Los métodos convencionales existentes utilizados para determinar las causas subyacentes del estado de ánimo deprimido son limitados
Los enfoques de evaluación convencionales en el uso actual brindan información ambigua sobre las causas biológicas, psicológicas y sociales del estado de ánimo deprimido. Los psiquiatras entrenados en Occidente se basan en entrevistas estructuradas para obtener información sobre antecedentes médicos, psiquiátricos, familiares y sociales que pueden estar relacionados con el estado de ánimo deprimido. El examen de estado Mini-mental, el Inventario de Depresión de Beck y el Inventario de Depresión de Hamilton son herramientas de entrevista estructuradas usadas comúnmente para evaluar la gravedad relativa de los síntomas, así como los factores sociales y psicodinámicos asociados con el estado de ánimo deprimido. Además de la entrevista clínica, los estudios de cribado de laboratorio a veces se utilizan para determinar si las causas endocrinológicas, infecciosas o metabólicas desempeñan un papel en el estado de ánimo deprimido. Los bioensayos, pruebas que identifican las causas médicas subyacentes del estado de ánimo deprimido, incluyen estudios de tiroides (FT4 y TSH), glucosa en sangre en ayunas, enzimas hepáticas, hemograma completo (CBC), niveles séricos de hierro, electrolitos séricos, BUN y creatinina urinaria. Cuando un problema médico subyacente, el abuso de alcohol u otras sustancias o los efectos secundarios de los medicamentos contribuyen a los cambios de humor, estos problemas se tratan directamente y, a menudo, mejoran el estado de ánimo. Cuando el estado de ánimo deprimido no se resuelve después de que se haya tratado una posible causa médica o un problema de abuso de sustancias, la evaluación continúa hasta que se identifiquen las causas psicológicas o médicas subyacentes.
La evaluación psiquiátrica convencional está limitada por instrumentos de calificación de síntomas estandarizados defectuosos y criterios poco definidos para "respuesta", "remisión" y "recuperación" al describir los resultados del tratamiento en la depresión. Un metaanálisis de 70 estudios en la escala de depresión de Hamilton sugiere que este instrumento estandarizado es conceptualmente defectuoso y no mide de manera confiable los resultados del tratamiento. Un panel de expertos presentó recomendaciones al Colegio Estadounidense de Neuropsicofarmacología (ACNP) con la esperanza de cuantificar las definiciones de estos términos. El panel acordó que una mejora de menos del 25% constituye una "falta de respuesta", que una mejoría en los síntomas entre 26 y 49% es una "respuesta parcial", y que las respuestas clínicamente significativas solo se pueden evaluar de manera confiable si duran a al menos 3 semanas (es decir, en contraste con un criterio utilizado previamente que definía una "respuesta" como una reducción significativa de los síntomas que duraba al menos una semana). El mismo panel de expertos definió la "remisión" como una mejoría clínica significativa que duró al menos 3 semanas consecutivas en la que no están presentes más de 2 de los 9 síntomas designados en el DSM-IV para un episodio depresivo mayor. Una "remisión parcial" en un episodio depresivo mayor tiene lugar cuando hay al menos una reducción del 50% en los síntomas basales, pero no se cumplen los criterios completos de remisión. Cuando un paciente en remisión no experimenta síntomas recurrentes durante al menos 8 semanas consecutivas, cumple los criterios de "recuperación". Las tasas de respuesta de la mayoría de los pacientes a los antidepresivos convencionales no están bien definidas porque la mayoría de los estudios no cuantifican los resultados del tratamiento con estos criterios. Además, relativamente pocos psiquiatras conocen o emplean regularmente criterios de investigación rigurosos para evaluar los resultados clínicos cuando tratan a pacientes deprimidos.
Nuevos enfoques de evaluación se utilizan para identificar las causas subyacentes del estado de ánimo deprimido
Los niveles séricos de folato son consistentemente bajos en pacientes deprimidos y predicen una falta de respuesta a los antidepresivos convencionales y un mayor riesgo de recaída. Los resultados de la investigación sugieren que la composición de los ácidos grasos de los glóbulos rojos es un predictor útil de las tasas de respuesta diferencial del estado de ánimo deprimido a diferentes tratamientos biológicos, incluidos los cambios en la dieta, los suplementos de ácidos grasos omega-3 y los antidepresivos convencionales. Los ensayos de la composición de la membrana de glóbulos rojos (RBC) de ciertos ácidos grasos probablemente sean de uso común en la evaluación del estado de ánimo deprimido.
Un nivel de colesterol sérico total por debajo de 150 mg / dl se correlaciona fuertemente con la depresión grave y el mayor riesgo de intentos de suicidio violentos y puede convertirse en un enfoque de evaluación estándar al evaluar el estado de ánimo deprimido. Los niveles séricos de homocisteína son indicadores potenciales de desequilibrios metabólicos asociados con el estado de ánimo deprimido, y este bioensayo probablemente se utilizará cada vez más en la evaluación de las causas metabólicas subyacentes del estado de ánimo deprimido. Este enfoque de evaluación está atrayendo cada vez más atención debido a la estrecha relación entre los niveles elevados de homocisteína sérica, el estado de ánimo deprimido y la enfermedad cardíaca. El análisis cuantitativo en orina y suero de metabolitos neurotransmisores (que incluyen serotonina, GABA y otros) puede proporcionar información útil sobre factores neuroquímicos o metabólicos asociados con la depresión que proporcionarán una base empírica para futuras estrategias de tratamiento farmacológico y complementario y alternativo.
El mapeo cerebral electroencefalográfico cuantitativo (QEEG) tiene una gran promesa como un predictor de tasas de respuesta diferencial a antidepresivos convencionales basados en mecanismos de acción dispares. Los avances en el mapeo cerebral QEEG probablemente se convertirán en un enfoque estándar en la evaluación neuropsiquiátrica de la llamada depresión resistente al tratamiento. Hallazgos de investigación más limitados apoyan el uso del diagnóstico de pulso chino, el análisis de la señal autonómica vascular (EVA), la kinesiología aplicada y el análisis constitucional homeopático, pero estos enfoques pueden ayudar a aclarar los desequilibrios energéticos asociados con algunos casos de depresión.
El lector interesado es referido al libro de autor Libro de Texto de Atención Integral de Salud Mental (Thieme Medical).
