los investigadores creen que los medicamentos pueden generar cambios en la manera en que respondes a las señales que tu cuerpo te brinda sobre el hambre, el placer y la sensación de saciedad.
¿Cómo te afectan estas señales? Pensemos en el panorama general. El aumento de peso es una función de la ingesta de energía y el gasto de energía (es decir, la cantidad de calorías que ingiere y la cantidad que quema). Si toma más de lo que usa, ganará peso. Los medicamentos y la afección en sí pueden influir en la cantidad que asimilan y en su participación en actividades que queman calorías.
Algunos medicamentos pueden influir en la cantidad de calorías que consume. Por ejemplo, algunos de los medicamentos pueden cambiar su respuesta a la leptina, una hormona que comunica la sensación de plenitud. Estos medicamentos pueden hacerlo menos sensible a esta hormona, por lo que no obtiene una sensación clara de plenitud después de comer. Como consecuencia, puede seguir comiendo mucho después de que sus necesidades biológicas estén satisfechas.
Algunos medicamentos pueden aumentar su apetito, ya que pueden cambiar la forma en que experimenta el placer de los alimentos o la motivación para comer. Como dijo un paciente: "Es como tener un letrero de neón en la cabeza que está parpadeando todo el tiempo: ¡COMA COMER! ¡CAKE CAKE CAKE! "Es bastante difícil ejercer el autocontrol cuando su cerebro y cuerpo le envían señales tan fuertes.
Los efectos de los medicamentos en estos y otros sistemas biológicos significan que no puede usar sus señales internas para regular la alimentación. En algunos de estos medicamentos, los mensajes internos que recibe sobre el hambre o la plenitud no son tan confiables. Necesitará otras estrategias y apoyo para ayudar a regular cuándo y cuánto comer.
Entonces me pregunto: ¿dónde está la ayuda para apoyar estas estrategias? ¿Dónde están las donaciones de alimentos saludables o comidas preempaquetadas? O descuentos para el mercado local de agricultores? ¿Dónde están las donaciones para apoyar las membresías de gimnasios o los copagos de medicamentos que pueden ayudar con algunos de los efectos secundarios del aumento de peso?
Y lo más importante, ¿dónde está el cuidado y el respeto? ¿Dónde está el reconocimiento de que tomar medicamentos es difícil, pero a menudo necesario y valiente? Y esa salud nos hace hermosos.
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En el próximo post examinaremos los efectos del trastorno bipolar y los medicamentos en el gasto de energía (es decir, la actividad física) y en los procesos cognitivos involucrados en el autocontrol.
