¿Estás alarmado por el aumento de tu peso durante tus vacaciones, pero estás planeando una desintoxicación radical que te dejará flaco y similar a la sífilis? ¿Determinó que 2010 será el primer año que te veas tan bien como Halle Berry en ese bikini naranja?
Seamos realistas, amigos. Es importante mantener un peso saludable, pero algunos de nosotros simplemente no estamos destinados a ser delgados, sin importar cuánto lo intentemos, mientras que otros se mantienen sin esfuerzo sin tener que pensar en compensar las tartas de carne picada y el ponche de huevo.
¿Por qué es esto? La respuesta puede estar en nuestros genes.
Podemos decir esto en parte al comparar los pesos de gemelos idénticos (que comparten todos sus genes) con los pesos de gemelos no idénticos (que comparten solo la mitad de sus genes). Si los genes influyen en la gordura, esperaríamos que los gemelos idénticos tuvieran el doble de peso que los no idénticos, y esto es exactamente lo que encontramos, tanto en niños como en adultos.
De hecho, el efecto genético es tan extrañamente poderoso que funciona incluso si los gemelos idénticos crecen en hogares completamente diferentes: incluso si Twin A se cría en hamburguesas y papas fritas y Twin B en brotes orgánicos y granola, cuando finalmente se encuentran son a menudo sorprendido al descubrir que reflejan el peso del otro, hasta la libra más cercana.
Por supuesto, lo que estos estudios no nos dicen es cómo nuestros genes están afectando nuestro peso.
Una cosa que podrían estar haciendo es afectar nuestro metabolismo (la manera en que quemamos alimentos para producir energía) y la cantidad de actividad física que hacemos, y varios estudios han encontrado similitudes entre gemelos idénticos en cuanto a la energía que gastan simplemente relajándose o siendo activo.
Pero muchas pruebas nuevas muestran que podrían estar influyendo predominantemente en nuestro apetito general por la comida, y desde una edad muy temprana.
Por ejemplo, en un estudio de gemelos que hice con Jane Wardle y otros colegas, les pedimos a las madres de más de 5000 pares de gemelos que nos dijeran qué tan entusiasmados estaban sus hijos de 8 a 11 años con la idea de comer y cuán rápido se volvieron completos. durante una comida. Casi todas las madres dieron respuestas mucho más similares para los gemelos idénticos, una fuerte indicación de la influencia genética en el apetito.
Podrías pensar que las madres no sabían de qué estaban hablando, pero obtuvimos el mismo resultado cuando medimos el apetito de los niños de forma más directa: grabándolos en video comiendo una comida de sándwiches y fruta y midiendo qué tan rápido lo echaron a perder.
Y algunas personas piensan que los estudios de gemelos son una forma errónea de determinar la influencia genética, pero también encontramos que los niños que tienen la versión de "alto riesgo" de "FTO", el primer gen común que se relaciona con la obesidad, tienen un apetito mayor. Sus madres no solo dicen que se llenan con menos facilidad, sino que también comen más cuando se les ofrecen refrigerios con alto contenido de calorías directamente después de una comida abundante.
Probablemente también valga la pena mencionar en este punto que el hecho de que el peso sea genético no significa que el 'ambiente obeso' esté fuera de peligro.
Es cierto que la principal causa de la epidemia de obesidad es la sociedad moderna: Big Macs, hot dogs enormes, chips de chocolate de Ben y Jerry. Es solo que los genes de algunas personas parecen hacerlos más susceptibles que otros a estas tentaciones de engorde.
Entonces, si te preocupa que reconocer que la influencia de los genes está jugando en las manos de las fuerzas de la industria alimenticia que promueven la grasa, no temas: puedes culpar a McDonald's tanto como a tu ADN de alto riesgo.
Pero, ¿qué significa realmente toda esta evidencia genética para aquellos de nosotros con una mano menos afortunada de genes relacionados con el peso? ¿Estamos condenados a comer y comer y nunca nos llenamos y terminamos llorando en nuestro KFC sobre cómo fueron nuestros genes los que lo hicieron?
La respuesta es no. Si los genes afectan el tamaño del cuerpo sobre todo al influir en la cantidad que comemos, incluso si nacemos con "genes de grasa", podemos esquivar nuestro destino al tomar el control de nuestro comportamiento.
Simplemente tenemos que enfrentarnos al hecho de que será más difícil para nosotros que para nuestros amigos más bendecidos genéticamente, y es posible que tengamos que protegernos de nuestros genes codiciosos tratando de evitar situaciones altamente tentadoras que den lugar a nuestro glotón interno.
Como fiestas festivas. Y cenas familiares borrachas. Y sentado atrapado frente al televisor con parientes extraños, conversaciones torpes y cantidades industriales de cacahuetes salados.
Tal vez en la próxima temporada de vacaciones le pidas a Santa que presente una fuerza de voluntad sobrehumana en tu media.
Feliz año nuevo a todos!
