¿Menos es más?

Hacemos algunas de nuestras mayores ganancias
Cuando vemos cosas viejas
De nuevas maneras

Me detuve en la tienda de alimentos saludables para obtener una gelatina de jengibre especial de Francia que le gusta a mi esposa. De hecho, es todo lo que compro allí. ¿Cómo se puede tomar en serio un lugar que vende remedios homeopáticos?

Es extraño que algunas ideas, algunas muy extrañas, se mantengan durante generaciones a pesar de cualquier justificación. La homeopatía es un buen ejemplo. Comenzó a finales de 1700 y está más asociado con Samuel Hahnemann. En ese momento, la práctica de la medicina no había progresado mucho más allá de las estrategias de sangría, purgas y ampollas de la Edad de la Oscuridad. En comparación con los tratamientos estándar del día, al menos la homeopatía no era tan probable que matara al paciente. Así es como funcionó:

Debido a que se basaba en la idea de que Like Cures Like, un médico homeópata tomaría algo de lo que lo hizo sentir enfermo en primer lugar y le daría un poco más. Por qué alguien alguna vez pensó que este acercamiento del pelo del perro tenía alguna posibilidad de mejorar a un paciente enfermo es un misterio. ¿Duele esto? ¡Estupendo! Hagámoslo de nuevo.

En cualquier caso, la preparación real de la prescripción fue mucho más complicada que simplemente la entrega de otra dosis de veneno. Y es, tal vez, este mismo protocolo que convenció a la gente de que algo bueno estaba sucediendo. Verá, una gota de la sustancia ofensiva se agregaría a un galón de agua y luego se sacudiría violentamente. El médico se refirió a esto como "sucusión". Los médicos pasan muchos años en la escuela aprendiendo a hablar de manera divertida y escribir mal. Luego, una sola gota de esa mezcla ya altamente diluida se extraería y se agregaría a un segundo galón de agua. Una vez más, sería succionado como loco.

Este proceso se repitió varias veces. Al mirar una botella que contiene un remedio homeopático, a menudo se escribe la cantidad exacta de veces en la etiqueta como 10X o 20X o lo que sea. Por alguna extraña razón, los proveedores de este remedio creen que cuanto mayor es la dilución, más poderoso es el resultado. Dicho de otra manera, a medida que la medicina se debilita se fortalece. Si eso tenía sentido, los cantineros esperarían una propina después de un breve vertido. ¿Y dije corto verter? Figura más como una cucharadita en el Lago Michigan. ¿Y ahora debería preguntarse qué parte del ingrediente activo puede dejarse después de 10 o 20 diluciones? ¡Ninguna! ¡Cremallera! Nada! Después de pasar por todos esos galones de agua, sería difícil encontrar incluso una molécula restante.

Los practicantes evitan esta falla aparentemente obvia en su lógica al explicar que el agua de alguna manera mantiene un recuerdo del ingrediente activo. Por supuesto, no hay ninguna prueba para tal cosa. De hecho, va en contra de la razón. Si fuera verdad -que el agua retiene un recuerdo-, ¿no recordaría también todo lo demás con lo que había entrado en contacto en el camino hacia su fregadero … cosas como botas de goma y de pescado y gatos muertos solo para abrirse las puertas?

Míralo de esta manera
Entonces, ¿por qué ese tipo de juego tan obvio continúa drenando los bolsillos? El agua (y no es más que agua) funciona como un gran placebo. Más de la mitad de las personas responde positivamente a las píldoras de azúcar y no hay ningún riesgo de un efecto secundario adverso. Entonces, los médicos homeópatas generalmente tienen una forma de cama bien desarrollada y tienden a pasar mucho más tiempo con los pacientes que el médico promedio. Como todos los que juran por ese tratamiento, piensen en todos aquellos que juran por fantasmas y duendes y cosas que van a chocar en la noche. Quizás si un porcentaje mayor del público entendiera el pensamiento seriamente torcido detrás de la homeopatía, simplemente se desvanecería naturalmente … como debería haber pasado hace 200 años.