El ateísmo es la peor responsabilidad que puede tener un candidato presidencial.
Una nueva encuesta del Pew Research Center revela que la mitad de los estadounidenses dice que es menos probable que voten por un hipotético candidato presidencial que no cree en Dios. Es más probable que voten por un adúltero, un fumador de marihuana y un candidato con una larga lista de otros comportamientos negativos que para votar por un no creyente.
En encuestas año tras año, los estadounidenses dicen constantemente que es muy importante que un presidente tenga creencias religiosas fuertes. ¿Qué quieren decir con eso? No parece importarles las medidas usuales de la piedad personal, como el conocimiento de las Escrituras, la asistencia a la iglesia, la oración y la vida familiar. Después de todo, acabamos de ver a Donald Trump abrazado por los evangélicos, incluido Jerry Falwell, Jr., a pesar de demostrar menos piedad en su vida personal que incluso el popular Ronald Reagan. Entonces, ¿qué significa? ¿Por qué afirmamos constantemente nuestra preferencia por un presidente con fuertes creencias religiosas?
La religiosidad claramente convencional no necesariamente significa un buen liderazgo. El caso de Jimmy Carter es particularmente instructivo en este punto. Era nuestro presidente más ostentosamente religioso, y su presidencia fue una de las peores; una falla triste. El gran presidente, Thomas Jefferson, estaba en el otro extremo. La suya era una vida espiritual decididamente poco convencional, incluso idiosincrásica.
Si la membresía en la iglesia, el diezmo y otros indicadores comunes de religiosidad no son los temas importantes, ¿qué es lo que realmente buscan los votantes estadounidenses en las "fuertes creencias religiosas" de sus candidatos?
Creo que están buscando algunas características básicas.
Por extraño que parezca a la luz de la popularidad de Trump, en un nivel espiritual, los votantes quieren humildad. Se necesita un gran ego para proclamarse uno de los mejores 330 millones de personas para asumir las abrumadoras responsabilidades de gobernar a los EE. UU.. A los votantes les gustaría ver la superconfianza en sí misma de un candidato equilibrada por la humildad que proviene de una creencia genuina en Dios. Como dijo una vez, "¡sé que soy Dios y no lo eres!" Es una verdad que un presidente necesita como lastre contra el riesgo de arrogancia.
Las fuertes creencias religiosas implican una profunda brújula moral. Los votantes saben que el país está perdido sin una brújula moral. La brújula moral de un presidente debe ser lo suficientemente profunda como para no confundirse con los vientos, y con la suficiente seguridad como para permitir la consideración de muchas opiniones y posibles consecuencias de las acciones. La base religiosa generalmente es donde comienzan las consideraciones morales.
Como defensor de la libertad de la nación y protector de su bienestar, los votantes quieren que su presidente sea un individuo de grandes almas con fuertes creencias religiosas que abarquen a ambos.
A pesar del crecimiento de una minoría de estadounidenses que son religiosamente no afiliados (los "nones"), el nuevo estudio de Pew muestra que la mayoría de los estadounidenses siguen viendo la religión organizada como una fuerza para el bien en la sociedad estadounidense. Casi nueve de cada diez adultos dicen que las iglesias y otras instituciones religiosas unen a las personas y fortalecen los lazos de la comunidad y que juegan un papel importante en ayudar a los pobres y necesitados. Y las tres cuartas partes dicen que las iglesias y otras instituciones religiosas ayudan a proteger y fortalecer la moralidad en la sociedad. Los no afiliados están de acuerdo, aunque también señalan que las instituciones religiosas a menudo están demasiado preocupadas con el dinero, el poder, la política y las reglas.
Creo que los estadounidenses quieren que su presidente tenga la sensibilidad religiosa del primer presidente, George Washington. Escribió sobre el valor de la justicia, de ver y dar gracias por las "bendiciones del cielo". Cuando escribió a los jóvenes, particularmente a sus hijos, Washington enfatizó los valores de verdad, carácter y honestidad, pero dijo poco sobre temas específicos de fe religiosa y práctica.
Washington fue un partidario temprano de la tolerancia religiosa. Cuando contrató obreros para Mount Vernon, le escribió a su agente: "Si son buenos trabajadores, pueden ser de Asia, África o Europa; pueden ser musulmanes, judíos o cristianos de cualquier secta, o pueden ser ateos ". La carta de Washington a una sinagoga en Rhode Island en 1790 resonó con su perspectiva religiosa. Concluyó con esta cita del libro de Miqueas: "… todos se sentarán seguros debajo de su propia vid y de su higuera, y no habrá quien lo atemorice".
Esa es la sensibilidad religiosa que los votantes estadounidenses están buscando.
