Bill vino a verme porque su bebida lo estaba asustando. Dijo que lo último que recordaba era ir a la licorería, recoger un paquete de seis y subir a su camioneta. No recordaba haber conducido hasta su casa y eso lo asustaba. A pesar de que su esposa había estado rogándole durante años para obtener ayuda, se necesitó un apagón alcohólico mientras manejaba para asustarlo y llevarlo a la terapia.
Después de una historia muy completa y una revisión de los intentos anteriores para dejar de beber, Bill y yo comenzamos a identificar situaciones que le causaban problemas. Bill trabajó en la construcción, por lo que los compañeros de trabajo constantemente le ofrecían alcohol. También era problemático salir con amigos. Resultó que muchas de las situaciones problemáticas de Bill eran sociales. Todos querían que bebiera con ellos. Al principio, Bill evitó situaciones que sabía conducirían a la bebida. Ejercía lo que en la teoría del aprendizaje se llama "control de estímulo" (Thombs, 2006).
Luego, hablamos y jugamos roles para poder cambiar su comportamiento en situaciones problemáticas. En lugar de aceptar la bebida, aprendió a decir "no, gracias" y solicitó una coca cola. Como muchos de ustedes saben, esto se conoce como el refuerzo de un comportamiento incompatible. En la siguiente sesión, Bill entró encantado consigo mismo. Después de conducir dos horas hasta Santa Bárbara, llegó a la puerta de entrada de su amigo, sediento y agotado. Pero, cuando sus amigos esperaban con una "buena onda" otra vez, dijo, "no, gracias, ¿qué tal una coca?" Durante unas semanas, Bill se abstuvo completamente de beber.
Bill realmente despegó en terapia y continuó sorprendiéndome. Aproximadamente de 2 a 3 meses en la terapia, llegó diciendo que había ido a cenar con amigos y les había ordenado a todos que tomaran una copa. Tomó un trago durante la primera ronda. Luego, ordenó una segunda ronda para todos los demás y sustituyó una coca por él mismo. Me quedé estupefacto. Mi plan terapéutico para Bill fue la abstinencia total. Pero completamente solo, comenzó un programa de consumo controlado.
Seis meses después de finalizar la terapia, llamé a la esposa de Bill para un seguimiento. Ella informó que Bill había dejado de beber por completo y estaba haciendo cosas divertidas con la familia como solía hacerlo años atrás. ¡Estaba encantada de recuperar a su esposo!
Ahora, en el caso de Bill, la teoría del aprendizaje, el control de estímulos, el juego de roles, el manejo de contingencias y el consumo controlado parecían funcionar. ¿Pero por qué? Aún así, este estudio de caso genera más preguntas de las que responde … 1. ¿Es posible beber de forma controlada? 2. ¿Por qué fue exitoso el caso de Bill? ¿Fue la intervención conductual o estaba muy motivado? ¿O ambos? 3. ¿Volverá Bill a beber? 4. ¿Esta intervención será exitosa con otros? Como siempre, aprendo de los lectores y agradezco su opinión. ¿Qué piensas?
Thombs, D. (2006). Introducción a las conductas adictivas. Nueva York: la prensa de Guilford.
