4 maneras de comenzar a recuperarse del descuido emocional de la niñez

La negligencia emocional en la niñez puede tener un efecto demasiado grande en los HSPs.

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Si eres una persona altamente sensible, es muy probable que experimentes las emociones de una manera muy fuerte, tanto que tus emociones puedan inundarte. Las personas altamente sensibles (HSPs) nacen con un sistema nervioso que procesa y “siente” las cosas mucho más profundamente que las personas promedio. La mayoría de los HSP son conscientes de sus propios sentimientos y de los demás, lo que puede ser un regalo poderoso.

Pero, ¿qué sucede cuando creces en una familia que no valora este rasgo en absoluto? Eso podría significar:

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• Padres que dijeron que estabas “exagerando” por tener sentimientos.
• Tus padres nunca expresaron sus propias emociones y se sentían incómodos cuando lo hiciste.
• Ser etiquetado como diferente (un “soñador” o “llorón”), porque eres sensible.

Lamentablemente, esto no es raro. Un creciente cuerpo de investigación sugiere que muchas familias sanas crían a sus hijos con negligencia emocional, una falla en valorar o responder a las emociones.

Esto puede crear resultados poco saludables para cualquier niño, pero especialmente para los niños altamente sensibles.

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Según el psicólogo Jonice Webb, la negligencia emocional en la niñez ocurre cuando un padre no responde a las necesidades emocionales del niño. “Puede sonar como nada, y con frecuencia no lo es”, escribió Webb. “Pero en realidad, [puede] tener un impacto tan grande en un niño como el abuso, aunque no sea perceptible ni memorable, como lo es el abuso”.

A menudo, esa falta de respuesta emocional no parece en absoluto saludable; Los padres pueden cuidar mucho del niño en general. Pero falta algo invisible: el padre no valida los sentimientos de su hijo ni responde a las necesidades emocionales de su hijo. Y eso tiene consecuencias. Webb dice que los niños emocionalmente descuidados pueden terminar sintiéndose profundamente solos. Como niños, sienten que sus necesidades no son importantes, que sus sentimientos no importan o que nunca deberían pedir ayuda, porque se percibe como un signo de debilidad.

Cuando crecen, la negligencia emocional de la niñez puede quedarse como una culpa innecesaria, ira en sí misma, baja confianza en sí mismo o una sensación de ser profundamente imperfecto. Pero eso es verdad de cualquiera que creció con negligencia emocional. ¿Qué pasa si eres un HSP? Si su biología lo ha puesto muy en sintonía con la emoción, ¿qué le hace el abandono emocional?

Cómo el descuido emocional afecta a un niño altamente sensible

Webb enfatiza que no puede hacer que un niño sea muy sensible con una educación emocional, y de la misma manera, no puede hacer que alguien sea menos sensible a través de la negligencia emocional. La alta sensibilidad, por definición, es un rasgo genético; O bien naces con eso, o no.

Por lo tanto, la negligencia emocional no cambia si un niño es un HSP. Pero según Webb, afecta a los HSP de manera muy diferente a otros niños.

Eso es porque las emociones son, en muchos sentidos, el primer idioma de un HSP. Y una familia emocionalmente negligente básicamente no habla ese idioma. Si bien los padres ciertamente tienen sus propias emociones, evitan expresarlas externamente o reconocer las emociones de los demás. Es como si se divorciaran completamente de la parte más importante de la vida interior de su hijo HSP.

En el mejor de los casos, crecer como un HSP en un hogar emocionalmente negligente es como ser un músico en un mundo sin música. En otros casos, es mucho peor, es el equivalente a tener padres que le dicen activamente que su música es mala .

Como escribe Webb, “Imagina que eres un niño profundamente reflexivo y con un sentimiento intenso que crece en una familia que no es ni una ni otra. Imagina que tus intensos sentimientos son ignorados o desanimados. Imagina que tu consideración es vista como una debilidad “.

Por supuesto, muchos HSPs no tienen que imaginar eso en absoluto; A menudo es cómo se criaron. Y ese tipo de negligencia emocional envía a los niños de HSP un mensaje: su mayor fortaleza no se valora aquí.

9 maneras en que la negligencia emocional en la niñez perjudica a las personas altamente sensibles

Todos se ven afectados por el entorno de su infancia, ya sea bueno o malo, pero para las personas altamente sensibles, este efecto se amplifica. La investigación sugiere que las HSP sufren más en ambientes malos, pero que se desempeñan especialmente bien en los buenos. Por lo tanto, es razonable esperar que la negligencia emocional de la niñez tenga un efecto de gran tamaño en niños sensibles.

Si bien no todos los niños con HSP que lidian con negligencia emocional se enfrentarán a todas las situaciones a continuación, algunos resultados pueden incluir:

1. Su alta sensibilidad se convierte en una broma, incluso con sus padres. Los comentarios de que un niño es “demasiado sensible” o “soñador” pueden ser bien intencionados, pero inevitablemente se consideran un juicio negativo.

2. Los hermanos pueden elegir el HSP. Los hermanos y las hermanas también suelen sufrir negligencia emocional, pero pueden comprender más naturalmente el mensaje de “endurecimiento” que sus hermanos HSP. Y eso les facilita establecerse más arriba en el orden jerárquico.

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3. Piensan que hay algo mal con ellos. No hay límite a la cantidad de veces que lo diré: los niños muy sensibles son normales. Pero es imposible interiorizar eso si te dicen una y otra vez que eres el extraño. En su lugar, internalizas que tus emociones no son “correctas” y no importan.

4. Tienen problemas de confianza. Dado lo anterior, no es de extrañar que un niño sensible comience a dudar y se subestime a sí mismo. Pero los padres emocionalmente negligentes a menudo también lo ven como un punto débil y presionan al niño para que tenga más confianza, sin validar nunca las fortalezas y los sentimientos del niño.

5. Tienen problemas para lidiar con la crítica. Las personas altamente sensibles en general reaccionan fuertemente a las críticas, y las críticas siempre son difíciles para un niño. Pero para un niño con HSP, la negligencia emocional significa que nunca pueden ver los comentarios realizados de manera saludable. Y, naturalmente, no pueden desarrollar formas saludables de lidiar con las críticas si nunca las ven modeladas en casa.

6. Experimentan abrumar, choques, o pánico. Todos los HSP pueden ser sobreestimulados por ambientes ruidosos u ocupados y abrumados por emociones fuertes a veces. Pero los HSPs saludables aprenden a manejar esto a través del autocuidado. A menudo necesitan un lugar tranquilo y seguro para retirarse. Para los niños altamente sensibles, eso solo es posible si el padre o los padres comprenden esta necesidad, y los padres emocionalmente negligentes no lo son. En su lugar, generalmente ven al niño como “exagerado”. Incluso pueden enojarse con el niño. Esto puede hacer que abrumar sea una fuente de pánico y miedo en el niño.

7. Pueden sentir profunda soledad. Cuando sus necesidades emocionales no importan, y nadie parece entenderlo, rápidamente se queda aislado y puede sentirse solo en el mundo.

8. Pueden sentirse incapaces de pedir ayuda. Cualquier niño que sufre de negligencia emocional aprende que no debe pedir ayuda, porque no se le dará, o porque parece ser “débil”. Esto es especialmente dañino para los niños con HSP, porque necesitan aprender a defender su opinión. sus necesidades en un mundo que a menudo no las entiende.

9. Pueden sentir ansiedad. Todos estos factores pueden combinarse para dejar a un niño con HSP con ansiedad constante, alimentado por el temor de que siempre están haciendo las cosas “mal”.

4 pasos para recuperarse de la negligencia emocional infantil

El abandono emocional infantil (CEN) no desaparece cuando creces. Los adultos lo llevan con ellos a sus vidas, y esto afecta a todo: sus relaciones, su autoimagen y su bienestar mental. Pero el abandono emocional es algo de lo que puedes recuperarte. Aquí hay cuatro estrategias para ayudar:

1. Conocer y aceptarte a ti mismo. Comprender su alta sensibilidad es un paso importante para aceptar sus necesidades como normales y válidas. Y aprender sobre el “estilo emocional” del CEN puede ayudarlo a identificar y cambiar patrones que ni siquiera conoce. Un buen punto de partida es la lista de verificación de Webb para determinar si creció con CEN.

2. Acepte que sus sentimientos, necesidades y deseos son tan importantes como los de cualquier otra persona. Esto puede significar hablar más en una amistad, expresar sus necesidades claramente a los demás o trazar límites.

3. Comience a expresar sus necesidades. Las personas que se recuperan del CEN generalmente mantienen sus emociones ocultas o incluso se sienten “adormecidas”, porque sus emociones están ocultas. Como un HSP, eso puede significar que solo expresas tus necesidades cuando estás completamente abrumado (o te retiras y nunca las expresas). Pero el momento de expresar sus sentimientos es en las interacciones diarias normales. “Cuando comienzas a tratarte como si importaras”, escribió Webb, “las personas en tu vida comienzan a verte de manera diferente y te responden de manera diferente. Comienzan a ver tu personalidad, tus emociones y tus necesidades. Y comienzan a responder a lo que finalmente pueden ver “.

4. Practicar el auto-calmante. Tranquilizarse es algo que la mayoría de las personas aprende a hacer cuando son niños, cuando los adultos que los aman la tranquilizan. Si creciste con negligencia emocional, probablemente nunca aprendiste esta habilidad, pero ahora no es difícil de aprender. Puedes encontrar una guía aquí.

Y, por supuesto, muchas personas se beneficiarán de hablar con un terapeuta sobre el abandono emocional de su infancia.

Una versión de este artículo se publicó originalmente en Highly Sensitive Refuge, mi comunidad y blog para personas altamente sensibles.