Como la mayoría de las personas, me resulta increíblemente molesto cuando reconozco una cara pero no recuerdo el nombre que la acompaña. El problema solo empeora a medida que envejecemos. La investigación ha encontrado que aproximadamente el 85 por ciento de los adultos de mediana edad y mayores comparten este frustrante desafío de memoria.
Una razón muy común por la que tenemos problemas para recordar los nombres de las personas -a veces solo unos segundos después de haber sido presentados- es que no estamos prestando atención en primer lugar. Afortunadamente, para aquellos de nosotros que nos consuelamos por ser "buenos con las caras", existen muchas estrategias fáciles para mejorar nuestra capacidad de recordar nombres.
Me resulta útil repetir el nombre de la persona durante una conversación inicial, o comentar cómo la persona me recuerda a otra persona que conozco con el mismo nombre. Si una persona tiene un nombre complicado, les pido que lo deletreen, a veces solo visualizar una imagen del nombre explicado lo arreglará en mi memoria. Si repito el nombre cuando digo adiós, eso también hace que sea más fácil recordarlo más tarde. Para obtener la información en nuestros bancos de memoria, debemos ensayarla hasta cierto punto.
Pero el método más efectivo para recordar nombres y rostros usa tres habilidades básicas de memoria a las que llamo: MIRAR, BOCAR, CONECTAR. Primero, asegúrese de tomarse el tiempo para enfocarse en el nombre (LOOK). Luego, crea instantáneas mentales (SNAP), imágenes visuales del nombre y la cara. Por último, CONECTE el complemento de nombre con el ajuste de cara creando imágenes adicionales para que pueda recuperar fácilmente la información más adelante.
Así es como funciona: para crear una instantánea visual o un SNAP para la cara, elija una característica facial que sea fácil de recordar. Mire la cara de la persona y busque la característica más distintiva, ya sea una nariz pequeña, orejas grandes, un peinado inusual o hoyuelos profundos. A menudo, la primera característica pendiente que notas es la más fácil de recordar más tarde.
Para crear el nombre SNAP, tenga en cuenta que todos los nombres se pueden ubicar en dos grupos: los que tienen un significado e invocan imágenes visuales, y los que no. Nombres como Katz, Brooks, Carpenter, Bishop, Siegel, White o Silver tienen un significado que puede traer una imagen a la mente. Cuando me encuentro con el Sr. Siegel, pienso en una gaviota marina, y veo a un par de gatos jugando juntos para ayudarme a recordar a la Sra. Katz. Cuando me encuentre con un Bill por primera vez, podría ver un billete de un dólar. Un demócrata podría ver primero a nuestro ex presidente, Bill Clinton. Conocer a la Sra. Lincoln podría hacerle pensar en un automóvil Lincoln Continental o en el Lincoln Memorial.
Otros nombres que no tienen un significado inmediato pueden requerir un esfuerzo mental adicional para recordar, pero los nombres o las sílabas y los sonidos dentro de ellos se pueden asociar a un nombre o sonido sustituto que sí tiene significado. Al vincular estas palabras sustitutivas, puede crear una imagen visual que funcione. Por ejemplo, el nombre de George Waters podría ser recordado a través de una imagen de una garganta con una corriente de agua que la atraviesa. Los sustitutos de la palabra o la sílaba no necesitan ser exactos. Frank Kaufman podría convertirse en un frankfurt comido por un hombre con tos. A veces veo a una persona famosa con el mismo nombre. Entonces Angela Shirnberger se convierte en Angelina Jolie usando zapatos brillantes y comiendo una hamburguesa.
En el paso final, simplemente CONECTAR, en el ojo de su mente, el nombre a la cara mediante la creación de una imagen mental que involucra a sus dos instantáneas visuales: el SNAP para la característica facial distintiva y el SNAP para el nombre. Si la Sra. Beatty tiene labios prominentes, su cara podría ser sus labios y su nombre podría ser Warren Beatty. CONÉCTELOS visualizando a Warren Beatty besándola en los labios (pero no se lo digas a Annette Bening). Las imágenes y las palabras sustitutas no tienen que ser perfectas, lo suficientemente cerca como para refrescar la memoria. El proceso de pensar las imágenes y hacer las conexiones generalmente las arreglará en la memoria para que nunca tenga que olvidar un nombre o una cara otra vez.
El Dr. Gary Small es coautor con Gigi Vorgan de "iBrain: Sobrevivir a la alteración tecnológica de la mente moderna" y autor de "The Memory Bible". Para obtener más información, visite DrGarySmall.com.
