En América del Norte, Europa y otras regiones del mundo industrializado, un porcentaje cada vez mayor de la población utiliza enfoques complementarios, alternativos e integradores para tratar o tratar por sí mismo los problemas médicos y de salud mental. Una gran encuesta de pacientes (N = 7.503) encontró que las mujeres, los graduados universitarios y las personas que creían que recibían una atención de salud deficiente tenían más probabilidades de usar CAM, y solo la mitad de las personas que usaron CAM notificaron a sus proveedores de atención médica.
La mayoría de los usuarios de CAM tienen una buena educación, están comprometidos con el crecimiento personal, satisfechos con la atención convencional proporcionada por su médico u otro proveedor de atención médica, y usan tanto medicamentos recetados como enfoques CAM para el mismo problema. Un número cada vez mayor de escuelas de medicina, escuelas de enfermería y programas de postgrado de psicología ofrecen cursos sobre CAM. Los simposios sobre modalidades de CAM se incluyen en las reuniones anuales de la Asociación Médica Estadounidense (AMA), la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) y otras asociaciones médicas profesionales. Aproximadamente la mitad de los médicos de EE. UU. Y la mayoría de los médicos europeos creen que la acupuntura, la quiropráctica y la homeopatía son modalidades terapéuticas válidas y remiten a los pacientes a los profesionales de estas terapias. Cada vez más médicos de atención primaria se certifican para practicar masajes, acupuntura, medicina herbal, homeopatía y otras modalidades no alopáticas.
