El insomnio es un problema de sueño generalizado entre los adultos. Casi el 40% de los hombres y mujeres en los EE. UU. Experimentan algunos síntomas de insomnio en un año determinado, y hasta un 15% de los adultos sufren de insomnio crónico. Los profesionales del sueño y la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño consideran que las técnicas de relajación son un tratamiento estándar para el insomnio. Estas técnicas incluyen:
Estas prácticas terapéuticas efectivas son baratas, no contienen drogas, son fáciles de aprender e integrarse a la rutina diaria, y pueden ser muy efectivas para mejorar el sueño. Los remedios para dormir no farmacéuticos son atractivos para muchas personas que no desean usar medicamentos para tratar su insomnio y otros problemas para dormir. Esto a menudo lleva a las personas a buscar otras opciones en un área conocida como medicina complementaria y alternativa (CAM). CAM es definido por los Institutos Nacionales de Salud como "un grupo de sistemas de atención médica, prácticas y productos que generalmente no se consideran parte de la medicina convencional". El NIH calcula que hasta el 38% de los adultos en los Estados Unidos usan algunos forma de CAM, más a menudo en conjunción con la medicina convencional, en lugar de en lugar de hacerlo.
A pesar de su popularidad, no sabemos mucho sobre cómo las personas usan las técnicas de relajación y CAM, incluidos los problemas de salud que están siendo empleados para tratar. Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard y de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins buscaron remediar esto al realizar este estudio para evaluar cómo las personas con insomnio usan técnicas de relajación y CAM para tratar su trastorno del sueño. Descubrieron que, si bien muchos adultos con insomnio usan estas terapias, solo un pequeño porcentaje las usa específicamente para tratar el insomnio.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Salud Entrevista, una encuesta en persona a gran escala en una amplia gama de problemas de salud llevada a cabo por la Oficina del Censo y los Centros para el Control de Enfermedades. El último grupo de estudio incluyó a 23,358 adultos.
Los investigadores del presente estudio investigaron la prevalencia de las técnicas de relajación, incluida la respiración profunda, la relajación muscular, el biofeedback y las imágenes guiadas. También examinaron el uso de CAM, que se separaron en cuatro amplias categorías:
Los investigadores recolectaron información sobre las razones para usar relajación y CAM, y si las personas usaron estas terapias específicamente para el insomnio. Finalmente, preguntaron si las personas que usaron estos tratamientos habían informado a sus médicos sobre su uso. Descubrieron que el uso de ambas técnicas de relajación y CAM es común entre las personas con insomnio, más común que en las personas sin insomnio. Sin embargo, la gran mayoría de las personas con insomnio que usan estas terapias no las usan específicamente para tratar su insomnio. Aquí hay algunos de los detalles:
Parece que hay una oportunidad perdida real aquí, para mejorar el insomnio mediante la aplicación de técnicas terapéuticas que las personas con este trastorno del sueño ya están usando . Estas amplias categorías de relajación y CAM cubren una amplia gama de opciones de tratamiento. No todas estas técnicas serán adecuadas para todos. Y se necesita más investigación para evaluar completamente la efectividad de terapias específicas. Pero existen varias terapias de relajación y CAM, que incluyen meditación y visualización, yoga y acupuntura, que han mostrado resultados prometedores para ayudar a aliviar el insomnio y otros problemas del sueño.
Hablar con su médico es un paso importante para aprovechar al máximo las técnicas de relajación y las terapias complementarias o alternativas para mejorar el insomnio. Es decepcionante ver que la mayoría de las personas que usan estos remedios no los están discutiendo con sus médicos, de acuerdo con esta investigación actual. Cada vez más, los médicos convencionales están abiertos, informados y fomentando técnicas como estas. No vayas solo Su médico "habitual" puede ser un recurso valioso para tomar decisiones sobre terapias "alternativas" para el insomnio y otros problemas para dormir.
Dulces sueños,
Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
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