En mi libro Obsesión: una historia, sostengo que gran parte de lo que llamamos trastorno obsesivo compulsivo depende del entorno social y cultural. La gripe porcina o el virus H1N1 nos proporciona una manera en tiempo real de probar mi punto.
Si crees que lavarte mucho las manos, evitar el contacto con otros humanos, usar una máscara y cosas por el estilo son comportamientos útiles, en este momento serás visto como un buen ciudadano que ayuda a detener la gripe y te protege a ti y a tu familia. Si resulta que la gripe porcina es un fenómeno de medios exagerados, entonces su comportamiento volverá repentinamente a ser compulsivo y su pensamiento sobre la propagación de la enfermedad se verá como algo obsesivo. Usted será visto como el problema, especialmente por los miembros de su familia.
Todo depende del contexto.
Si queremos argumentar que el TOC es una enfermedad cerebral o un trastorno neuroquímico y podemos detectar con resonancias magnéticas o escaneos PET en el cerebro en que vive o qué neurotransmisores gobiernan la respuesta al TOC, entonces ¿cómo puede la misma actividad, proteger contra la contaminación, ser patológico en un caso y normal en otro en el mismo cerebro?
Los argumentos que hago en el libro sugieren que los comportamientos humanos complejos como los que se encuentran asociados con los trastornos de ansiedad como el TOC tienen una fuerte base social, política e histórica. Si bien es obviamente cierto que las personas que se lavan las manos, que se niegan a tocar a otras personas y otros comportamientos están sufriendo, no es del todo claro, diría yo, si la fuente del sufrimiento es la persona sola o la sociedad en general. .
